El otro Elvis

Priscilla Presley recordaba el martes la ¨²ltima vez que habl¨® con Elvis. "Fue dos d¨ªas antes de su muerte porque nuestra hija Lisa Marie estaba pasando unos d¨ªas con ¨¦l. El 17 de agosto ten¨ªa que empezar otro tour y me dijo que estaba un poco preocupado por su sobrepeso pero al mismo tiempo intentaba darse ¨¢nimos. Yo not¨¦ que no se encontraba bien de salud y la verdad es que al colgar pens¨¦: ?deber¨ªa volver a llamarle? Siempre me he arrepentido de no haberlo hecho", recordaba ante una emocionada audiencia de fans reunidos en el Centro de Convenciones de Memphis.

En realidad, entre quienes admiran al Rey, la degeneraci¨®n que sufri¨® en sus ¨²ltimos a?os es un tema tab¨². De hecho, Elvis Presley Enterprises, la empresa que licencia productos con su nombre, proh¨ªbe utilizar cualquier imagen del Elvis gordo y desgastado de sus ¨²ltimos a?os. Tampoco es f¨¢cil encontrarlas en Internet.

Pero, pese al amor ciego de sus fans, en sus ¨²ltimos a?os el cantante se convirti¨® en una caricatura de s¨ª mismo. Tras su divorcio de Priscilla en 1973, su adicci¨®n a las pastillas -las tomaba todas, tranquilizantes, ansiol¨ªticos, sedantes, anfetaminas...- que hab¨ªa comenzado a finales de los cincuenta, se dispar¨®. Comenz¨® a ganar peso y a comportarse de forma imprevisible: conciertos suspendidos porque estaba demasiado drogado, grabaciones frustradas porque no se presentaba en el estudio, episodios paranoicos...

A principios de 1977, un libro titulado Elvis, What Happened? cont¨® por primera vez al p¨²blico las miserias de un artista a quien su m¨¦dico lleg¨® a prescribir 10.000 dosis de narc¨®ticos de toda ¨ªndole en menos de ocho meses. Muri¨® de un violento ataque al coraz¨®n pero, seg¨²n una de las dos autopsias realizadas tras su muerte, hab¨ªa catorce tipos de drogas diferentes en su cuerpo. Tras la condena de su m¨¦dico, a quien le fue revocada la licencia a?os despu¨¦s, se realiz¨® una segunda autopsia pero el forense confirm¨® que su fallecimiento no fue por sobredosis.

A sus fans les preocupa poco. Para quienes esta semana le rinden homenaje, Elvis vive.