Cuba noquea a los desertores

Los dos boxeadores cubanos que desertaron en Brasil el 22 de julio, deportados a La Habana el pasado lunes como indocumentados, permanecen retenidos en casas de protocolo [residencias para los invitados de las autoridades], a las que tienen acceso sus familiares, a la espera de las "tareas decorosas y en favor del deporte de acuerdo con su conocimiento y experiencia" prometidas por Fidel Castro. El abanico de funciones posibles para Guillermo Rigondeaux, de 26 a?os, dos veces campe¨®n mundial de aficionados de peso gallo, y para Erislandy Lara, de 24 a?os, campe¨®n mundial welter, es amplio: boxear en torneos locales, entrenar p¨²giles, ojear nuevos talentos o barrer el ring.

Cualquier cosa menos volver a formar parte de una delegaci¨®n cubana de boxeo, seg¨²n Castro, que ayer arremeti¨® contra los dos deportistas en un art¨ªculo del diario oficial Granma. "El atleta cubano que abandona su delegaci¨®n es como el soldado que abandona a sus compa?eros en medio del combate", escribe el l¨ªder cubano, que no aparece en p¨²blico desde una grave operaci¨®n intestinal, hace un a?o. Despu¨¦s de acusar a los "tiburones de la mafia" de buscar "carne fresca", Castro anuncia que, ante los pr¨®ximos Juegos Ol¨ªmpicos y para evitar deserciones, las autoridades deportivas analizan la posibilidad de cambiar la lista de boxeadores o "no enviar delegaci¨®n alguna". "Cuba no sacrificar¨¢ un ¨¢pice de su honor y sus ideas por medallas de oro ol¨ªmpicas", concluye.

Un promotor alem¨¢n ofreci¨® a los dos cubanos un contrato de medio mill¨®n de euros

Fidel Castro dice que Cuba podr¨ªa no enviar a su equipo de boxeo a los Juegos Ol¨ªmpicos

Las deserciones de cubanos son frecuentes porque los est¨ªmulos ideol¨®gicos, e incluso materiales, ofrecidos por la revoluci¨®n a sus atletas de ¨¦lite dif¨ªcilmente pueden competir con las multimillonarias bolsas del deporte profesional. M¨¢s que las supuestas drogas ingeridas en R¨ªo de Janeiro, el medio mill¨®n de euros apalabrado por Rigondeaux y Lara les hab¨ªa dejado fuera de combate antes de su participaci¨®n en los Juegos Panamericanos. Los boxeadores, casados y con hijos, viv¨ªan sin grandes privilegios, aunque con autom¨®vil propio, en un pa¨ªs con graves carencias en los sectores del transporte, la vivienda y la alimentaci¨®n. "Yo lo he visto a Rigondeaux beber ron de la pipa", dice una persona que asegura haberlo sorprendido amorrado al grifo de una barrica de aguardiente.

Cierta o no la an¨¦cdota, si los premios fueran m¨¢s cuantiosos en Cuba probablemente se reducir¨ªa el n¨²mero de deserciones, se?ala una fuente oficiosa. La decisi¨®n de los deportistas no es f¨¢cil: independientemente de su grado de lealtad revolucionaria, mucha, poca o ninguna, a la mayor¨ªa les apasiona su patria, les duele dejar a sus familias y temen represalias. El Gobierno procura cuidar a sus atletas, pero poco puede hacer con las millonadas manejadas en las grandes ligas de b¨¦isbol o campeonatos del mundo estadounidenses.

