La fuente del 'agua de Bilbao' se agota

El hostelero Castor Artajo, el propietario del bar que todav¨ªa lleva su nombre en la calle Ledesma de la capital vizca¨ªna, descubri¨® en los a?os 60 del siglo pasado en el coraz¨®n del Ensanche de Bilbao un local que le record¨® a la cabina de un barco. Una peque?a puerta daba acceso a un espacio oscuro, de forma alargada, en la calle Ib¨¢?ez de Bilbao. Artajo abri¨® all¨ª un bar, le puso de nombre La Goleta por las reminiscencias marineras y empez¨® a ofrecer cava catal¨¢n embotellado con la etiqueta de "Agua de Bilbao". As¨ª han pasado m¨¢s de 40 a?os, recibiendo a los clientes y sirviendo Agua de Bilbao a raudales. Hasta el pasado viernes: venci¨® el contrato de arrendamiento y el local cerr¨® sus puertas para ser puesto a la venta.

En los ¨²ltimos tres a?os han regentado La goleta Marina Marzana y Estibaliz Elortegi. El d¨ªa del cierre fue una mezcla de l¨¢grimas y fiesta. Los amigos y los clientes asiduos pasaron a despedirse y a brindar por el futuro. "Se acaba el contrato y se acaba nuestra etapa en La Goleta. Llegamos decididas a seguir con la tradici¨®n del Agua de Bilbao y hemos cumplido hasta el ¨²ltimo d¨ªa", contaba Marzana. "Aqu¨ª nunca se ha servido ni cava ni champ¨¢n; s¨®lo Agua de Bilbao, elaborada en el Pened¨¦s y especialmente embotellada con esa etiqueta. Sigue atrayendo a mucha clientela, sobre todo gente de paso que ha o¨ªdo hablar del Agua de Bilbao".

Las hijas de Artajo recuerdan a su padre, que falleci¨® en 1981, como un hombre imaginativo y lleno de proyectos. Uno de ellos fue registrar la denominaci¨®n de Agua de Bilbao para explotar comercialmente una vieja an¨¦cdota sobre la legendaria fanfarroner¨ªa bilba¨ªna. El Agua de Bilbao naci¨® cuando un grupo de bilba¨ªnos, al t¨¦rmino de una cena en un restaurante de San Sebast¨ªan en la que celebraban una victoria del Athletic frente a la Real, pidi¨® esa bebida. Los camareros se disculparon porque no pod¨ªan complacer la petici¨®n y entonces lleg¨® la aclaraci¨®n: en Bilbao llamaban agua al champ¨¢n. Les sirvieron el champ¨¢n, pero no se lo cobraron. El agua all¨ª, les dijeron, se regalaba.