"Cuando no se puede, no se puede"

La selecci¨®n espa?ola lleg¨® a Stuttgart convencida de que pod¨ªa lograr la cuarta medalla de oro para ?scar Freire o la primera para Alejandro Valverde, dependiendo de la carrera. Al final, el autocar prestado por el equipo Caisse d'?pargne se llen¨® de desilusi¨®n mal disimulada camino del hotel. "Ten¨ªamos motivos para las expectativas creadas, para el optimismo, pero, al final, los que ten¨ªan que estar delante no han podido. Nos faltaron fuerzas", resumi¨® Paco Antequera, el seleccionador. Mientras tanto, a pocos metros, Italia festejaba el triunfo de Bettini, Carlos Sastre, se?alado como capit¨¢n de ruta de la selecci¨®n, daba su contundente versi¨®n: "Cuando no se puede, no se puede". As¨ª de simple, as¨ª de sencillo.

"Hice lo que deb¨ªa. Si hubiera seguido a Bettini, me habr¨ªa dejado", explica Freire

"Hemos currado de lo lindo para nada", concluye S¨¢nchez, primer espa?ol: s¨¦ptimo

Valverde no pudo estar delante cuando atac¨® Bettini porque, seg¨²n explic¨® tirado sobre el primer asiento del autocar, a falta de vuelta y media le entr¨® la p¨¢jara. Puede que, como dijo alguien en el box de Espa?a, al final de meta, lo que le pas¨® factura al murciano fue haberse entrenado durante el ¨²ltimo mes bajo la presi¨®n de no saber si el TAS le autorizar¨ªa a correr o no en Stuttgart, pero podr¨ªa ser que Antequera llevara raz¨®n y que lo que le falt¨® a Balaverde fueran d¨ªas de competici¨®n.

"Ten¨ªa que haber corrido la Vuelta a Polonia por lo menos para llegar a punto", asegur¨® el responsable del equipo. Antequera reconoci¨® que, mediada la carrera, empez¨® a intuir que el Mundial no iba a caer en su cesto: "Bajaban Purito y Florencio al coche y me avisaban con la cabeza de que las sensaciones por arriba no eran precisamente buenas". En su opini¨®n, Freire abandon¨® demasiado pronto en la Vuelta a Espa?a y eso, ayer, le pas¨® factura.

?scar Freire recibi¨® noticias de Antequera durante la carrera a trav¨¦s de terceros, pues el tricampe¨®n del mundo decidi¨® ayer correr sin pinganillo. Tampoco lo necesitaba. "Ten¨ªa muy claro lo que ten¨ªa que hacer para ganar el Mundial, pero esta vez no ha salido bien", se lament¨®. Reconoci¨® que las sensaciones fueron a mejor durante la prueba y que lleg¨® a la ¨²ltima vuelta "perfecto". Sin embargo, atac¨® Bettini y calcul¨® mal. "Hice lo que deb¨ªa porque, si le hubiera seguido, me habr¨ªa dejado", asegur¨® Freire, a quien no le faltaron fuerzas, sino apoyos; "Triki tuvo que tirar solo para coger a los escapados. Ped¨ª ayuda a los australianos y a los alemanes, y no quisieron echar una mano".

El l¨ªder de la selecci¨®n tuvo palabras de elogio para sus compa?eros y reconoci¨® su capacidad de trabajo. "Se ha controlado bien la carrera y no era f¨¢cil. Pero, al final, Bettini ha estado fort¨ªsimo", cerr¨® antes de asumir que termin¨® "esprintando para nada". Gan¨® su sprint, termin¨® el 14? y se march¨® con la sensaci¨®n de que, si hubieran llegado a conectar, se habr¨ªa llevado una medalla. Pero gan¨® Bettini, que ya piensa en Varese 2008, donde Freire tendr¨¢ otra oportunidad de convertirse en el primer ciclista que gana cuatro t¨ªtulos mundiales.

Samuel S¨¢nchez, que s¨ª entr¨® al ataque final del italiano en el inicio de la ¨²ltima vuelta, dejando a ?scar Freire con la ¨²nica compa?¨ªa del Triki Bertr¨¢n, explic¨® despu¨¦s que no pudo llegar con los cinco primeros porque le cort¨® Boogerd. S¨¢nchez acab¨® el s¨¦ptimo y fue el espa?ol mejor clasificado. Triste gloria para quien subi¨® al autocar mascullando: "Hemos currado de lo lindo para nada".