Selectivamente, los mejores reciben cantidades importantes, aunque muy inferiores a las ganadas en las citas internacionales, y otros, como el campe¨®n de salto de altura Javier Sotomayor, premio Pr¨ªncipe de Asturias, viven holgadamente en la isla. Las compensaciones son, sin embargo, insuficientes cuando tiburones como el alem¨¢n de origen turco Ahmet ?ner, de 34 a?os, director de la empresa Arena Box Promotions, maquinan la deserci¨®n de Rigondeaux y Lara con un contrato de medio mill¨®n de euros y cinco a?os a su llegada a Alemania. Les adelant¨® algo para el viaje. El plan se puso en marcha en R¨ªo. Los dos boxeadores no se presentaron al pesaje previo a sus combates y fueron descalificados. A partir de entonces, la secuencia de los hechos es confusa. "Usted ha hablado tambi¨¦n de presiones por el Gobierno cubano a las familias [de los boxeadores], ?a qu¨¦ tipo de presiones se refiere?", le pregunt¨® a ?ner la cadena alemana Deutsche Welle. "Por Dios, estamos hablando de un pa¨ªs comunista. Pierden sus coches, les quitan las casas, se les mete miedo, reciben visitas inesperadas". "?Piensa seguir intentando contratar a boxeadores cubanos?". "Si surge la oportunidad, estoy siempre dispuesto". Su empresa cuenta con los campeones ol¨ªmpicos cubanos Odlanier Sol¨ªs, Yan Barthelemy y Yuriorkis Gamboa, que desertaron en Venezuela en diciembre cuando se entrenaban con vistas a los Juegos Panamericanos, en los que tambi¨¦n desertaron el jugador de balonmano Rafael da Costa Capote y el segundo entrenador de gimnasia, L¨¢zaro Lamelas.

Lo cierto es que los dos p¨²giles repatriados se corrieron una juerga en el balneario de Araruama, a 100 kil¨®metros de R¨ªo, acompa?ados por un abogado cubano y otro alem¨¢n, a sueldo de Arena Box Promotions, antes de manifestarse arrepentidos, seg¨²n las declaraciones iniciales de la polic¨ªa. Pero los planes se complicaron. La versi¨®n m¨¢s cercana a lo sucedido indica que los pasaportes de Rigondeaux y Lara estaban en poder del jefe de la delegaci¨®n cubana en los Juegos Panamericanos y, por tanto, necesitaban otros documentos para viajar. La idea de sus patrocinadores era conseguir dos provisionales de la Embajada alemana para viajar a Alemania, donde se le prometi¨® permiso de residencia y trabajo. Pero para ello deb¨ªan pedir asilo pol¨ªtico.

El tr¨¢mite no era sencillo y deb¨ªa resolverse primero en Brasil, donde ten¨ªan que aguardar el resultado y nuevas gestiones antes de poder salir con un nuevo pasaporte. Las trabas legales se suced¨ªan, y los dos j¨®venes comenzaron a dudar en el hotel de R¨ªo adonde fueron traslados desde el balneario con vigilancia policial; despu¨¦s, a impacientarse y, finalmente, a decir que se hab¨ªan equivocado: quer¨ªan volver a Cuba. "Los brasile?os no quieren problemas con nosotros", se?ala un periodista cubano. Las declaraciones de Fidel Castro contra "la mafia que se dedica a seleccionar, comprar y promover boxeadores cubanos (...) usando m¨¦todos psicol¨®gicos refinados y muchos millones de d¨®lares", denotaban un enfado may¨²sculo, y la inminencia de gestiones pol¨ªticas para desmontar la operaci¨®n de Ahmet ?ner.

Las buenas relaciones entre Cuba y Brasil, desde la investidura de Lula da Silva, fueron determinantes. Prueba de ello son las declaraciones del comisario brasile?o Felicio Laterca, responsable de la investigaci¨®n, al asumir como "factible y probable", la novelesca versi¨®n de los dos boxeadores. "Alegan que esos dos empresarios los sacaron de la Villa Panamericana y les dieron una bebida energ¨¦tica que les hizo pasar mal", declar¨®. "A partir de ah¨ª, aparentemente dopados, los llevaron a un bar y los comenzaron a pasear hasta alojarlos en un hotel en un balneario. Ellos dijeron que no sab¨ªan en d¨®nde estaban y que estaban aislados y sin comunicaciones". Ayer, Guillermo Rigondeaux declar¨® a la agencia Efe que no desert¨®, sino que tuvo "un problema de indisciplina". Y a?adi¨® que "espera orientaciones" de las autoridades cubanas para definir su futuro.