Un circuito marcado por el destino

Algunas personas parecen marcadas por su destino. En el caso del circuito de Monte Fuji ocurre algo similar. Las leyendas que envuelven esta enigm¨¢tica y emblem¨¢tica monta?a japonesa parecieron encontrar su forma m¨¢s tr¨¢gica en las dos ¨²nicas carreras de f¨®rmula 1 que se han disputado en este trazado. Fue en 1976 y 1977. Y los dos a?os ocurrieron cosas espectaculares que rompieron el curso normal de los acontecimientos.

En 1976, James Hunt y Niki Lauda se disputaban el t¨ªtulo en aquella ¨²ltima carrera. A pesar de que Lauda hab¨ªa sufrido aquel a?o el peor accidente de su vida en Nurburgring, del que sali¨® con numerosas quemaduras y la cara desfigurada, y se hab¨ªa perdido varias carreras, el austriaco lleg¨® a Fuji con tres puntos de ventaja sobre su ¨²nico rival para el t¨ªtulo, Hunt. La carrera comenz¨® con lluvia y con Hunt cogiendo el liderato. La pista qued¨® inundada y apenas hab¨ªa visibilidad. Tras tres vueltas, Lauda decidi¨® retirarse. "No puedo continuar", dijo. "Si alguien quiere decir que tengo miedo, tiene raz¨®n. Mi vida vale mucho m¨¢s que un t¨ªtulo".

Lauda se limit¨® a ver la carrera y sufrir. Hunt necesitaba acabar cuarto, pero perdi¨® el liderato cuando fue superado por Depailler en la 61? vuelta y luego por Andretti... lo peor le lleg¨® a s¨®lo cuatro vueltas del final. Ten¨ªa los neum¨¢ticos tan deteriorados que tuvo que entrar en boxes a cambiarlos. Sali¨® quinto y con el t¨ªtulo muy comprometido. Necesitaba acabar cuarto. Y tuvo que lanzar un ataque a tumba abierta. Qued¨® tercero y se adjudic¨® su ¨²nico t¨ªtulo mundial.

En 1977, la nueva estrella de Ferrari, Gilles Villeneuve, se pas¨® de frenada al final de recta y colision¨® por detr¨¢s con Ronnie Peterson. Fue una desgracia, porque el Ferrari pareci¨® despegar y sobrevol¨® la valla protectora hasta caer sobre un grupo de comisarios de pista y fot¨®grafos. Dos de ellos murieron y otros nueve resultaron heridos. La victoria fue para James Hunt, aunque en aquella ocasi¨®n no pudo impedir que el t¨ªtulo cayera en manos de Niki Lauda que no hab¨ªa corrido. Fue la ¨²ltima carrera en Fuji. Hasta que el domingo, con un circuito totalmente remodelado, la F-1 pisar¨¢ de nuevo el asfalto que transcurre al pie de la legendaria monta?a japonesa.