Calder¨®n enciende el turbo

Los partidos suelen tener nombre y apellidos y el que deb¨ªa poner a Espa?a a dos pasos del t¨ªtulo europeo de baloncesto llevaba inscritos los de Dirk Nowitzki y Pau Gasol. Pero nada est¨¢ escrito de antemano. Menos a¨²n cuando en liza est¨¢n los campeones del mundo. Sucedi¨® que Calder¨®n dijo cu¨¢ndo y c¨®mo iba a decidirse el partido. Fue ¨¦l quien, mediado el segundo cuarto, encendi¨® el abarrotado Palacio de los Deportes de Madrid. Puso en marcha el turbo, agujere¨® la canasta alemana y dio el tir¨®n que zanj¨® la cuesti¨®n.

Ni Nowitzki ni sus compa?eros aguantaron m¨¢s all¨¢ de 15 minutos. Desde que Calder¨®n estir¨® de la cuerda, los alemanes quedaron a expensas de los chispazos del juego espa?ol. Cuando no era Rudy Fern¨¢ndez, eran Navarro o Garbajosa. No dejaron planear la menor duda. Son abismalmente superiores a los germanos, capaces de impedir que Nowitzki les haga cosquillas y no dan la menor posibilidad a una hipot¨¦tica descarga negativa por el peso del acontecimiento, nada menos que el pase a las semifinales del Eurobasket.

Entra en acci¨®n cuando sus compa?eros no aciertan. Pocos poseen ese don de la oportunidad

El cambio del marcaje individual a la defensa en zona; la salida en estampida de Garbajosa, que sum¨® cinco puntos en los dos primeros balones que toc¨®, y un triple de Rudy marcaron el primer punto de inflexi¨®n del partido (16-9).

Los problemas espa?oles se hab¨ªan centrado en el rebote. La altura le otorga al equipo alem¨¢n una ventaja de salida. El tr¨ªo formado por Femerling, Nowitzki y Okulaja, a los que luego se sum¨® Jagla, dif¨ªcilmente deja escapar un bal¨®n suelto por el aire. Otra cosa es que no consigan aprovechar esa ventaja para anotar despu¨¦s cerca del aro.

Otro problema para la defensa espa?ola fue el ya consabido: Nowitzki. Felipe Reyes se emparej¨® con ¨¦l antes de que se encargara del asunto Garbajosa. La estrella de los Mavericks asust¨® con un triple en la primera jugada. Enseguida se comprob¨® que los alemanes no iban a explotarle a ultranza. Se dieron su tiempo, buscaron otras opciones, mayor variedad en su juego. Penetraban los peque?os, insist¨ªan con balones dentro para Femerling o Jagla y s¨®lo de vez en cuando recurr¨ªan al poder resolutivo de Nowitzki. Manten¨ªan el tipo (empate a 20). Los triples de Navarro y las penetraciones de Calder¨®n devolvieron la ventaja a Espa?a (35-27).

La situaci¨®n se hac¨ªa insostenible para el equipo alem¨¢n a pesar de que Espa?a tampoco sacaba el r¨¦dito que habitualmente le proporciona Pau Gasol, muy acogotado por las torres rivales, a las que, eso s¨ª, intimid¨® de entrada con tres tapones. Navarro y Garbajosa fallaron dos triples en una fase en la que la defensa en zona espa?ola caus¨® estragos entre los alemanes, que en seis minutos s¨®lo anotaron cinco puntos. No sab¨ªan descerrajar la cobertura roja y lo que ganaban en rebotes lo perd¨ªan con su mal cuidado de las posesiones y con las faltas.

Calder¨®n fue quien permiti¨® a Espa?a pasar de la barrera de los diez puntos de ventaja (40-27). El base de los Raptors de Toronto demuestra un poder resolutivo demoledor. Sus r¨¢fagas son letales. No se hincha de bal¨®n. Es cuando sus compa?eros no acaban de acertar cuando ¨¦l entra en acci¨®n. Pocos jugadores poseen ese don de la oportunidad, esa capacidad para leer el juego, tan altruista y a la vez tan responsable.

A partir de aquel momento, el equipo espa?ol se lanz¨® a tumba abierta. Corr¨ªa, encajaban las piezas, desbordaba a los alemanes. Rudy fue el primero que avis¨®: no iban a contemporizar. Con la intensidad adherida al cuerpo, uno tras otro, los jugadores espa?oles fueron exhibiendo su tremendo potencial. Los alemanes estaban para el arrastre much¨ªsimos minutos antes de finalizar y el partido, por supuesto, visto para sentencia con diferencias que traspasaron la barrera de los 30 puntos.

As¨ª se las gasta Espa?a, que est¨¢ por quinta vez consecutiva en las semifinales del Eurobasket, ahora en casa y como campeona del mundo, y que se jugar¨¢ el pase a la final contra el vencedor del encuentro que disputar¨¢n hoy Eslovenia y Grecia.