"En el ciclismo piensan mal del que gana"

?scar Freire (Torrelavega, Cantabria; 1977) es el deportista espa?ol en activo m¨¢s laureado y el ¨²nico en la historia que ha ganado tres Campeonatos del Mundo. Pero es ciclista y a estas alturas, a las puertas de una carrera en la que luchar¨¢ por su cuarto maillot arcoiris (La 2, 14.45; Eurosport, 10.30 y 16.00), lo tiene tan asumido como evidente le resulta que el deporte en el que ha hecho historia se va al garete.

Pregunta. En el a?o 2002, Cantabria prefiri¨® como imagen de su comunidad a Bustamante, ganador de un concurso de televisi¨®n. Usted ya era bicampe¨®n del mundo. ?Lo puede razonar?

Respuesta. No me ficharon, no me quisieron. Al de Deportes no le parec¨ªa buena idea. Es pol¨ªtica, intereses.

"He perdido la ilusi¨®n, pero esto es un Mundial. Si llegamos en grupo, me la juego"

"Lo har¨ªa mejor que McQuaid como presidente de la UCI. Es imposible hacerlo peor"

P. Tres mundiales y nunca ha sido propuesto para el Pr¨ªncipe de Asturias. ?Es pol¨ªtica?

R. La verdad, me ten¨ªan que haber propuesto. Soy el ¨²nico que ha ganado tres Mundiales en algo. S¨ª, es todo pol¨ªtica y poder medi¨¢tico. Lo peor no es eso: me dieron una medalla de plata al M¨¦rito Deportivo por el segundo Mundial. De plata; a un entrenador de f¨²tbol que gan¨® una Liga le dieron la de oro; a Urdangar¨ªn le concedieron la Cruz de Hierro por ganar con el balonmano, que es un deporte de equipo. ?Lo ve? Pol¨ªtica. Me decepcionan, s¨¦ que el ciclismo es un deporte duro y s¨¦ lo que cuesta conseguir algo. Pero me he dado cuenta de qu¨¦ va todo esto hace mucho y ya no los necesito, estoy orgulloso de lo que he conseguido y eso me basta.

P. ?Ha perdido la ilusi¨®n?

R. S¨ª, ya no es como cuando ten¨ªa 23 a?os. Cuando pas¨¦ a profesional sab¨ªa que era bueno, pero no pensaba ganar tres Mundiales ni ser uno de los mejores, as¨ª que estoy muy orgulloso, pero he perdido la ilusi¨®n al ver a qu¨¦ punto ha llegado el ciclismo. Para m¨ª es un trabajo, aunque se me exige ganar siempre y salgo a ganar todas las carreras. Aunque ahora, si ganas, piensan mal de ti. Eso es triste, el ciclismo ya no sale ni en el telediario. Ahora se apuesta por la F-1, el motociclismo...

P. Puede que el ciclismo aburra por la tele.

R. ?M¨¢s que la f¨®rmula uno? Lo venden muy bien, pero seg¨²n salen, llegan a meta. No pasa casi nunca nada. Hombre, el motociclismo es divertido, pero en F-1 ganan Ferrari o McLaren.

P. ?Hasta qu¨¦ punto son ustedes culpables, los ciclistas, del pozo al que ha ca¨ªdo su deporte?

R. Algunos tienen mucha culpa, yo ninguna. Hemos pagado justos por pecadores. Y adem¨¢s est¨¢ la UCI. En el f¨²tbol, si hay problemas, recuerde lo de Italia, la FIFA los soluciona y mira por su deporte; la FIA no ha echado a Alonso y Hamilton, han multado a McLaren y sigue el espect¨¢culo. En ciclismo da uno positivo y echan al equipo. Y todos somos sospechosos.

P. ?Y qu¨¦ han hecho ustedes para combatirlo?

R. Uno no puede reaccionar cuando no hay acuerdo ni apoyo. En la F-1 son 20 pilotos todo el a?o; en mi equipo hay corredores a los que les he visto dos veces al a?o y en el pelot¨®n compa?eros a los que no conozco. Se pudo haber hecho algo y no se hizo. Ni los equipos ni los organizadores... La gente es muy ego¨ªsta. Ahora llega el Mundial y hay corredores que tienen problemas, ahora es cuando quieren hacer algo, antes no. Y estas cosas tienen que afrontarse antes de que pasen.

P. Usted fue muy combativo contra los whereabout, los formularios en los que tienen que reflejar por anticipado su paradero futuro. ?Se cans¨® de pelear solo?

