"Viene bien sufrir"

Las victorias trabajadas saben mejor. Letonia fue un duro rival y dej¨® huella en la voz del seleccionador espa?ol, Pepu Hern¨¢ndez, que no par¨® de dar instrucciones a sus jugadores en todo el partido. Por lo visto, el mensaje lleg¨® alto y claro a sus pupilos. "Tenemos que estar muy contentos. Ha sido una victoria muy trabajada, pero nos ha permitido aumentar el ritmo, asentar nuestro estilo y ganar en autoestima", asegur¨®.

Un triunfo purificador. La sensaci¨®n que deja el choque frente a los letones es la de que por vez primera se vislumbr¨® un atisbo de necesidad y exigencia en el juego espa?ol. Sirvi¨® adem¨¢s para conocerse mejor. Las dificultades sacan lo m¨¢s ¨ªntimo de uno mismo. En el caso de la selecci¨®n, Pepu estaba esperando un rival de enjundia para medir el verdadero estado de forma del grupo. Despu¨¦s de una inmaculada fase de preparaci¨®n y de un encuentro inaugural ante Portugal, un cuadro menor, los letones, gente recia, pusieron en alg¨²n apuro al actual campe¨®n mundial. Al menos, durante la primera mitad del choque. Su juego agresivo y su acierto desde la l¨ªnea de los tres puntos dur¨® hasta que las faltas personales aconsejaron bajar el pist¨®n. Ah¨ª Espa?a no perdon¨®. "Viene bien sufrir en los partidos. No es que el equipo lo necesite, pero, cuando cuesta vencer, la satisfacci¨®n tambi¨¦n es mayor", coment¨® el seleccionador.

"Aumentamos el ritmo, asentamos nuestro estilo y ganamos austoestima", explica el t¨¦cnico

"En cuanto empezamos a correr, todo ha ido mucho mejor", resume Rudy Fern¨¢ndez

"Los letones son muy organizados y agresivos. Adem¨¢s, han sabido jugar muy r¨¢pido. Jugaban con cuatro hombres abiertos en algunos ataques y, por momentos, nos ha costado seguir la circulaci¨®n del bal¨®n. Hemos llegado tarde a alguna defensa. Ah¨ª ha estado la clave. En cuanto hemos ajustado atr¨¢s, hemos desarrollado nuestro juego de ataque con m¨¢s soltura", explic¨® Pepu a continuaci¨®n.

Sobre el estado f¨ªsico de Juan Carlos Navarro, Pepu coment¨® que no sabe en qu¨¦ momento volver¨¢ a estar disponible el escolta de los Grizzlies de Memphis. Pero del que se muestra cada vez m¨¢s satisfecho con su recuperaci¨®n y sus evoluciones en la cancha es de Jorge Garbajosa. "Estoy muy contento. Ha estado mucho mejor que frente a Portugal. Ha mostrado mejor ritmo y una mayor coordinaci¨®n con el grupo", apunt¨®.

Rudy Fern¨¢ndez acompa?aba al seleccionador. El escolta, cada vez m¨¢s maduro, tuvo mucho peso en el juego ofensivo, desde el per¨ªmetro y saliendo al contraataque. Fue tan breve y directo en su an¨¢lisis del partido como en sus fulgurantes penetraciones en transici¨®n. "En cuanto empezamos a correr, todo ha ido mucho mejor", dijo. Aun as¨ª, le dio tiempo a alabar a Biedrins, el gigante let¨®n, la estrella de su equipo. "Hace da?o ah¨ª dentro. Pero supimos contenerle y contrarrestarle entre todos con una buena defensa de ayudas", aleg¨®.

Sobre Croacia, el rival de hoy, el equipo al que Espa?a arrebat¨® la posibilidad de tener acceso a las medallas en el Europeo de Belgrado 2005, Rudy fue tambi¨¦n muy claro: "Va a ser muy duro. Seguro que tienen muchas ganas de vencernos por lo que ocurri¨® en aquel duelo. Pero a nosotros nos da igual. Debemos salir lo mismo que frente a Portugal y Letonia. Somos el rival a batir y lo tenemos que demostrar. S¨®lo debemos preocuparnos de nosotros mismos".