Londres baja el precio del autob¨²s gracias a un acuerdo con Ch¨¢vez

El Gobierno venezolano comienza esta semana a subvencionar el transporte p¨²blico de Londres en virtud del acuerdo firmado con el alcalde de la capital brit¨¢nica, Ken Livingstone, a principios de a?o. Los londinenses menos solventes ver¨¢n as¨ª sus tarifas de autob¨²s reducidas a la mitad. A cambio, t¨¦cnicos brit¨¢nicos se establecer¨¢n en Caracas para asesorar a la Administraci¨®n de Hugo Ch¨¢vez en cuestiones de gesti¨®n urbana.

El crudo venezolano permitir¨¢ reducir a la mitad el precio del autob¨²s urbano para los residentes londinenses que disfrutan de alg¨²n subsidio estatal. Madres y padres solteros, discapacitados y gente con una baja permanente -250.000 personas en total, seg¨²n la alcald¨ªa de Londres- se beneficiar¨¢n del suculento descuento en cada barril de gas¨®leo garantizado a Livingstone por la compa?¨ªa estatal Petr¨®leos de Venezuela (PDVSA).

El acuerdo es bidireccional. La compa?¨ªa venezolana suministra crudo para la flota de autobuses londinenses con una reducci¨®n del 20% del precio de mercado. La alcald¨ªa de Londres, por su parte, abrir¨¢ oficina en Caracas con personal especializado en gesti¨®n municipal. El equipo de Livingstone, laborista, asesorar¨¢ a los venezolanos en temas relacionados con transporte, planificaci¨®n urbana, turismo y protecci¨®n del medioambiente. "Londres y Venezuela intercambiar¨¢n esas cosas en las que ambas sobresalen en beneficio mutuo", se?al¨® el alcalde esta semana.

La iniciativa se gest¨® en 2006, con la visita a la capital brit¨¢nica del presidente venezolano. Ch¨¢vez estuvo dos d¨ªas en Londres el pasado mayo pero no mantuvo ning¨²n encuentro con el entonces primer ministro, Tony Blair, ni miembros de su Ejecutivo. Arropado por Livingstone -El Rojo Ken-, deleit¨® a la izquierda radical brit¨¢nica cargando contra el Gobierno estadounidense en una serie de concurridos debates. El capitalismo es un sistema "destructivo" y el "futuro" est¨¢ en el socialismo, dijo el presidente del cuarto pa¨ªs mundial en reservas petrol¨ªferas.

"He admirado su coraje"

Livingstone abon¨® personalmente el terreno para labrarse, si no la amistad, al menos la confianza de Ch¨¢vez. "Durante mucho tiempo he admirado su extraordinario coraje y tenacidad...", escribi¨® al presidente venezolano durante los preparativos del viaje a Londres, "resistiendo resueltamente toda presi¨®n externa que desviara la trayectoria justa y progresiva de su Gobierno".

Ch¨¢vez no le correspondi¨® totalmente y, el pasado noviembre, cancel¨® un encuentro previsto con el alcalde de Londres en Caracas. El acuerdo de mutua ayuda estaba, sin embargo, enfilado. Se firm¨® en febrero de este a?o y comenzar¨¢ a dar frutos el mes pr¨®ximo.

"Forma parte de la continua y positiva relaci¨®n entre el pueblo de Venezuela y la poblaci¨®n de Londres. Demuestra que la globalizaci¨®n no tiene que ser negativa. Esta iniciativa es un ejemplo de cooperaci¨®n global progresiva", defendi¨® ayer Diane Abbot, diputada y portavoz de la izquierda laborista.

Por el contrario, Angie Bray, l¨ªder del Partido Conservador en la alcald¨ªa de Londres, cree que aceptar la ayuda venezolana es "una verg¨¹enza". Los beneficios del crudo deber¨ªan destinarse, a?ade, "al 35% de los venezolanos que sobreviven por debajo del nivel de pobreza". "Ch¨¢vez es un dictador con un monstruoso historial en los derechos humanos, que preside sobre una considerable proporci¨®n del pueblo en extrema pobreza", se?al¨® Bray.

Los verdes protestan, adem¨¢s, por la escasa visi¨®n de Livingstone en la b¨²squeda de fuentes alternativas de energ¨ªa.