Vienen menos turistas, pero gastan m¨¢s

Los turistas se gastaron 4.006 millones de euros en Catalu?a durante la primera mitad del a?o. Es un 3,5% m¨¢s de lo que desembolsaron de enero a junio del a?o pasado. Pero como la cuant¨ªa depende en buena parte de cu¨¢ntos visitantes vinieron -y en ese periodo vinieron 6,6 millones, un 1,6% m¨¢s- lo importante es medir el gasto medio realizado por cada uno de ellos. Y, seg¨²n el Instituto de Estudios Tur¨ªsticos, fue de 92,8 euros. Subi¨® un 1,7%.

En julio, la llegada de extranjeros cay¨® un 1,3% sobre el a?o anterior. La de los que se alojaron en hoteles, un 4,2%

La diversificaci¨®n geogr¨¢fica de los viajeros que vienen y el turismo cultural, de congresos y sanitario favorecen el gasto

El gasto medio por turista aument¨® en el segundo trimestre del a?o hasta los 92,3 euros, frente a los 82,4 de 2006

Si se calcula todo el dinero gastado acumulado en el primer semestre, a Catalu?a s¨®lo la supera Canarias, con 4.789 millones. Si se mide el gasto medio diario, la comunidad catalana figura en cuarto lugar. Le sacan ventaja la Comunidad de Madrid, Baleares y Canarias (ver gr¨¢fico).

Pero para la Generalitat, es mezclar manzanas y peras. Argumenta que el turismo cultural y de congresos que abunda en Madrid s¨®lo ser¨ªa comparable al que se expande por Barcelona, que el producto Canarias -sol y naturaleza todo el a?o- no es comparable con la diversificada oferta catalana y que Baleares concentra su riqueza de manera acaparadora en este sector, cuando para Catalu?a pesa un 12% en su econom¨ªa.

Los expertos del sector apuntan a que el gasto suele ser m¨¢s bajo en la temporada alta de verano. Pero las estad¨ªsticas arrojan un aumento del gasto en Catalu?a m¨¢s acentuado entre abril a junio (un 12% sobre el mismo periodo en 2006), en comparaci¨®n con el registrado de enero a marzo (un 1,9%). Y el crecimiento de Catalu?a en el segundo trimestre del a?o fue superior a la media espa?ola: un 12% frente a un 4,5%.

Por ahora, el gasto crece y es importante si se tiene en cuenta que la industria tur¨ªstica catalana, como le ocurre al conjunto de la industria tradicional, ha alcanzado la madurez, compite con j¨®venes destinos m¨¢s baratos en el Mediterr¨¢neo que rivalizan con ella con una oferta b¨¢sica de sol y playa y, ya por fin, barrunta c¨®mo redefinir su oferta para diferenciarse de los dem¨¢s. Quiere visitantes fuera de agosto, lejos de la costa y, sobre todo, que gasten m¨¢s. Su objetivo se mueve entre el turista de congresos y el de balnearios. Y echa el anzuelo a mercados emisores -de donde proceden los turistas- nuevos. El auge del turismo n¨®rdico empieza a notarse junto a los franceses, ingleses, italianos y alemanes de siempre.

El gasto por turista es uno de los datos que m¨¢s inquieta a un sector, otro m¨¢s, en plena transici¨®n, redibujado por las nuevas tecnolog¨ªas, las aerol¨ªneas de bajo coste y el movimento masivo de personas que exigen un trato personalizado. Un informe de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona (UAB) advert¨ªa hace un par de meses de que el gasto real del visitante extranjero, descontado el incremento de los precios, bajar¨ªa este a?o un 3,2%.

La gran inc¨®gnita ser¨¢n los datos de gasto del tercer trimestre del a?o, que incluir¨¢n el punto ¨¢lgido de la temporada. Y es que esta campa?a est¨¢ siendo floja, sobre todo para los hoteleros de las comarcas de interior, para los c¨¢mpings y para la restauraci¨®n, quejosa con este fr¨ªo agosto, marcado por los chaparrones. En julio viaj¨® a Catalu?a un 1,3% de extranjeros menos que en el mismo mes del a?o pasado, y la cantidad de visitantes alojados en hoteles cay¨® un 4,2% de un a?o a otro; un 4,7% menos, en el caso de los espa?oles. El crecimiento, aunque d¨¦bil (0,9%) de turistas extranjeros de enero a julio aporta ox¨ªgeno. La desestacionalizaci¨®n despunta.