Seis a?os con la misma prehistoria

El Gobierno regional lleva seis a?os rentabilizando la prehistoria de Madrid. Desde 2002 habla todos los veranos ante los medios de comunicaci¨®n de dos dientes, un molar y un premolar, de un hombre del neandertal descubiertos hace 28 a?os en el yacimiento del Valle Alto del Lozoya, en el municipio de Pinilla del Valle (165 habitantes). Los cient¨ªficos suelen ser cautos a la hora de dar a conocer sus hallazgos. Hallazgos que quiz¨¢ sirvan para reescribir el pasado. En Lozoya no se reescribe desde 1979.

?Y los ¨²ltimos descubrimientos sobre el neandertal? Son los de ese a?o: las dos piezas dentales del hom¨ªnido, seg¨²n confirma uno de sus responsables. O sea, se convoca a los medios todos los a?os para presentar la campa?a de excavaci¨®n estival sin que haya novedades destacables.

Un molar y un premolar del hombre de neandertal son los restos humanos m¨¢s antiguos de la regi¨®n

El director del Museo Arqueol¨®gico Regional y responsable m¨¢ximo de las excavaciones, Enrique Baquedano, tiene que pensar cu¨¢les han sido los hallazgos m¨¢s recientes. "Es complicado", arguye. Despu¨¦s de que el periodista formule la misma pregunta varias veces, la conclusi¨®n de Baquedano es: "No se trata de que un objeto sea m¨¢s importante que otro, pero s¨ª, los ¨²ltimos son los de 1979. Pero insisto en que hay tres yacimientos, dos cubiles de hienas y un asentamiento del hombre de neandertal".

Los responsables de los trabajos se enorgullecen de que el primer madrile?o viviera hace 90.000 a?os en la Cueva del Camino, en Lozoya. Se?alan que ¨¦ste es uno de los yacimientos m¨¢s grandes de hom¨ªnidos neandertales en Europa. ?Cu¨¢l es el m¨¢s grande del continente?, se le pregunta a Baquedano. ?ste se sorprende con la pregunta. "Ah, no s¨¦. Eso no lo sabemos. No nos interesa echar carreras", responde con seriedad.

El responsable del Valle del Lozoya a?ade que lo m¨¢s interesante de esa ¨¦poca para el equipo de trabajo son las piezas. Pero s¨®lo hay dos: el molar y el premolar. "Pero calculamos que el abrigo rocoso donde fueron encontradas tendr¨¢ unos 500 metros cuadrados", resuelve, con la evidencia de lo "que se adivina en el terreno". Baquedano imagina que son 500 metros. Tambi¨¦n concede que podr¨ªan ser 300, 400 o 600. "Pero ser¨¢n espectaculares", subraya. S¨®lo hay excavados 42 metros cuadrados.

Pero el primer madrile?o ni siquiera vivi¨® en la Cueva del Camino, donde se encontraron los dos dientes. Ese lugar s¨®lo lo habitaban las hienas, que devoraron al hom¨ªnido. Entonces, ?por qu¨¦ aparecieron all¨ª los dientes? ?D¨®nde vivi¨® el neandertal? "Ah, no s¨¦", vuelve a decir Baquedano. "Vivir¨ªa por la zona". Pero de su existencia por los alrededores no hay pruebas cient¨ªficas.

Este peri¨®dico intent¨® sin ¨¦xito comprobar el estado de las piezas dentales del neandertal a trav¨¦s de una fotograf¨ªa que ser¨ªa enviada por el responsable de los trabajos en Lozoya v¨ªa correo electr¨®nico. Su respuesta fue que eran dif¨ªciles de "mandar por su gran tama?o".

Las dos piezas molares no han sido sometidas a las pruebas cient¨ªficas para datar con exactitud su antig¨¹edad. No obstante, en estos casos los arque¨®logos se apoyan en otros elementos para conocer su origen. "Sabemos que son de un neandertal porque aparecieron en un nivel de la tierra cifrado en 90.000 a?os. Y los neandertales son los hom¨ªnidos que vivieron esa cronolog¨ªa", recalca. "Adem¨¢s, esos dos molares tienen una caracter¨ªstica fundamental de los neandertales: el taurodontismo, que quiere decir que las ra¨ªces de los dientes est¨¢n fusionadas y tienen m¨¢s potencia para la mordida". El hallazgo, adem¨¢s, ha sido publicado en varias revistas cient¨ªficas.

El prestigioso paleont¨®logo Juan Luis Arsuaga, director de Atapuerca (Burgos), es codirector de la excavaci¨®n de Lozoya. Ayer, en la visita a los trabajos, apenas hizo declaraciones. Prefiri¨® quedarse en un segundo plano. Entre otras pocas cosas, Arsuaga se?al¨® que las excavaciones han dejado al descubierto algunos yacimientos de carn¨ªvoros y otros de hom¨ªnidos. ?l tiene esperanza en los segundos. "Esto ya va tomando otro color", suspir¨® junto al abrigo de Navalma¨ªllo, tambi¨¦n hogar de neandertales, tomado por grandes brochas, cubos colmados de tierra y j¨®venes con los ojos pegados a las rocas. Pero los directores reconocen que los restos de animales son mucho m¨¢s abundantes que los de hom¨ªnidos.

?ste es el quid de una encendida pol¨¦mica. En los a?os anteriores a 2002, la comunidad cient¨ªfica no se pon¨ªa de acuerdo con los restos de Lozoya. Unos argumentaban que el yacimiento era un antiguo abrigo con una ocupaci¨®n de hom¨ªnidos. Otros investigadores consideraban que s¨®lo era en realidad un cubil de hienas. Desde 1991 hasta 2002 las excavaciones permanecieron cerradas y soportando la erosi¨®n y la lluvia. La Comunidad de Madrid decidi¨® atajar el problema. El Gobierno regional exigi¨® ese a?o la creaci¨®n de un equipo interdisciplinar de arque¨®logos, ge¨®logos y paleont¨®logos. Muchos de ellos pertenec¨ªan al equipo de Atapuerca.

?ste es el sexto a?o que se excava en el yacimiento, s¨®lo durante un mes, entre el 15 de agosto y el 15 de septiembre. Y que se presenta a la prensa. En las prospecciones participan 100 investigadores de la Universidad Complutense, de la Rovili i Virgili (Tarragona) y del equipo de Atapuerca.

Ahora la Comunidad trabaja en un centro de interpretaci¨®n de los restos de las excavaciones. As¨ª podr¨¢n contemplarlos todos los ciudadanos. La campa?a de este a?o cuesta 132.000 euros, con el patrocinio de Mahou y la gesti¨®n de la Fundaci¨®n de la Universidad de Alcal¨¢ de Henares. Un presupuesto para reescribir la prehistoria madrile?a.