Janis Martin, cantante

Conocida promocionalmente como la Elvis femenina, Janis Mart¨ªn tuvo una carrera guadianesca, debido a los prejuicios dominantes en su pa¨ªs: recibi¨® mayor acogida en Europa. Se requiere un gran esfuerzo de imaginaci¨®n para calibrar el sobresalto que supuso el rock and roll en los pl¨¢cidos Estados Unidos del presidente Eisenhower: escenarios y televisiones no estaban habituados a cantantes blancos que se contorsionaban e interpretaban letras expl¨ªcitas, al estilo de los artistas negros (de los que se sab¨ªan sus alborotadas maneras pero no molestaban, dado que no llegaban a los grandes medios). Cabe imaginar la multiplicaci¨®n del esc¨¢ndalo si se trataba de vocalistas femeninas: a mediados de los a?os cincuenta, las cantantes no deb¨ªan desmelenarse. Janis Mart¨ªn fue una artista precoz, que sigui¨® la v¨ªa tradicional de los concursos radiof¨®nicos. Era ya una veterana de los espect¨¢culos country cuando fich¨® por RCA, a los 15 a?os. Janis y la propia discogr¨¢fica, que acababa de contratar a Elvis Presley, vieron clara la jugada: hab¨ªa hueco para una Elvis femenina. Hasta el propio Rey del rock and roll entr¨® en el juego, d¨¢ndola su bendici¨®n.

Con entusiasmo, Janis se lanz¨® a la tarea. Edit¨® discos como Drugstore rock'n roll, Will you Willyum, Let's elope baby, Oooby dooby, Love me to pieces y My boy Elvis. Durante un tiempo, funcion¨®: en 1956, fue considerada la cantante m¨¢s prometedora por la revista Billboard. Pero la industria del entretenimiento no sab¨ªa realmente qu¨¦ hacer con ella: la colocaban en giras country, donde buena parte del p¨²blico rechazaba los nuevos ritmos. Fue un problema com¨²n a otras Elvis femeninas, como Wanda Jackson o Bonnie Lou; s¨®lo la moderada Brenda Lee logr¨® desarrollar una carrera larga.

Asombrosamente, RCA prescindi¨® de sus servicios en 1958; se hab¨ªa quedado embarazada y se supon¨ªa que eso era un tab¨² para una cantante para j¨®venes. Janis grab¨® fugazmente para Decca Records y King Records, antes de ser recuperada por la belga Palette.

Y es que, en Europa, la idea de una rockanrolera resultaba excitante. De hecho, otra compa?¨ªa europea, Bear Family, recuper¨® sus grabaciones de los a?os cincuenta en el recopilatorio The female Elvis, facilitando su recuperaci¨®n como pionera del rock en femenino. Con esa consideraci¨®n apareci¨® en Rockabilly filly, el disco de una de sus alumnas, Rosie Flores. Aunque pas¨® casi 20 a?os retirada, el redescubrimiento del rockabilly a finales de los setenta permiti¨® su vuelta a los escenarios. Y sigui¨® trabajando hasta tiempos recientes, ahora como parte de esa nebulosa categor¨ªa denominada americana music.-