Lara se sumar¨¢ a la oferta por Iberia que plantee "un buen proyecto" para la aerol¨ªnea

La lista de pretendientes de Iberia no para de alargarse, aunque la concreci¨®n de las ofertas brilla todav¨ªa por su ausencia. Jos¨¦ Manuel Lara, patr¨®n de Planeta, admiti¨® ayer por primera vez su inter¨¦s por participar en la compra de la aerol¨ªnea espa?ola. "Probablemente estaremos en alguna de las ofertas. Si vemos un buen proyecto para Iberia, estaremos ah¨ª", afirm¨® un empresario que ya est¨¢ metido hasta las cejas en el voluble sector a¨¦reo a trav¨¦s de Vueling. Lara descart¨® lanzar cualquier Oferta P¨²blica de Adquisici¨®n (OPA) sobre esta compa?¨ªa de bajo coste catalana, en crisis y de la que controla un 26,8%. Eso s¨ª, pidi¨® la cabeza del equipo gestor y consider¨® que con un cambio de rumbo, Vueling tiene "un gran futuro".

El hasta ahora rumoreado inter¨¦s de Lara por Iberia se hab¨ªa asociado a una eventual oferta de Air France-KLM, en la que la sociedad inversora Torreal del empresario Juan Abell¨® estar¨ªa en el ajo. Esta eventual oferta, por ahora no concretada, competir¨ªa con la que ha tomado m¨¢s forma hasta el momento: la de Texas Pacific Group (TPG) y British Airways, que cuenta con la complicidad del fondo del Santander Vista Capital y las familias Mart¨ªn, Salazar y Carulla (esta ¨²ltima, v¨ªa Quercus). Sin embargo, hace pocos d¨ªas el expresidente de Iberia Javier Salas, el ex consejero delegado del Grupo Inditex Jos¨¦ Mar¨ªa Castellano y el ex vicepresidente de Deloitte Miguel Zorita pusieron sobre el tapete una oferta "espa?ola" por Iberia.

Con este panorama, Lara eludi¨® ayer, en la conferencia de prensa que sirve de antesala a la entrega de hoy del Premio Planeta, concretar con qui¨¦n jugar¨¢ en la partida. "No es seguro si Air France har¨¢ una oferta", dijo.

Vocaci¨®n "no especulativa"

El empresario editorial s¨ª alarde¨® de vocaci¨®n "industrial y no especulativa" en sus inversiones, de modo que condicion¨® su inter¨¦s por Iberia a que haya el proyecto que se plantee sea "bueno y rentable para Iberia, adem¨¢s de serlo para sus accionistas".

Esta esbozada aventura empresarial no ser¨ªa incompatible, seg¨²n el propio Jos¨¦ Manuel Lara, con su presencia accionarial en la aerol¨ªnea de vuelos baratos Vueling, una de las v¨ªctimas m¨¢s claras de la actual guerra de precios en la que se han enzarzado las compa?¨ªas de bajo coste.

Vueling, hasta hace poco presidida por Jos¨¦ Miguel Abad en cuanto representante de la sociedad Inversiones Hemisferio, que aglutina las inversiones de la familia Lara, acaba de vivir un aut¨¦ntico golpe de mano de su principal accionista. El pasado 10 de octubre, y tras haber retirado a sus representantes en el Consejo de administraci¨®n por discrepancias con el equipo gestor liderado por Carlos Mu?oz y L¨¢zaro Ros, el due?o de Planeta se hizo con el 26,8% de la aerol¨ªnea catalana.

Lara hab¨ªa estado presente en Vueling desde el despegue vertiginoso de la compa?¨ªa hace poco m¨¢s de tres a?os, y en este tiempo ha visto c¨®mo ha conseguido hacerse con el tercer puesto en el tr¨¢fico de El Prat y c¨®mo ha amarrado su presencia en la flamante y disputad¨ªsima Terminal Sur de dicho aeropuerto.

Pero Lara tambi¨¦n ha contemplado en paralelo c¨®mo las previsiones de entrada en beneficios este a?o de Vueling quedaban en el limbo tras dos revisiones de resultados (profit warning) a la baja y c¨®mo los inversores daban la espalda al valor hasta dejar la cotizaci¨®n en vuelo raso. La acci¨®n, que sali¨® a Bolsa a 30 euros y hab¨ªa llegado a escalar hasta los 47 euros, se ha derrumbado este octubre por debajo de los ocho, aunque, subidos los inversores a la ola del golpe de Lara, ha levantado cabeza hasta los 16,71 euros del pasado viernes.

Pese a aumentar su peso en el capital, Lara asegur¨® ayer que no pedir¨¢ m¨¢s consejeros (ten¨ªa tres, incluido el ya expresidente, Abad). Tampoco alcanzar¨¢ el 30%, paso que le obligar¨ªa a lanzar una OPA que ayer rechaz¨® de plano. "No queremos comprar ni controlar ni gestionar Vueling, aunque los gestores probablemente nos acusar¨¢n de ello", insisti¨®.

El empresario subray¨® que Vueling tiene "un gran futuro" -su caja asciende a 110 millones- aunque "a¨²n no est¨¢ consolidado". Este movimiento pasa por un relevo de los gestores -adem¨¢s de Mu?oz y Ros, se entiende tambi¨¦n que la nueva presidenta Barbara Cassani-. "Hay que hacerles un monumento, han hecho un gran trabajo", insisti¨®, pero "no son los que tienen que seguir porque hace falta un equipo potente". Lara, que no ve "v¨¢lido" el actual consejo de Vueling, critic¨® que el actual consejero delegado, pese a haber hecho "un gran trabajo", siga "queriendo hacerlo todo".

Si llegara a participar en Iberia, Lara considera "una posible propuesta" fusionar Vueling con su enemiga del alma, Clickair, la aerol¨ªnea de bajo coste participada por Iberia.