El turismo dom¨¦stico en Catalu?a 'pincha' en julio por las lluvias y la subida de la hipoteca

Bajo un cielo amenazante y con la playa semivac¨ªa de L'Estartit como tel¨®n de fondo, el consejero de Innovaci¨®n, Universidades y Empresa, Josep Huguet, puso cifras a la percepci¨®n pesimista que se ha instalado este verano en el sector hotelero. Durante el mes de julio, Catalu?a ha recibido 1,7 millones de visitantes, un 4,3% menos que en julio del a?o anterior. El turismo extranjero alojado en hoteles se ha mantenido estable, tirando a la baja (-0,7%), mientras que el turismo dom¨¦stico ha protagonizado un descenso global del 4,7% respecto a 2006. En concreto, ha bajado un 5,8% el n¨²mero de turistas catalanes que han elegido Catalu?a para veranear y un 3,3% los del resto de Espa?a.

?Por qu¨¦? El consejero Josep Huguet reconoci¨® que la temporada tur¨ªstica est¨¢ siendo "m¨¢s floja" que la del a?o anterior. Y atribuy¨® ayer el "pinchazo" tanto al mal tiempo como al encarecimiento del "coste de la vida". Mientras el Eur¨ªbor, indicador al que se referencia la mayor¨ªa de los cr¨¦ditos hipotecarios, escalaba a m¨¢ximos de nuevo ante la expectativa de una nueva subida de los tipos de inter¨¦s por parte del Banco Central Europeo (BCE), Huguet record¨® que el panorama "obliga a muchas familias a apretarse el cintur¨®n".

Pero el consejero de Innovaci¨®n, Universidades y Empresa tambi¨¦n achac¨® el retroceso de visitantes interiores al creciente n¨²mero de catalanes que optan por viajar al extranjero. "Si la hipoteca te ahoga, pues reduces gastos en vacaciones, pero las econom¨ªas m¨¢s pudientes cada vez viajan m¨¢s fuera de Catalu?a". Sobre todo aprovechando la guerra de precios que protagonizan las aerol¨ªneas de bajo coste, que este a?o han tomado de nuevo un fuerte impulso y que suponen ya un 20% del mercado espa?ol.

El precio del restaurante

La subida de precios en hoteles y restaurantes, progresiva desde la implantaci¨®n del euro, tambi¨¦n son un factor que pesa en la retracci¨®n de los turistas aut¨®ctonos, aunque el consejero recomend¨® al sector que "no reviente precios", sino que opte por aumentar la calidad y el servicio para marcar diferencias con la "fuerte competencia" de otras zonas mediterr¨¢neas que hacen cara a Espa?a.

Los 1,7 millones de viajeros que se han alojado en hoteles en Catalu?a este julio han generado 6,2 millones de pernoctaciones, lo que implica una media de 3,6 pernoctaciones por cada viajero. Tambi¨¦n aqu¨ª se ha producido una ca¨ªda. Los datos de pernoctaciones del mes de julio cayeron un 1,9% respecto al mismo mes del a?o anterior.

Pero el estancamiento es relativo, seg¨²n la Generalitat. Al menos, por lo que respecta a los hoteles. Seg¨²n las primeras estimaciones, la ocupaci¨®n hotelera en la costa catalana se ha situado en el mes de julio en el 85-90%, una cifra similar a la del a?o pasado.

Carteles de 'Se alquila'

Otra cosa son los alquileres de apartamentos durante la temporada tur¨ªstica y las segundas residencias. Las cantidades importantes de carteles de Se alquila dan idea de que este segmento es uno de los m¨¢s afectados por el retroceso del turismo, que cae un 9,3%. Tambi¨¦n los c¨¢mpings han visto disminuir el n¨²mero de reservas a causa, en este caso, del mal tiempo. Por el contrario, la ocupaci¨®n en los hoteles subi¨® un 7,8%.

En cuanto a visitantes extranjeros, los franceses siguen encabezando el n¨²mero de visitas en Catalu?a, pese a descender un 2%. Italianos y alemanes suben un 6% y un 4% respectivamente y el crecimiento m¨¢s importante se registra en el segmento de turistas n¨®rdicos, con un aumento sorprendente del 24%.

A la espera de los datos oficiales del mes de agosto, que contin¨²a siendo el periodo de vacaciones por excelencia, Huguet pidi¨® hacer una "reflexi¨®n" al sector tur¨ªstico, al que anim¨® a apostar por la desestacionalizaci¨®n de la temporada. "Ya no se trata de hacer el agosto, sino de hacer todo el a?o", resumi¨® el consejero, para quien la receta del ¨¦xito pasa por modernizar, innovar y buscar f¨®rmulas "alternativas" al turismo tradicional de sol y playa.