La UE advierte de que el Chikungunya puede llegar a Espa?a

El virus Chikungunya puede dejar de ser una enfermedad tropical. El microorganismo, que causa fiebre e intens¨ªsimos dolores articulares, ya est¨¢ en Italia, y puede llegar a otras zonas de Europa -Espa?a incluida- seg¨²n los expertos de la UE y de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud que han estudiado el brote. La causa est¨¢ en la dificultad de erradicar el mosquito tigre, que es el animal que lo transmite.

Chikungunya significa en suajili "hombre encorvado". Es el efecto m¨¢s evidente de la infecci¨®n, que causa fiebre, malestar y un dolor en las articulaciones que muchas veces impide a quien lo sufre ponerse derecho. Para que la enfermedad -muy molesta pero leve- se asiente hacen falta dos condiciones: un viajero que lo traiga de la India, el ?ndico o el ?frica tropical, donde causa cientos de miles de infectados, y un mosquito que lo transmita.

Los dos factores se han dado en Espa?a, admite el director general de Salud P¨²blica, Manuel O?orbe, pero no han coincidido. Ha habido casos importados, y en la costa catalana hay colonias de mosquito tigra (Aedes albopictus), el vector de transmisi¨®n que la enfermedad necesita. Es lo que ha sucedido en la Emilia-Romagna, en Italia. Un viajero llev¨® el virus en su sangre. Y el mosquito lo expandi¨® por la regi¨®n. El resultado son 101 casos confirmados y 133 sospechosos.

El problema, reconoce O?orbe, es que el mosquito es muy dif¨ªcil de erradicar. Le basta un charco, una maceta, una piscina o un vaso dejado a la intemperie para prosperar.

Las autoridades sanitarias europeas comunicaron la situaci¨®n el 4 de septiembre, afirma O?orbe, quien dice los sistemas de detecci¨®n est¨¢n preparados. Tambi¨¦n la Comisi¨®n de Medio Ambiente ha estudiado el asunto, porque lo primero es controlar al mosquito. Lo m¨¢s dif¨ªcil.