Se?ales de alerta en el mercado laboral

El mercado laboral ha comenzado a emitir se?ales preocupantes. Agosto ha resultado un mal mes para el empleo. Los motores tradicionales de contrataci¨®n de la econom¨ªa espa?ola en los ¨²ltimos a?os -la construcci¨®n y los servicios- han comenzado a griparse; y los engranajes destinados a sustituirlos -la industria, principalmente- no demuestran la fuerza necesaria, al menos por el momento, para mantener el fuerte ritmo de creaci¨®n de empleo mantenido hasta hace poco tiempo.

La contrataci¨®n indefinida cay¨® respecto al mismo mes del a?o anterior por primera vez desde la reforma laboral

La construcci¨®n y los servicios suman nueve de cada diez nuevos desempleados inscritos el pasado mes

El paro registrado sufri¨® en agosto un aumento de casi 58.000 personas, el mayor recogido en la serie hist¨®rica

Las cifras oficiales divulgadas ayer son parciales y no fotograf¨ªan el mercado de trabajo con la misma fiabilidad que la Encuesta de Poblaci¨®n Activa -de periodicidad trimestral-. Lo preocupante de ayer es que muchos datos apuntan en la misma direcci¨®n: la negativa. El paro registrado sufri¨® el mayor ascenso que se recuerda en agosto, los contratos indefinidos experimentaron la primera ca¨ªda interanual desde la reforma laboral; el n¨²mero de cotizantes se redujo con m¨¢s fuerza que otros a?os y el de parados aumenta en los ¨²ltimos 12 meses en 44.619 personas.

El Ejecutivo opina que el mal dato es "estacional" y no marca una tendencia. Seg¨²n Octavio Granado, secretario de Estado de la Seguridad Social, agosto ha sido un "bache".

La herencia del PP

Mariano Rajoy considera que el ascenso del paro se debe a que "la herencia econ¨®mica y la inercia de los Gobiernos del PP se ha acabado" porque el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, no ha hecho "nada" en estos tres a?os. Curiosamente, hay que remontarse justo hasta las fechas de la herencia, las del cambio de Gobierno, para encontrar cifras interanuales tan negativas. El aumento del paro registrado en 12 meses alcanz¨® las 57.930 personas en abril de 2004, mes del relevo, y las 55.101 personas en mayo de 2004. En 2003, ¨²ltimo ejercicio completo con el PP al frente de la econom¨ªa, no hubo un solo mes en que se redujera el paro registrado frente al mismo mes del a?o anterior.

Rajoy, en todo caso, calific¨® en rueda de prensa de "muy preocupante" el dato de paro registrado conocido ayer y se refiri¨® al mes pasado como o "el peor agosto de la historia" tanto en incremento de parados como en bajada de afiliados a la Seguridad Social.

La secretaria de Pol¨ªtica Econ¨®mica del PSOE, Inmaculada Rodr¨ªguez-Pi?ero, fue la encarga de responder al n¨²mero uno de los populares. La portavoz socialista afirm¨® que el Gobierno de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero ha mejorado "con creces" la herencia econ¨®mica recibida y que adem¨¢s ha resuelto problemas que el PP "intent¨® ocultar" en su d¨ªa, como la deuda de RTVE o la crisis de los astilleros.

Rodr¨ªguez-Pi?ero desgran¨® en su respuesta varios de los logros de esta legislatura como la creaci¨®n de m¨¢s de 2,6 millones de puestos de trabajo, "m¨¢s que todos los que cre¨® el PP en toda la legislatura anterior" o los 2,4 millones de contratos indefinidos suscritos desde que entrara en vigor la reforma laboral.

Hasta hace bien poco, del mercado laboral brotaban las buenas noticias. El segundo trimestre del a?o se cerr¨® con una tasa de paro del 7,95%, la m¨¢s baja de la democracia. Pero ya en julio, comenzaron a atisbarse signos preocupantes, que ahora contin¨²an.

Desde 2001, agosto es un mal mes para la creaci¨®n de empleo. Pero este a?o se han registrado casi 58.000 parados m¨¢s, un aumento que duplica el del a?o anterior, y es el peor que se registra en los ¨²ltimos 11 a?os, los que recoge la serie hist¨®rica.

La construcci¨®n y los servicios tienen mucho que ver en este mal dato. Casi nueve de cada diez de los nuevos parados registrados proceden de ambos sectores. Y es que del ladrillo, en los ¨²ltimos meses llegan noticias que apuntan a un frenazo del sector (el pasado lunes, sin ir m¨¢s lejos, se supo que la cifra de hipotecas firmadas hab¨ªa descendido en el primer semestre por primera vez en seis a?os, un claro s¨ªntoma de que la demanda se detiene).

A esta tesis se abona ?ngel Laborda, jefe del servicio de estudios de Funcas (la fundaci¨®n de las cajas de ahorro). Para ¨¦l, el dato de agosto es "realmente negativo". Y no porque rompa una tendencia anterior, sino por su dimensi¨®n. "La econom¨ªa espa?ola y el sector de la construcci¨®n se est¨¢n desacelerando. El dato se inscribe dentro de lo que se observa en otros indicadores de la construcci¨®n [viviendas iniciadas, precios, etc¨¦tera]", a?ade.

David Cano, socio de Analistas Financieros Internacionales, tambi¨¦n cree que la econom¨ªa espa?ola y la construcci¨®n est¨¢n perdiendo dinamismo, pero opina que no hay que ser alarmistas. "Es l¨®gico. No podemos seguir manteniendo tasas de crecimiento de la econom¨ªa del 4% indefinidamente. No debe asustarnos". Y a?ade: "No se est¨¢ destruyendo empleo, sino que se crea, pero a un ritmo menor".

La desaceleraci¨®n de la construcci¨®n ha castigado a hombres e inmigrantes principalmente. Este sector absorbe principalmente mano de obra entre estos colectivos, por lo que es l¨®gico que ahora ambos sean los que acusen un mayor impacto. As¨ª la cantidad de hombres parados aument¨® un 5,8%, frente al 1,1% femenino. Lo que acab¨® traduci¨¦ndose en que tres de cada cuatro nuevos demandantes de empleo fuesen hombres.

Menos contratos

Tambi¨¦n el n¨²mero de contratos marc¨® un punto negativo. En agosto se firmaron 1.287.035 millones de compromisos, un 2,71% menos que el a?o anterior. Pero lo m¨¢s llamativo en este apartado llega de la mano de la contrataci¨®n indefinida. Desde que entr¨® en vigor la reforma laboral en julio de 2006 (en realidad, desde marzo de 2005), el n¨²mero de contratos indefinidos siempre hab¨ªa crecido con respecto al mismo mes de a?o anterior. En agosto, ha llegado el primer retroceso en este cap¨ªtulo, un 8,87%. Lola Liseras, secretaria confederal de Empleo de Comisiones Obreras, opina que pese al descenso, el porcentaje de compromisos indefinidos de empleo indefinido (9,9% sobre el total de contratos) es significativo.

La media de afiliados a la Seguridad Social se redujo en 206.865 en agosto, pero a¨²n crece en 530.714 en un a?o.

El secretario general de UGT, C¨¢ndido M¨¦ndez, en una entrevista concedida ayer a la Cadena SER, calific¨® los resultados de "malos", pero apunt¨® que "una golondrina no hace verano". M¨¦ndez mostr¨® su confianza en que el dato sea coyuntural.