"Al Segura vert¨ªa todo el mundo"

"All¨ª [el cauce del r¨ªo Segura] vert¨ªa todo el mundo". La frase la pronunci¨® ayer ante el tribunal Ram¨®n Pajares Manresa, uno de los 11 industriales procesados por los vertidos contaminantes al r¨ªo Segura. Los empresarios se enfrentan a penas que oscilan entre los seis meses y seis a?os de prisi¨®n. En el banquillo se sientan adem¨¢s tres ex altos cargos de la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Segura (CHS) para los que la acusaci¨®n particular, que ejercen dos colectivos ecologistas, pide seis a?os de prisi¨®n. En la primera sesi¨®n de la vista oral declararon otros dos industriales.

La anal¨ªtica revel¨® una alta presencia de cobre, cadmio y zinc en los vertidos al r¨ªo

Siete a?os despu¨¦s, arranc¨® ayer en la secci¨®n 7? de la Audiencia de Alicante con sede en Elche el juicio por los vertidos de minerales contaminantes por parte de empresas radicadas en la Vega Baja al cauce del r¨ªo Segura. En el banquillo de los acusados se sientan 11 industriales [siete a instancias del ministerio p¨²blico y cuatro, de la acusaci¨®n particular, que ejercen los colectivos Ecologistas en Acci¨®n del Pa¨ªs Valenciano y Amigos de los Humedales del Sur de Alicante]. Junto a estos acusados, que en total se enfrentan a 26 a?os de c¨¢rcel, la juez instructora tambi¨¦n proces¨® a cuatro ex altos de la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Segura: los ex presidentes Juan C¨¢novas y Antonio Nieto y los ingenieros Jos¨¦ Alem¨¢n y Luis P¨¦rez -este ¨²ltimo ya ha fallecido-. La acusaci¨®n particular pide para cada uno seis a?os de c¨¢rcel. El ministerio p¨²blico no aprecia delito en su conducta.

El ministerio p¨²blico, que encarna el fiscal de Medio Ambiente de la Audiencia de Alicante, Juan Carlos Carranza, imputa a los siete empresarios diversos delitos relativos a la Ley de Aguas, la Ley de Saneamiento de Aguas Residuales y diversas ordenanzas municipales de los consistorios en los que desempe?an su actividad. En su escrito de calificaci¨®n inicial, el fiscal recoge que de acuerdo a diversos an¨¢lisis realizados a lo largo de la cuenca del r¨ªo Segura en mayo de 2001 se constat¨® "la elevada concentraci¨®n de materia org¨¢nica en descomposici¨®n, presencia de metales pesados como cobre, zinc y cadmio y una alta concentraci¨®n de aceites y grasas vegetales".

La primera sesi¨®n de la vista oral se consumi¨® pr¨¢cticamente con el aluvi¨®n de cuestiones preliminares planteadas por las defensas de los acusados. La mayor¨ªa de las iniciativas, solicitaban la nulidad de las actuaciones por "vulneraci¨®n" de los derechos fundamentales de los acusados o "falta de imparcialidad e independencia" de la magistrada instructora, la titular del juzgado n¨²mero 6 de Orihuela. El presidente del tribunal las rechaz¨®. "Las resolveremos en sentencia", dijo.

Tras esta fase, comenz¨® el juicio con el interrogatorio al primer acusado, el industrial Jer¨®nimo R¨®denas Hern¨¢ndez, propietario de una empresa de congelados y vegetales, ubicada en el rinc¨®n de Bonanza, en el t¨¦rmino de Orihuela. Este empresario reconoci¨® que la Confederaci¨®n del Segura le retir¨® el permiso para seguir vertiendo al r¨ªo en 1999 y pese a ello no ces¨® la actividad. El acusado no aclar¨® al tribunal sin en la actualidad tiene o no regularizado el permiso de vertidos con el Ayuntamiento, entidad competente ahora en esa materia. El industrial se?al¨® que vert¨ªa directamente a una arqueta sin depurar porque no hab¨ªa depuradora en la zona ni tampoco su instalaci¨®n contaba con una planta similar. "Entonces no hab¨ªa ayudas de la Generalitat para construir una estaci¨®n depuradora", puntualiz¨®. Una anal¨ªtica realizada en mayo de 2001 en el punto donde vert¨ªa la industria revel¨® "una alta presencia de amonio relacionado con el amon¨ªaco".

El segundo empresario en declarar ante el tribunal fue Ram¨®n Pajares Manresa, propietario de una f¨¢brica de pl¨¢sticos, sita en el barrio de San Jos¨¦ de Callosa del Segura. El acusado admiti¨® que inicialmente vert¨ªa mediante un sistema de arquetas dise?ado por ¨¦l mismo. El sistema carec¨ªa de autorizaci¨®n por parte de la CHS. "M¨¢s adelante", declar¨®, "constru¨ª una arqueta totalmente impermeable, que s¨ª revisaron los t¨¦cnicos de la Confederaci¨®n". El industrial rest¨® validez a las muestras que detectaron minerales contaminantes: "Esa muestra no era s¨®lo de mis vertidos, all¨ª vert¨ªa todo el mundo".

La sesi¨®n de ayer concluy¨® con la declaraci¨®n de Manuel Mateo Candell, propietario de una empresa de conserva vegetal de alcachofa, tomate y cabello de ¨¢ngel, en el t¨¦rmino de Rafal. El acusado neg¨® que en alg¨²n momento de la actividad de la f¨¢brica hubiera realizado vertidos contaminantes aunque s¨ª admiti¨® una aver¨ªa en la industria en septiembre de 2000 que acab¨® llevando restos vegetales a la depuradora de Rafal, "pero inmediatamente ces¨® la actividad", puntualiz¨®.

El juicio sigue hoy con la declaraci¨®n de los empresarios procesados. Los ex cargos de la CHS declarar¨¢n ma?ana.