Generoso Jim¨¦nez, m¨²sico, el tromb¨®n cubano m¨¢s cotizado

No es un t¨ªtulo gratuito: era el padre del tromb¨®n cubano. Generoso Jim¨¦nez, muerto el s¨¢bado a la edad de 90 a?os en la ciudad de Miami, imprimi¨® un sello personal¨ªsimo y vibrante al instrumento que aprendi¨® a tocar por los a?os veinte en la banda municipal de Cruces, su pueblo natal, en la antigua provincia cubana de Las Villas. Con ¨¦l, el tromb¨®n adquiri¨® una sonoridad protagonista y cre¨® estilo en grandes agrupaciones cubanas, la Arag¨®n, la Orquesta de Tropicana o la banda gigante de Benny Mor¨¦, entre otras. Toc¨® con los mejores, pero su relaci¨®n con el B¨¢rbaro del Ritmo lo catapult¨® a la fama, tanto como int¨¦rprete como arreglista.

"Generoso, qu¨¦ bueno toca usted", fue uno de los estribillos famosos de Benny, y estaba m¨¢s que justificado. Alrededor de 30 ¨¦xitos del cantante de Santa Isabel de las Lajas contaron con los arreglos de Generoso, que entr¨® a formar parte de su banda en 1955.

Nacido el 17 de julio de 1917, su carrera como m¨²sico despeg¨® a finales de los a?os treinta, cuando form¨® la Orquesta R¨ªtmica, junto al flautista Efra¨ªn Loyola y el violinista Gilberto de la Rosa, ocup¨¢ndose ¨¦l del piano y los arreglos. La agrupaci¨®n se transformar¨ªa despu¨¦s en la m¨ªtica Orquesta Arag¨®n, aunque Generoso no estuvo mucho tiempo en el conjunto, pues pronto pas¨® a formar parte de la Orquesta Tropicana, una de las big bands m¨¢s famosas de Cuba, que reuni¨®, entre otros, a figuras como Armando y Mario Romeu, Chico O'Farrill y Bebo Vald¨¦s.

Son muchos los m¨²sicos que consideran que en la escuela del tromb¨®n cubano hay un antes y un despu¨¦s de Generoso. Su forma de jugar con el instrumento y de extraer de ¨¦l ritmos y sonoridades hasta entonces desconocidas le labr¨® la fama de ser el mejor, y su arte influy¨® a toda una generaci¨®n de trombonistas criollos. Sus improvisaciones llenas de genio y humor y su estilo singular dejaron huella en las grabaciones de danzones, chachach¨¢s y mambos realizadas en los a?os cincuenta.

Lleg¨® a convertirse en el tromb¨®n m¨¢s cotizado, y todos los grandes de la ¨¦poca quisieron que grabara junto a ellos. Fue en 1952, durante una grabaci¨®n en la Cadena Azul, cuando conoci¨® a Benny (1919-1963), comenzando una amistad que marcar¨ªa definitivamente su carrera musical y su vida. En 1965, Generoso grab¨® El tromb¨®n majadero, considerado un cl¨¢sico de la discograf¨ªa cubana. Posteriormente, como muchos otros grandes m¨²sicos cubanos -hoy, estrellas del Buena Vista Social Club-, abandon¨® su profesi¨®n para dedicarse a diversos empleos, incluido el de vendedor ambulante. En 2002, por iniciativa de uno de sus disc¨ªpulos, el trombonista exiliado Juan Pablo Torres, se grab¨® en La Habana Generoso, qu¨¦ bueno toca usted, un disco que result¨® candidato al Premio Grammy del siguiente a?o. Durante un viaje de trabajo a EE UU en noviembre de 2003 se exili¨® a Miami. En 2005, la Academia Latina de Grabaciones Musicales le otorg¨® un Premio Grammy Honorario a la Excelencia Art¨ªstica durante una ceremonia en Los ?ngeles. Su ¨²ltima grabaci¨®n fue para el proyecto de disco y documental 90 millas, de la cantante Gloria Estefan.