El m¨¦dico mafioso y los huevos de Leningrado

Un m¨¦dico residente recorre el hospital en el que trabaja y va lanzando pullas contra los enfermos. Uno de ellos, con un c¨¢ncer terminal, lo reconoce. Coincidieron hace tiempo en la mafia; eran matones. "Has venido a matarme", le dice el enfermo. "Ahora soy m¨¦dico", le contesta el otro. No le cree. As¨ª que la siguiente vez que lo ve le comenta: "He hablado con Brooklyn. Si yo salgo de aqu¨ª muerto, el siguiente ser¨¢s t¨²". "Pero si vas a salir muerto de todas formas", dice el m¨¦dico. Pero la trama de la novela ya se ha complicado y, mientras el lector va conociendo el pasado poco recomendable de los viejos amigos, el m¨¦dico va enred¨¢ndose de nuevo con la mafia.

El autor se llama Josh Bazell, es su primera novela y se titula Beat the Reaper. "Seguramente aparecer¨¢ en Estados Unidos despu¨¦s de las elecciones", comenta M¨®nica Mart¨ªn, una de las fundadoras de MB, la agencia literaria que cumple ahora 10 a?os. "El libro me lleg¨® unos d¨ªas antes de empezar la feria. No ha aparecido todav¨ªa y su agente en Estados Unidos ha recibido ya 48 ofertas, y muchas, de seis cifras.

[Podr¨ªa superar all¨ª los 500.000 euros, pero en Espa?a la cifra ser¨ªa mucho menor]. Hay subastas en distintos pa¨ªses europeos y MB tiene los derechos en espa?ol. Lo le¨ª, me entusiasm¨®. Tiene algo pol¨ªticamente incorrecto, un punto machista al estilo de Los Soprano, un m¨¦dico con la mala uva de House, y un ritmo trepidante. Podr¨ªa ser perfectamente el libro de la feria", dice M¨®nica Mart¨ªn.

Desde los tiempos en que los agentes de Thomas Wolfe cobraron adelantos millonarios por un libro del que el inventor del nuevo periodismo todav¨ªa no hab¨ªa escrito una l¨ªnea, para muchos ya no existe el libro de la feria. As¨ª que los t¨ªtulos que siguen quiz¨¢ no tengan ese peso, pero s¨ª que revelan las tendencias: los temas y los tratamientos que presumiblemente llegar¨¢n bien al p¨²blico. Y as¨ª, si M¨®nica Mart¨ªn manifiesta su entusiasmo por las peripecias del m¨¦dico mafioso, Claudio L¨®pez de Lamadrid y M¨®nica Carmona, de Mondadori, est¨¢n convencidos de haber comprado ya la novela de este a?o. Es voluminosa (unas 700 p¨¢ginas en la versi¨®n inglesa), la ha escrito Ma Jian, un chino que destaca por su exquisita escritura, y cuenta la historia de un joven al que le pegaron un tiro durante los disturbios de la plaza de Tiananmen. "Beijing Coma es un recorrido muy particular por la reciente historia de China, desde el inicio de los ochenta hasta ahora mismo, en v¨ªsperas de los Juegos Ol¨ªmpicos", explica Carmona. "Y es particular, porque el que hace el recuento y muestra lo que ahora est¨¢ pasando es un hombre que lleva en coma desde el a?o de los disturbios, 1989".

Pero hay otros libros que pegan fuerte. Cerrados en el ¨²ltimo momento, cargados con la p¨®lvora del descubrimiento reciente y, a veces, con la garant¨ªa del ¨¦xito en otros ¨¢mbitos. Es el caso del Libri di Luca, del dan¨¦s Mikkel Birkegaard. La novela no tard¨® en llegar a los puestos de los mejor vendidos en Dinamarca. "Pocas veces salto y compro, y esta vez ha sido una de ¨¦sas", dice Valerie Miles, de Alfaguara. "El t¨ªtulo del libro es el nombre de una librer¨ªa de Copenhague. Su due?o muere y el hijo de ¨¦ste la recibe de herencia tras 20 a?os de no saber nada de su padre. As¨ª que coge las riendas del negocio familiar y empiezan a pasar cosas extra?as. Su madre se suicid¨® hace tiempo, se producen nuevos cr¨ªmenes, existe una secta secreta de lectores...".

Elena Ram¨ªrez, de Seix Barral, est¨¢ tambi¨¦n radiante, y no s¨®lo por tener los derechos mundiales de Firmin, el rat¨®n de la novela de Sam Savage, que acaba de publicar, y que est¨¢ vendiendo muy bien en Francfort. Para ella, el libro de la feria es La ciudad de los ladrones, de David Benioff, el actor y guionista de Hollywood que narra esta vez la historia de un chaval de 17 a?os que, durante el sitio de Leningrado, se ve obligado a conseguir una docena de huevos en 24 horas. "La orden es de su coronel en el campo de concentraci¨®n, y, si no la cumple, lo liquida". Una historia intensa y breve, una novela de iniciaci¨®n, "pues conseguir cada huevo es una aventura".

Cuatro t¨ªtulos, y podr¨ªan ser unos cuantos m¨¢s. Numerosas ofertas, derechos vendidos en varias lenguas. Algunos no han aparecido a¨²n, otros est¨¢n avalados por el ¨¦xito. Se?alan caminos e intereses: mafias y m¨¦dicos bordes, como en la tele; la compleja realidad china, que ya se anuncia como fil¨®n; thrillers con sociedades secretas y su punto de esoterismo, y el inter¨¦s, que sigue sin decaer por cuanto tenga que ver con la Segunda Guerra Mundial. En este ¨²ltimo contexto est¨¢ la novela de este a?o para Juan Cerezo, de Tusquets, que es justamente la que ha premiado la propia feria, en la tercera edici¨®n de un galard¨®n que pretende proyectar la literatura alemana fuera de Alemania. "Acabamos de publicar el anterior libro de Julie Frank, Zona de tr¨¢nsito, y es casi seguro que la reci¨¦n premiada, Die Mittagsfrau (La chica del mediod¨ªa), ser¨¢ nuestra. Una jud¨ªa en el Berl¨ªn de los a?os veinte que logra pasar desapercibida durante el nazismo. Pero que luego tiene que abandonar a su hijo para sobrevivir. La novela es la historia de esa desgarradura".Algunos libros no han aparecido a¨²n, otros est¨¢n avalados por el ¨¦xito