Hidalgo ronda a Iberia

La pretendida ya tiene novio, pero mientras no haya matrimonio quedan esperanzas. El caballero enamorado se llama Juan Jos¨¦ Hidalgo, presidente de Globalia. "De Iberia me gusta todo", confes¨®, con la espontaneidad que le caracteriza, el jueves en Palma de Mallorca, donde celebr¨® la entrada de Air Europa como miembro asociado en la alianza Skyteam, que lidera Air France-KLM.

Eligi¨® el A-350 frente al Boeing 787 Dreamliner porque Airbus "se baj¨® los pantalones", explica Hidalgo, que ahora negocia compensaciones

"Nunca me habr¨¦is o¨ªdo decir nada en contra" de la antigua aerol¨ªnea de bandera espa?ola, a?ad¨ªa Hidalgo. Todo lo contrario que Gonzalo Pascual, el a¨²n presidente de Spanair, que despotrica contra Iberia con regularidad. A la segunda mayor aerol¨ªnea espa?ola, propiedad del grupo escandinavo SAS, Hidalgo no la quiere ni para bailar: "Los n¨²meros de Spanair, y si se vende o se compra, no me interesa para nada; ellos sabr¨¢n".

Hidalgo no se atreve a¨²n a cortejar a Iberia, pero todo se andar¨¢. Presidir la compa?¨ªa "es la ilusi¨®n de su vida", seg¨²n uno de sus colaboradores.

De momento, la desea a cierta distancia, mientras la amada se deja querer, sin llegar a comprometerse, por el novio oficial: el consorcio liderado por British Airways, el fondo estadounidense TPG y los espa?oles Quercus, Ibersuizas y Vista Capital ya entra en casa (est¨¢ ultimando el proceso de due diligence) y prev¨¦ presentar en dos semanas una oferta al consejo de la mayor aerol¨ªnea espa?ola.

Pero una operaci¨®n que incluya al grupo Globalia "est¨¢ muy lejos", dice Hidalgo. "Hay algunas cosas que se est¨¢n analizando, pero por el momento no se puede decir m¨¢s".

Y no mucho, pero algo m¨¢s s¨ª cont¨®. Sab¨ªa con precisi¨®n el precio de cierre de la acci¨®n en Bolsa el d¨ªa anterior y desvel¨® que compr¨® t¨ªtulos de Iberia en noviembre del pasado a?o a 2,57 euros y gan¨® alrededor de 1,5 millones cuando las vendi¨® hace unos meses un euro m¨¢s caras. Ahora asegura que no conserva nada, pero tiene ordenado comprar si bajan de los tres euros.

En la celebraci¨®n de la entrada de Air Europa en Skyteam estaban presentes, al menos, tres directivos de Air France, que tambi¨¦n ha expresado su inter¨¦s por Iberia. No se libraron del tercer grado.

En el despacho de Conte

Trataron de enfriar las expectativas de los informadores, para concluir que "la soluci¨®n est¨¢ en el despacho de [el presidente de Iberia, Fernando] Conte", en palabras del director general de la divisi¨®n internacional de Air France, Patrick Alexandre.

Tanto a los franceses como a Hidalgo se les pregunt¨® y repregunt¨® por la posibilidad de que se embarcasen juntos en la conquista de Iberia. No aclararon gran cosa, si bien los de Air France aseguran que no supondr¨ªa ning¨²n inconveniente el hecho de que Iberia pertenezca a una alianza distinta, OneWorld.

La entrada de Air Europa como miembro asociado a Skyteam (no se integrar¨¢ en todos los grupos de trabajo, por ejemplo) permitir¨¢ a la aerol¨ªnea que dirige Mar¨ªa Jos¨¦, la hija de Hidalgo, volar en c¨®digo compartido con las otras compa?¨ªas de la alianza, de modo singular con Air France y acumular puntos con la tarjeta de fidelizaci¨®n Flying Blue.

Pero mientras se concreta o se deja de consumar el cari?o de Hidalgo, su aerol¨ªnea afronta un problema importante, adicional a los habituales en el complejo y variable sector de la aviaci¨®n comercial. Pero Hidalgo reconoce que est¨¢n "muy perjudicados" por el retraso anunciado del desarrollo del Airbus 350, que no recibir¨¢ al menos hasta 2013.

El empresario salmantino eligi¨® ese modelo frente al Boeing 787 Dreamliner (cuyo primer vuelo se retrasar¨¢ al menos tres meses, seg¨²n reconoci¨® el pasado mi¨¦rcoles el fabricante estadounidense) porque el consorcio aeron¨¢utico europeo "se baj¨® los pantalones", explic¨® Hidalgo.

Ahora negocia con Airbus las compensaciones por no poder disponer de los 10 aparatos en 2010 como hab¨ªa previsto para el crecimiento de Air Europa.

Un engorde que el pasado a?o supuso aumentar los pasajeros un 12% (hasta 7,1 millones), los ingresos un 16% (1.159 millones), y una mejora de la ocupaci¨®n de los aviones de tres puntos (hasta el 77%).

Revisi¨®n de la flota

La flota se increment¨® en cuatro aparatos B-737-800, hasta los 33, que precisamente acaban de ser revisados por indicaci¨®n de Boeing y de las autoridades de Estados Unidos tras un accidente en Jap¨®n. Air Europa no ha encontrado ning¨²n fallo. El coste de las inspecciones corre a cargo del fabricante estadounidense.

Prev¨¦ que las p¨¦rdidas de dos millones de euros del pasado ejercicio (que atribuye al fracaso de los vuelos a China) se conviertan en unos beneficios de 20 millones (despu¨¦s de amortizaciones y antes de impuestos en ambos casos).

El grupo Globalia en su conjunto pas¨® de 15.000 a 25.000 empleados por las nuevas licencias de asistencia en tierra en siete aeropuertos a su divisi¨®n de handling Groundforce y el aumento de las habitaciones de hotel (de unas 2.000 plazas a 11.000) en un total de 33 establecimientos, la mayor¨ªa incorporados en r¨¦gimen de gesti¨®n.

Con ese crecimiento, los ingresos mejoraron un 15% (4.200 millones), con un beneficio previsto de 55 millones (un 61% m¨¢s que el ejercicio anterior). Y seg¨²n recalc¨® Hidalgo, todos los gastos asociados a esa expansi¨®n se amortizan en el mismo ejercicio y no se provisionan para el futuro.