La justicia de Tejas suspende una ejecuci¨®n con inyecci¨®n letal

La Corte de Apelaciones Criminal de Tejas decidi¨® el martes, por cinco votos contra cuatro, dejar en suspenso durante 30 d¨ªas la ejecuci¨®n de Heriberto Chi, hondure?o de 28 a?os. La decisi¨®n llegaba pocas horas antes de que los verdugos se dispusieran a aplicarle una inyecci¨®n letal, y una semana despu¨¦s de que el Tribunal Supremo de Estados Unidos anunciase su decisi¨®n de considerar si ese castigo viola la Constituci¨®n. Cuando muchos expertos ven la paralizaci¨®n de esta ejecuci¨®n como el principio del fin de la aplicaci¨®n de la inyecci¨®n letal en el Estado sure?o, las autoridades tejanas anunciaban su intenci¨®n de superar la decisi¨®n del tribunal de su Estado y continuar con las ejecuciones.

Chi iba a ser el preso n¨²mero 27? en ser ajusticiado este a?o en Tejas, el primer Estado en n¨²mero de condenas a pena de muerte y el primero tambi¨¦n en peticiones de apelaci¨®n. "Puede que este paso nos sit¨²e en la misma categor¨ªa que Estados m¨¢s progresistas como Alabama o Florida. Alguien tiene que decidir sobre esta cuesti¨®n, as¨ª que vamos a parar de matar gente. Si los vamos a matar, siempre podemos hacerlo m¨¢s adelante", declar¨® Wes Ball, abogado de Chi. Desde el a?o 1982, 405 presos han recibido esta inyecci¨®n en el Estado. "Estoy agradecido de que haya algo de sentido com¨²n en el gran Estado de Tejas", dijo ayer el abogado. "No estamos solos en el desierto".

Violaci¨®n de la Constituci¨®n

La Corte de Apelaciones dio a los abogados de Chi 30 d¨ªas para exponer la cuesti¨®n de si "el m¨¦todo de administrar la inyecci¨®n letal en Tejas es un castigo cruel e inusual" y, por tanto, viola la octava enmienda de la Constituci¨®n estadounidense. En la apelaci¨®n de los abogados se dice que la inyecci¨®n letal "produce un riesgo innecesario e inaceptable de que el preso va a experimentar un dolor insoportable con gran sufrimiento". S¨®lo quedan tres penas de muerte en Tejas hasta final de a?o. La siguiente ser¨ªa a finales de noviembre.

Para Deborah Denno, profesora de la Fordham Law School, citada por el diario The New York Times, lo sucedido en Tejas es "un punto de inflexi¨®n". "Parar una ejecuci¨®n no es extra?o en el pa¨ªs, pero lo es en Tejas".

El fiscal general de ese Estado ha dicho que va a revisar, caso a caso, todos los expedientes de los presos cuya muerte est¨¦ programada de ahora a fin de a?o. El gobernador, el republicano Rick Perry, ha preferido mantenerse al margen y dejar que los tribunales decidan.