R. Era evidente que la mejor manera de luchar contra el dopaje no era firmar un papel o aceptar una intromisi¨®n en tu vida privada. Me di cuenta de que la gente pensaba: "Yo no tengo problemas, lo hago y se acab¨®". Yo tampoco voy a tener problemas, pero no lo veo razonable.

P. ?Les ha faltado orgullo a los ciclistas?

R. Muchos corredores han sido presionados, los equipos quer¨ªan estar en el UCI ProTour y aunque no estaba bien hecha, ten¨ªan su negocio y tragaron con todo, sin contar con los organizadores... El negocio no va bien y no lo asumen.

P. ?Qu¨¦ piensa cuando luego Vinok¨²rov da positivo en el Tour?

R. Me parece bien que lo castiguen, que pague su culpa. Pero, ?por qu¨¦ pagan todos por ¨¦l si no han hecho nada? Basta de sospechas. En estas cosas no puede haber dudas y todo son medias verdades... Esto debe ser profesional. Positivo, sancionado; no eres positivo, no eres positivo. Luego se inventaron lo de los whereabout, que es una manera de buscarte la ruina si les caes mal. A Rasmussen no van a verle a M¨¦xico, sencillamente dicen que lo han visto por ah¨ª y con eso vale. Si no se puede demostrarlo, que se callen. Esto es el Tour contra la UCI y as¨ª nos va.

P. ?Le quedan ganas de salir a pelear en Stuttgart por una medalla, aunque sea la de plata?

R. S¨ª. Si va uno escapado y llegamos en grupo, me la juego. En Hamilton gan¨® Astarloa escapado y esprint¨¦ por llegar el 14. He perdido ilusi¨®n, pero esto es un Mundial, es algo grande, como la Mil¨¢n-San Remo y un par m¨¢s, las que corro con ganas. Hay otras que las corro profesionalmente, sin la menor ilusi¨®n.

P. ?Intuye qu¨¦ puede pasar si gana un espa?ol en Stuttgart?

R. No ser¨ªa una buena noticia para ellos. No s¨¦ por qu¨¦ la han tomado con los espa?oles, aunque ahora resulta que todos est¨¢n de acuerdo con nosotros para pelear por hacer algo el a?o que viene.

P. ?Tambi¨¦n los franceses?

R. Los franceses no hablan con nadie.

P. ?Habr¨¢ plante en la salida?

R. Yo no voy a hacer nada. No estoy de acuerdo. O se hace en serio o no se hace y menos porque se han visto afectados. Hay que pedir algo para hacer algo, no quejarse simplemente.

P. Que se lo digan a su padre...

R. Mi padre trabajaba en Sniace [f¨¢brica de celulosa en Torrelavega] y cuando convocaron huelgas ten¨ªan mucho m¨¢s que perder que nosotros. All¨ª hab¨ªa obreros de 50 a?os que se jugaban el resto de su vida laboral. Cuando se hace una huelga se hace por algo y consciente de que tienes algo que perder, pero se busca una mejora como objetivo. Si hace cinco a?os se hubieran hecho las cosas bien, ahora ganar¨ªa m¨¢s dinero y en cuanto a lo deportivo se hablar¨ªa de otra cosa.

P. ?Le gustar¨ªa que su hijo fuera ciclista?

R. Sinceramente, si no fuera ciclista, mejor. Pero tampoco se le puede quitar la idea.

P. ?Tiene la sensaci¨®n de que la de hoy es su ¨²ltima oportunidad de ganar el cuarto Mundial?

R. Dependes de la salud. Me queda el pr¨®ximo a?o y luego ya veremos. Igual sigo uno m¨¢s. Los dos pr¨®ximos Mundiales son en Varese y Mendrisio, Suiza, al lado de mi casa [vive en Coldrerio, un pueblo del Ticino] y estar¨ªa bien, pero depende de la temporada; las hay que se hacen muy largas.

P. Se ha planteado presentarse a presidente de la UCI.

R. Lo har¨ªa mejor que el que est¨¢ ahora [Pat McQuaid]. Es imposible hacerlo peor. Por lo menos mirar¨ªa por lo m¨ªo, el ciclismo. Bueno, ¨¦l tambi¨¦n mira por lo suyo [risas]. Es incre¨ªble las decisiones que han tomado desde que est¨¢ aqu¨ª. La UCI ProTour, por ejemplo. No conozco a nadie que me diga que sea una buena idea, pero firmaron todos. Es incre¨ªble.

P. Perdone, ?su for¨²nculo est¨¢ tranquilo?

R. Bien. Si no gano no ser¨¢ por eso.