La fusi¨®n de las cajas vuelve a encallar

La pol¨ªtica ha hecho encallar de nuevo la fusi¨®n de las tres cajas de ahorro vascas. El PSE alav¨¦s, cuyo papel en el proceso resulta fundamental por el peso que tiene en la asamblea de la Vital -junto al PP, siempre opuesto al proyecto, suma cerca de un 63%-, anunci¨® ayer que el proyecto para crear una entidad ¨²nica que sume a ¨¦sta con la BBK y la Kutxa se paraliza de nuevo por la "desconfianza en las relaciones pol¨ªticas" que ha generado la propuesta de consulta popular lanzada por el lehendakari, Juan Jos¨¦ Ibarretxe, el pasado viernes.

El presidente de la patronal alavesa asume que "la consulta no es buena ni para los empresarios" ni para la inversi¨®n

Cualquier mayor¨ªa en el seno de la Asamblea General de la Vital pasa por las decisiones que tomen los socialistas

Los socialistas reclaman al PNV "una apuesta clara por la normalizaci¨®n pol¨ªtica para hablar de estos temas"

Es la segunda vez que la fusi¨®n, que las entidades tienen pactada hasta en sus menores detalles desde 2005, se queda en el congelador. En octubre de ese a?o fueron tambi¨¦n los socialistas, en principio favorables a la idea desde un punto de vista econ¨®mico, los que dieron marcha atr¨¢s ante el rechazo que el proyecto generaba en el PP, que los populares siguen manteniendo.

Los socialistas ya hab¨ªan advertido de las reticencias para reactivar el proceso que les causaba la situaci¨®n interna en el PNV y sus renacidas veleidades soberanistas. El l¨ªder de los socialistas alaveses, Juan Carlos Prieto, dio ayer la puntilla advirtiendo de que la propuesta de Ibarretxe para consultar a la sociedad vuelve a aparcar el debate de la fusi¨®n de las cajas. "Cuando se introducen factores de desconfianza y conflicto en las relaciones pol¨ªticas y, adem¨¢s, no se dispone de mayor¨ªas, los grandes asuntos son los primeros que sufren y que se aparcan", recalc¨® en referencia a la caja ¨²nica.

Prieto ha consensuado su posici¨®n con el n¨²cleo duro de la ejecutiva de su partido. "Es necesario que haya una apuesta clara por el futuro del pa¨ªs y por la normalizaci¨®n pol¨ªtica para poder empezar a hablar de la fusi¨®n y del resto de los temas", se?alan fuentes socialistas.

"Un asunto pol¨ªtico"

El presidente de la patronal alavesa SEA, Juan Jos¨¦ Azurmendi, declar¨® ayer a Radio Nacional, matizando que lo hac¨ªa a t¨ªtulo personal, que "la propuesta del lehendakari no es del todo buena para los intereses de los empresarios", ni para la inversi¨®n. Azurmendi es simpatizante del PNV y fue alcalde de Iru?a de Oca por ese partido.

La importancia empresarial y financiera de la fusi¨®n es m¨¢xima para las tres entidades, entre otras razones por la fuerte competencia de un sector inmerso en una carrera de concentraciones y adem¨¢s con estrategias de expansi¨®n muy agresivas.

Los socialistas tienen muy claro -no hay diferencias en este asunto entre ?lava y la ejecutiva vasca-, que la "fusi¨®n es un tema pol¨ªtico. No lo pueden resolver los presidentes de las cajas". Prieto admiti¨®, no obstante, que con tanto retraso se corre el riesgo de que "cuando este necesario debate se produzca sea tarde y, adem¨¢s, se llegue mal porque otros est¨¢n tomando decisiones antes".

Por si acaso, el l¨ªder de los socialistas alaveses va a solicitar una reuni¨®n con el diputado general de este territorio, Xabier Agirre, para que le confirme d¨®nde se sit¨²a en el debate ideol¨®gico del PNV, "con el lehendakari" y su plan o con el alcalde de Bilbao, I?aki Azkuna, que ya ha mostrado sus reticencias a la propuesta de Ibarretxe. Los socialistas sostienen que, de alinearse Agirre con Ibarretxe, lo que hasta ahora es un hecho, el PSE va a cerrar la puerta a acuerdos con el PNV alav¨¦s en cualquier asunto.

