"Sab¨ªamos que nos la iba a liar"

La primera vez que Ra¨²l Garc¨ªa jug¨® con el Atl¨¦tico lo hizo de segundo delantero. A falta de Forl¨¢n y Ag¨¹ero, el centrocampista fue la pareja de baile de Mista en la ida de la Copa Intertoto contra el Gloria Bistrita, rumano. "Tuvo una actuaci¨®n discreta, pero que el m¨ªster le colocara ah¨ª da idea de su polivalencia", cuentan desde el club. La adaptaci¨®n del medio, su capacidad para funcionar en distintas posiciones, convenci¨® al Atl¨¦tico para poner sobre el tapete 12 millones de euros. "Y, no nos enga?emos, no se suele pagar una cantidad semejante por un futbolista de Osasuna as¨ª por as¨ª", abunda el Cuco Ziganda.

El entrenador del cuadro navarro, la que fue casa del actual medio centro rojiblanco desde los 12 hasta los 20 a?os, sab¨ªa los peligros que escond¨ªa el estadio Calder¨®n. Aun as¨ª, cay¨® por 2-0, el primer gol de un viejo conocido. "Ah, ese tiro desde media distancia, al primer toque, sin tener que armar la pierna que le sale natural, de buenas a primeras...". Ra¨²l Garc¨ªa caz¨® un despeje de cabeza de Miguel Fla?o a 30 metros de la porter¨ªa de Ricardo. Le dio lo mismo que fuera un bal¨®n consagrado a las alturas. Le sali¨® un chutazo imparable, seco, pegado a la cepa del palo. "?sa entr¨®, pero tambi¨¦n tuvo otra que se fue fuera por poco... ?Ya sab¨ªa yo que nos la iba a liar con un par de ocasiones!", dice Jes¨²s Corera, director del f¨²tbol base de Osasuna. Igual que ¨¦l, Ziganda lo vio llegar y no pudo hacer nada para impedirlo: "Le ten¨ªamos calado. Le conoc¨ªamos de sobra y, aun as¨ª, nos la hizo. ?Y eso que avis¨¦ a Vela, el que estaba m¨¢s cerca! 'Cuidado con ¨¦l', le advert¨ª, pero nada. Cuando a Ra¨²l le das un metro...".

"Nos entendemos muy bien. Juega a uno o dos toques y lo hace todo m¨¢s f¨¢cil", dice Maniche

"Con la lesi¨®n de Motta me he tenido que situar un poco m¨¢s atr¨¢s. Intento ayudar al equipo en lo m¨¢ximo posible y adem¨¢s hablar con los compa?eros y sacar el car¨¢cter que tengo... Se me nota cuando algo no me gusta, no lo puedo disimular", asiente, estricto, t¨ªmido, humilde, Ra¨²l Garc¨ªa. A nadie en Osasuna le extra?a su estado de gracia. Su papel es determinante en la racha del Atl¨¦tico, la mejor con Javier Aguirre: cuatro victorias seguidas, 12 goles a favor, 370 minutos imbatidos... "Lo de Ra¨²l va m¨¢s all¨¢ de que lleve dos goles con el Atl¨¦tico. Destaca por ser muy completo", recalca Corera, que le vio "crecer desde que le captamos en un torneo de Navidad para escolares". El responsable de la cantera de Tajonar no admite dudas. Ra¨²l Garc¨ªa es "el mejor referente que ha dado la casa". "No existe el futbolista perfecto, pero es complet¨ªsimo: una zancada muy grande, un salto de cabeza portentoso... Hasta le puedes poner de segundo delantero y te arregla el l¨ªo". Maniche tampoco se guarda piropos: "Nos entendemos muy bien. Juega a uno o dos toques y lo hace todo m¨¢s f¨¢cil".

Aguirre, el ¨²nico preparador que ha repetido en el banquillo colchonero desde Luis Aragon¨¦s, exigi¨® la llegada de la promesa rojilla. "Est¨¢ claro que para m¨ª fue m¨¢s f¨¢cil haber empezado con un entrenador que ya conoc¨ªa. Sab¨ªa de sus formas de trabajar y tambi¨¦n conozco al resto del cuerpo t¨¦cnico. Es positivo, pero tambi¨¦n es m¨¢s exigente", reconoce el medio, de 21 a?os.

"Es muy templado para su edad. Ha evolucionado por etapas, no como otros chavales que quieren llegar al estrellato enseguida", le alaba Corera. Desde luego, Ra¨²l Garc¨ªa sabe donde se ha metido: "El Atl¨¦tico ha pasado por una ¨¦poca muy larga de transici¨®n. Ha estado siete a?os intentando salir por completo del tema judicial, de las consecuencias de un descenso a Segunda... Ahora, sin embargo, parece que el proyecto va hacia arriba".