El ex alcalde Manzano asegura que ning¨²n asesor municipal vet¨® la venta de la funeraria

Jos¨¦ Mar¨ªa ?lvarez del Manzano, alcalde de Madrid por el PP entre 1991 y 2003, declar¨® ayer como testigo en una nueva sesi¨®n del juicio por la presunta venta irregular del 49% de las acciones de la Empresa Mixta de Servicios Funerarios (la funeraria municipal), en 1992. El antiguo regidor asegur¨® que tanto el entonces secretario general del Ayuntamiento, Jos¨¦ Mario Corella, como el interventor municipal, Vicente Ar-nau, nunca pusieron "ning¨²n tipo de impedimento legal" a la privatizaci¨®n de la funeraria. Seg¨²n dijo, ambos funcionarios ten¨ªan poder para vetar la venta, y no lo hicieron. Puntualiz¨® que, de haber contado con el rechazo de Corella y Arnau, "la operaci¨®n no hubiera seguido adelante". Sin embargo, la semana pasada el interventor municipal declar¨® en el juicio que ¨¦l hab¨ªa redactado un informe contrario a la venta. "Mis opiniones no fueron tenidas en cuenta. Privatizaron la funeraria por 100 pesetas y no me consultaron", asegur¨®.

El juicio por el 'caso Funeraria' se celebra desde hace cuatro meses

?lvarez del Manzano admiti¨® conocer ese informe, pero lo tach¨® de "confuso" y "contradictorio", por lo que lo desestim¨®. El fiscal le pregunt¨® por qu¨¦ y el antiguo alcalde respondi¨®: "No me acuerdo". Adujo, como ha sido habitual entre algunos acusados y testigos durante el juicio del caso Funeraria, el paso del tiempo: "Despu¨¦s de 15 a?os no recuerdo los informes". El ex primer edil insisti¨® en que la valoraci¨®n del informe "no se correspond¨ªa con la contabilidad de la empresa".

El 49% de la funeraria se vendi¨® a precio de saldo, 0,60 euros (100 pesetas de 1992), a cambio de que el comprador asumiera la deuda de 2.274 millones de pesetas (13,6 millones de euros) que arrastraba el monopolio del Ayuntamiento. Sin embargo, esa condici¨®n previa se cancel¨® dos meses despu¨¦s de la privatizaci¨®n (aprobada el 22 de diciembre de 1992). El Ayuntamiento se la perdon¨® a la empresa compradora, Funespa?a.

El juicio por el caso Funeraria se celebra en la Audiencia Provincial desde hace cuatro meses. En el banquillo se sientan nueve personas, entre las que se encuentran el ex teniente de alcalde Luis Mar¨ªa Huete y los entonces concejales Sim¨®n Vi?als (Sanidad y Consumo) y Antonio Moreno (Patrimonio). Igualmente est¨¢ acusado Jos¨¦ Ignacio Rodrigo, encargado de asesorar al Consistorio sobre la privatizaci¨®n y despu¨¦s presidente de Funespa?a. Se enfrentan a un total de 82 a?os de prisi¨®n, acusados de prevaricaci¨®n, malversaci¨®n de fondos, alteraci¨®n de precios, tr¨¢fico de influencias y falsedad documental. Durante su comparecencia en la Audiencia Provincial, ?lvarez del Manzano explic¨® los motivos por los cuales se decidi¨® privatizar la Empresa Mixta, muy endeudada pese a ocuparse, en r¨¦gimen de monopolio, de los entierros de los residentes en la ciudad. "Exist¨ªa una gran preocupaci¨®n porque la gesti¨®n no era la adecuada", justific¨® el ex alcalde. Es el mismo argumento que ya utilizaron los concejales del PP acusados. Seg¨²n ?lvarez del Manzano, el Consistorio decidi¨® "acudir a una financiaci¨®n externa para hacer frente a la situaci¨®n econ¨®mica". El ex alcalde asegur¨® que "no hubo un af¨¢n de privatizar en el sentido de hurtar competencias, sino que se trataba de resolver un problema econ¨®mico". Simplemente, dijo, les pareci¨® "un momento adecuado".

?lvarez del Manzano sali¨® en defensa de los acusados que formaban parte de su equipo municipal (Huete, Vi?als y Sim¨®n). Asegur¨® que todas las decisiones de la privatizaci¨®n se tomaron de manera conjunta en las reuniones previas a los plenos municipales. A preguntas sobre si sus compa?eros concejales le informaron de la operaci¨®n, ?lvarez del Manzano respondi¨®: "Todo eso constitu¨ªa un conjunto de acciones de la gesti¨®n municipal y los temas se estudiaban conjuntamente". A?adi¨® que por eso estuvo al corriente de las caracter¨ªsticas del pliego de condiciones para el concurso como de las tres empresas que se presentaron, de las cuales dos de ellas "no cumpl¨ªan los requisitos". A la pregunta de si fue Huete quien fij¨® el precio, el ex alcalde respondi¨®: "Supongo que fue as¨ª".