Hamilton da la estocada

El d¨ªa era terrible. Desde el s¨¢bado no hab¨ªa parado de llover y el circuito del Monte Fuji presentaba un aspecto melanc¨®lico y apagado. El volc¨¢n no se ve¨ªa. Todo invitaba a presagiar un d¨ªa complicado. Y lo fue. La carrera se inici¨® con una salida de los monoplazas tras el coche de seguridad. Se perdi¨® la emoci¨®n de la primera curva y de las 19 vueltas siguientes. Pero luego hubo todo tipo de incidencias. La carrera concluy¨® con la victoria de un Lewis Hamilton impecable, secundado por el Renault de un sorprendente Heiki Kovalainen -el primer podio de la escuder¨ªa esta temporada- y por el Ferrari de Kimi Raikkonen, que remont¨® desde las ¨²ltimas posiciones. Sin embargo, la noticia que marc¨® la carrera y el campeonato fue el accidente de Fernando Alonso, que le oblig¨® a abandonar.

Salvo un susto con Kubica, el l¨ªder del Mundial no cometi¨® un error en las 67 vueltas

Transcurr¨ªa entonces la 42? vuelta. El espa?ol hab¨ªa tenido un gran premio dif¨ªcil y duro psicol¨®gicamente. No hab¨ªa logrado sobrepasar a su compa?ero de equipo en sus primeros intentos, y luego el brit¨¢nico se le hab¨ªa escapado hasta llegar al primer repostaje. All¨ª, las cosas se le complicaron todav¨ªa m¨¢s porque, cuando sali¨® de los talleres, qued¨® postrado detr¨¢s de Fisichella, Kovalainen, Kubica y Coulthard. Todos ellos le separaban de Hamilton. Y entonces, cuando estaba intentando remontar a toda costa tras haber sufrido graining algunas vueltas, sucedi¨® el accidente. Un aquaplaning, provocado por una acumulaci¨®n excesiva de agua, le desplaz¨® el coche por la parte trasera y no pudo controlarlo. Dio varios bandazos antes de acabar estrell¨¢ndose en el muro izquierdo de la quinta curva, un viraje hacia la derecha. El coche acab¨® destrozado en toda la parte derecha y Alonso dijo adi¨®s a la carrera y, probablemente, tambi¨¦n a su tercer t¨ªtulo mundial.

Su situaci¨®n es ahora extrema. Est¨¢ a 12 puntos de Hamilton, que lidera el campeonato. Y s¨®lo le queda la opci¨®n de restarle un m¨ªnimo de dos puntos en la pr¨®xima carrera para que el t¨ªtulo se decida en la ¨²ltima, en Brasil. Si no, Hamilton ser¨¢ ya campe¨®n el pr¨®ximo domingo, en China. "Esas cosas ocurren en las carreras y en el deporte", intent¨® conformarse un decepcionado Alonso; "fue un momento de mala suerte. Estoy triste, pero siempre puede ocurrir. Piensas que a ti no te pasar¨¢, que acabar¨¢s bien la carrera. Y, luego, lo vives en tu propia piel. El campeonato est¨¢ muy dif¨ªcil. Pero no hay que perder la esperanza".

En dos carreras pueden todav¨ªa ocurrir muchas cosas. Sin embargo, lo l¨®gico es que Hamilton las acabe. Y, si eso ocurre, lo normal es que concluya entre los cuatro primeros. El propio Alonso reconoci¨® el s¨¢bado que, conduciendo un McLaren, el peor resultado no puede dejarte m¨¢s lejos del cuarto puesto. Hay diferencia entre los Ferrari, los McLaren y todos los dem¨¢s. Y eso concede garant¨ªas. Hamilton tiene un colch¨®n de puntos que le permitir¨¢ conducir tranquilo, sin tomar excesivos riesgos. El campeonato est¨¢ en sus manos. Y es dif¨ªcil que lo pierda. Pero tambi¨¦n el a?o pasado Michael Schumacher lo ten¨ªa encaminado a falta de dos carreras para la conclusi¨®n, cuando en Jap¨®n sufri¨® una rotura de motor que dej¨® el t¨ªtulo en manos de Alonso.

Todo puede ocurrir. De la misma forma que sucedi¨® ayer en Fuji. ?Qui¨¦n habr¨ªa previsto un desenlace similar, con Alonso abandonando, con un Ferrari en el podio y otro en los puntos, con un Renault en segunda posici¨®n? Imposible. S¨®lo una cosa era absolutamente previsible: que quien saliera en la pole position acabar¨ªa ganando la carrera y ¨¦se era Hamilton. El brit¨¢nico no cometi¨® ning¨²n error en las 67 vueltas. Y s¨®lo tuvo un susto cuando, tras 35 vueltas, Kubica le toc¨® por detr¨¢s y provoc¨® un trompo en el McLaren del brit¨¢nico. No pas¨® de ah¨ª porque Kubica, que le hab¨ªa adelantado, fue penalizado con un drive through -pasar por boxes- y dej¨® las cosas como estaban. Algo parecido le pas¨® a Alonso con Sebastian Vettel. El monoplaza del espa?ol se qued¨® con un aler¨®n lateral destrozado tras el impacto, al final de la recta de meta. Unas vueltas despu¨¦s se sali¨® de la pista.

Tambi¨¦n fue grave la situaci¨®n por la que pasaron los Ferrari de Raikkonen y Massa. Ellos s¨ª que vieron arruinada su carrera desde la primera vuelta. Porque, seg¨²n explic¨® luego el equipo, hab¨ªan recibido la notificaci¨®n oficial de la obligatoriedad de utilizar neum¨¢ticos extremos de lluvia despu¨¦s del inicio de la prueba. Montaron neum¨¢ticos intermedios -de pista mojada-, pero fueron avisados por la FIA de que, si no los cambiaban de inmediato, ser¨ªan descalificados. Aquello oblig¨® a que los dos Ferrari entraran en boxes y perdieran la tercera y cuarta posici¨®n para regresar a la pista en los ¨²ltimos lugares -s¨®lo Liuzzi iba por detr¨¢s de ellos-. Mientras Raikkonen comenz¨® una remontada espectacular, a Massa le ocurri¨® de todo: fue penalizado por haber adelantado con el coche de seguridad en la pista y se sali¨® varias veces.

Raikkonen, en cambio, ni se inmut¨®. Cogi¨® el volante y, como suele hacer, lanz¨® un ataque total sabiendo que no ten¨ªa nada que perder. A 17 puntos del l¨ªder, el finland¨¦s mantiene a¨²n una posibilidad aritm¨¦tica de lograr el t¨ªtulo. Pero est¨¢ claro que Hamilton est¨¢ tocando la corona con los dedos.