Nadie en las ejecutivas vasca y alavesa del PNV quiso ayer pronunciarse al respecto. Tampoco habl¨® la Diputaci¨®n, a la espera de que Prieto haga una petici¨®n formal para sentarse a hablar con el diputado general. Fuentes pr¨®ximas a la direcci¨®n del PNV alav¨¦s reconocieron que un pronunciamiento de Agirre como el de Azkuna "es casi imposible".

El PP, que va a presentar mociones en todos los ayuntamientos e instituciones vascas en contra de la consulta planteada por Ibarretxe, sigue rechazando la fusi¨®n, ahora con m¨¢s argumentos que nunca. "Espero que Ibarretxe haya abierto los ojos a los socialistas", dijo ayer el miembro del Consejo de Administraci¨®n de la Vital y juntero del PP Javier de Andr¨¦s. "Est¨¢ claro que el PSE se ha equivocado con esas aproximaciones y esta es una de las consecuencias de sus errores, las expectativas que hab¨ªa creado en torno a la fusi¨®n", a?adi¨®. Para De Andr¨¦s, todo esto refuerza "lo que hasta ahora negaba el PSE, que se trata de una fusi¨®n pol¨ªtica y una decisi¨®n pol¨ªtica no financiera".

La vuelta del PSE alav¨¦s a posiciones contrarias a la fusi¨®n lleva a 2000 y el pacto con los populares. Gracias al acuerdo entre ambas formaciones constitucionalistas, primero Pascual Jover y luego Gregorio Rojo lograron la presidencia de la Vital. El objetivo era desalojar al PNV del principal centro de poder financiero en la provincia. Aquel a?o, en plena escalada terrorista de ETA, la presidencia de la instituci¨®n recay¨® en Jover. En 2004, la asumi¨® Rojo, hermano del presidente del Senado, el socialista Javier Rojo, cuando el PNV se hallaba inmerso en la primera edici¨®n del plan Ibarretxe.

Cualquier mayor¨ªa en el seno de la Asamblea General de la Vital pasa por los socialistas. Tanto el PNV para impulsar la fusi¨®n como el PP para mantener su bloqueo al proyecto empresarial necesitan de los votos de los representantes designados por el PSE para ese ¨®rgano.

Cuando en 2005 los tres presidentes -Xabier de Irala en la BBK, Carlos Etxepare en la Kutxa y Gregorio Rojo en la Vital- presentaron p¨²blicamente el proyecto de fusi¨®n, el PP lo boicote¨® apelando precisamente a la filosof¨ªa de aquel pacto y a su temor de que la Vital, y ?lava por ende, quedase fagocitada. S¨®lo los resultados de las elecciones municipales y forales del pasado mayo abrieron una puerta al cambio de mayor¨ªas y al reflotamiento del proyecto al perder el PP el Gobierno de la Diputaci¨®n alavesa y del Ayuntamiento de Vitoria.

Elegir el momento

S¨®lo faltaba elegir el momento para lanzar una operaci¨®n que, adem¨¢s, cuenta con la bendici¨®n de todos los partidos (excepto los populares), la patronal vasca, los sindicatos e incluso el Banco de Espa?a. La fusi¨®n colocar¨ªa a la entidad resultante como la tercera en la clasificaci¨®n de cajas espa?olas por patrimonio y como el quinto grupo financiero nacional, tras el Santander, el BBVA, La Caixa y Caja Madrid. Adem¨¢s, ser¨ªa la segunda caja espa?ola por el volumen de su cartera de participaciones industriales, la tercera en cuanto a la rentabilidad obtenida y la cuarta por volumen de dep¨®sitos.

Los tres presidentes de las entidades ya advirtieron de que esperar al pr¨®ximo mes de marzo para lanzar la operaci¨®n, es decir, tras la renovaci¨®n parcial de las asambleas, y cuya principal consecuencia ser¨¢ que el PNV va a ganar peso en la Vital, ser¨ªa un error. Primero, porque ese mes est¨¢ muy cerca de la fecha de las pr¨®ximas elecciones generales y no existir¨ªa de nuevo la tranquilidad pol¨ªtica suficiente como para afrontar una iniciativa de tanto calado econ¨®mico. Y despu¨¦s porque, aunque el PNV recuperase cuota de poder en la asamblea general de la Vital (en torno al 37% en la actualidad, seg¨²n fuentes de ese ¨®rgano de la entidad), ello seguir¨ªa resultando insuficiente para dirigir la operaci¨®n sin contar con el benepl¨¢cito de los socialistas.