Una mol¨¦cula contra 'Aniceto'

La imagen del cirujano lav¨¢ndose a conciencia las manos y los brazos con agua y jab¨®n antes de entrar al quir¨®fano corre riesgo de pasar a la historia de la Medicina si prospera el uso de un l¨ªquido transparente y con un ligero perfume que el Hospital Cl¨ªnico Virgen de la Victoria de M¨¢laga est¨¢ ensayando con ¨¦xito. El producto, de nombre comercial Neostex Plus, es una "soluci¨®n hidroalcoh¨®lica de per¨®xido de 2-butanona", una f¨®rmula con la mitad de alcohol que los desinfectantes habituales. Este antis¨¦ptico de uso hospitalario se ha mostrado eficaz para eliminar de la piel de los enfermos al acinetobacter baumanii multiresistente (AbMR), la "bacteria con m¨¢s mala idea que se puede encontrar en un hospital", en palabras del catedr¨¢tico Joaqu¨ªn Fern¨¢ndez-Crehuet, presidente de la Sociedad Espa?ola de Medicina Preventiva y Salud P¨²blica y coordinador del ensayo del nuevo producto.

El producto es una patente mundial de una empresa espa?ola y puede tener diversos usos

El acinetobacter -llamado coloquialmente Aniceto por los m¨¦dicos- es responsable del 7% de las infecciones que afectan a pacientes ingresados en las unidades de cuidados intensivos, los m¨¢s vulnerables de un hospital. Su mortalidad puede alcanzar al 50% de los enfermos ingresados, y su ubicuidad la convierte en una bacteria no apta para aprensivos: "En un hospital se le puede encontrar en lugares tan diversos como portasueros, barandillas de camas, cortinas, respiradores...". La bacteria, tambi¨¦n muy frecuente en reservorios humanos, como manos, axilas o ingles, resiste a casi todos los antibi¨®ticos. "S¨®lo la tigerciclina ha funcionado", afirma Fern¨¢ndez-Crehuet.

El m¨¦dico coge un frasco del nuevo producto, se echa en las manos dos o tres mililitros, se frota las manos y las deja secar al aire durante medio minuto. "Con este sencillo gesto basta para lavarse las manos y evitar que el AbMR se propague entre los pacientes, sobre todo entre los m¨¢s graves y con las defensas bajas", asegura.

El servicio de Medicina Preventiva del Hospital Cl¨ªnico ha comenzado a aplicar el Neostex Plus en la piel de los pacientes colonizados o infectados por Aniceto. Fern¨¢ndez-Crehuet califica los resultados como "un bombazo": "En m¨¢s del 90% de casos se ha logrado la descontaminaci¨®n y la tolerancia al uso continuado fue muy buena por la baja concentraci¨®n de alcohol", se?ala. De los 34 casos estudiados y tratados con la nueva mol¨¦cula, 16 fallecieron "debido a la gravedad de su cuadro cl¨ªnico o a la complicaci¨®n infecciosa" y de los 18 casos positivos por AbMR restantes 13 pasaron a ser negativos, tres fueron dados de alta antes del tratamiento, uno tuvo que suspender el tratamiento por intolerancia y el otro sigue en tratamiento.

El uso de este producto, una patente mundial de la empresa espa?ola Neochemical, "ha reducido a cero los brotes epid¨¦micos en la UCI", afirma Fern¨¢ndez-Crehuet. Se considera que una epidemia de acinetobacter baumanii multirresistente comienza cuando se producen dos casos en el mismo hospital, una situaci¨®n "muy habitual", seg¨²n el doctor.

El Neostex Plus ha sido probado tambi¨¦n con la legionella y con el estafilococo aureus meticillin resistente, otra bacteria hospitalaria "m¨¢s rara y m¨¢s grave" que el Aniceto. Los resultados, seg¨²n Fern¨¢ndez-Crehuet, son "esperanzadores". Adem¨¢s, al ser biodegradable y no t¨®xico, se han ensayado su uso para la depuraci¨®n terciaria del agua y podr¨ªa ser usado para la descontaminaci¨®n de piscifactor¨ªas tras la prohibici¨®n de usar formol.

Fern¨¢ndez-Crehuet, presidente de la Sociedad Espa?ola de Medicina Preventiva desde junio de 2007, es consciente que su especialidad no tiene el glamour de otras ramas de la medicina, pero reivindica su importancia. "Somos un poco la cenicienta de la medicina, s¨®lo aparecemos cuando hay un foll¨®n, pero cuando las cosas van normalmente parece que no existimos, y nada m¨¢s lejos de la realidad", asegura. El m¨¦dico malague?o se ha puesto como objetivo de su mandato "fomentar el estudio de las infecciones hospitalarias", es decir, las que no tra¨ªan los pacientes cuando fueron ingresados. Fern¨¢ndez-Crehuet califica de "excelente" el nivel de control de este tipo de infecciones en Espa?a: "estamos en una incidencia media del 6% o 7% de pacientes, cuando hace 15 a?os hab¨ªa casi un 10% de posibilidades de infectarse". Tambi¨¦n har¨¢ hincapi¨¦ en la seguridad laboral del personal sanitario, tanto en hospitales como en atenci¨®n primaria.