'Flexiseguridad', ?la receta m¨¢gica?

Una palabra extra?a se ha colado ¨²ltimamente en el vocabulario oficial de la Uni¨®n Europea: flexiseguridad. Sus promotores ven en ella una receta m¨¢gica que transformar¨¢ el mercado laboral y lo har¨¢ m¨¢s eficiente. La idea es combinar m¨¢s flexibilidad en los contratos y despidos para el empresario con m¨¢s empleabilidad del trabajador, es decir, m¨¢s formaci¨®n y ayudas estatales para cambiar de empleo sin traumas.

La cumbre de los presidentes de la Uni¨®n Europea, que se reunir¨¢ en Lisboa en diciembre y que cerrar¨¢ el mandato semestral portugu¨¦s, tiene previsto marcar un hito en materia de relaciones laborales. En su agenda figura una declaraci¨®n de principios que har¨¢ oficial su apuesta por la flexiseguridad, un nuevo marco de relaciones entre empresarios y trabajadores que viene a ser, en materia laboral, lo que la tercera v¨ªa de Tony Blair ha sido a la pol¨ªtica.

La idea es combinar m¨¢s flexibilidad en los contratos y despidos para el empresario con m¨¢s empleabilidad del trabajador

La batalla por definir con mayor o menor severidad las nuevas reglas del juego se libra en estos momentos entre los pa¨ªses del norte, capitaneados por el Reino Unido, Francia y Holanda, m¨¢s alineados con flexibilizar las relaciones laborales, y los del sur, entre ellos, Espa?a, que no quieren que la sacrificada sea la seguridad en el empleo, como aclar¨® en septiembre el ministro de Trabajo, Jes¨²s Caldera.

En junio, la Comisi¨®n de las Comunidades Europeas hizo p¨²blico un documento titulado Hacia los principios comunes de la flexiseguridad: m¨¢s y mejor empleo mediante la flexibilidad y la seguridad. Seg¨²n Lola Liceras, secretaria confederal de empleo de CC OO, es probable que este texto, con alg¨²n retoque, sea la base de la declaraci¨®n de diciembre en Lisboa. El documento del grupo de expertos asegura que un 76% de los ciudadanos europeos "admite que los empleos de por vida son cosa del pasado y considera que, hoy en d¨ªa, ser capaz de cambiar de empleo f¨¢cilmente es una baza ¨²til para encontrar trabajo". Adem¨¢s, "un 72% afirma que se deber¨ªan flexibilizar los contratos de trabajo para fomentar la creaci¨®n de empleo". Por ¨²ltimo, un 88% cree que la formaci¨®n regular a lo largo de la vida mejora las posibilidades de desarrollar una fruct¨ªfera carrera laboral.

En estos porcentajes, extra¨ªdos de una encuesta especial de octubre de 2006, se asienta la apuesta por la flexiseguridad, que, seg¨²n el documento, "no se limita a la mayor libertad de las empresas para contratar y despedir" y "no implica que los contratos por tiempo indefinido hayan quedado obsoletos", sino que "alude a la progresi¨®n de los trabajadores hacia mejores empleos, a la movilidad ascendente y al desarrollo ¨®ptimo del talento".

Cr¨ªticas sindicales

Para la Confederaci¨®n Europea de Sindicados (CES) -que ha abordado la cuesti¨®n en la reuni¨®n de su comit¨¦ ejecutivo esta semana en Lisboa-, el documento ha errado el enfoque, puesto que pone el ¨¦nfasis en la flexibilidad externa, es decir, dar mayor libertad de contrataci¨®n y despido a las empresas, as¨ª como m¨¢s facilidades para subcontratar y recurrir a empresas de trabajo temporal.

La CES cree que lo que deber¨ªa primar es la flexibilidad interna en el seno de las organizaciones, con horarios m¨¢s abiertos a los cambios, que permitan, adem¨¢s de mejorar la organizaci¨®n del trabajo y adaptarse a nuevos ritmos productivos, m¨¢s conciliaci¨®n de vida personal y laboral. Ejemplo de esta flexibilidad interna, en este caso forzada por los altibajos en la producci¨®n, es la "bolsa de horas" instaurada por el sector del autom¨®vil en Catalu?a.

Entre los casos de flexiseguridad ya en pr¨¢ctica, la Comisi¨®n de las Comunidades Europeas destaca el Acuerdo para la Mejora del Crecimiento y del Empleo firmado por sindicatos, patronal y Gobierno espa?ol en 2006, con el objetivo, entre otros, de reducir la elevada temporalidad. Sin embargo, donde se detiene m¨¢s es en el caso dan¨¦s, basado en el tri¨¢ngulo de oro: contratos flexibles; reg¨ªmenes de seguridad social generosos y extensas pol¨ªticas p¨²blicas de ayuda a los parados y a la formaci¨®n permanente. Unas medidas que incluyen un sistema de rotaci¨®n de empleos para que los trabajadores se formen mientras otros desempleados los suplen con car¨¢cter temporal.

Sin embargo, "lo que nos dicen ahora desde Europa es: d¨¦mosles m¨¢s capacidad unilateral a los empresarios y rebajemos la normativa laboral si queremos reducir la temporalidad, cuando esta supuesta relaci¨®n causa-efecto nunca se ha verificado", interpreta Lola Liceras. Para ella, "es incomprensible que, en un momento en que los Estados han entrado en una carrera por restringir la fiscalidad, se pretenda hacernos creer que ser¨¢n ellos los que carguen con la formaci¨®n y con las pol¨ªticas de ayuda a quienes buscan empleo".

Formaci¨®n permanente

Liceras ve como una buena idea la formaci¨®n permanente para que "los trabajadores sean m¨¢s multifuncionales", pero siempre que quede claro que el Estado "est¨¢ dispuesto a proteger".

Una de las principales patrocinadoras de las pol¨ªticas de flexiseguridad ha sido Eurociett, la patronal europea de empresas de trabajo temporal, ahora denominadas agencias privadas de empleo. Francisco Aranda, miembro del comit¨¦ ejecutivo de Eurociett, ve que se est¨¢n dando ya pasos positivos en esta direcci¨®n. "Por vez primera", arguye, "en 2008, la principal partida del presupuesto de la UE, pendiente de aprobaci¨®n definitiva, se destina a pol¨ªticas activas de empleo, por encima de las pol¨ªticas agr¨ªcolas, lo que demuestra que hay voluntad de conjugar flexibilidad con seguridad laboral".

Seg¨²n Aranda, las agencias privadas de empleo pueden desempe?ar un papel de complementariedad respecto a los servicios p¨²blicos en la colocaci¨®n y en la formaci¨®n ligada al puesto de trabajo. "En el documento del grupo de expertos de la UE sobre flexiseguridad ya se nos reconoce como agencias de transici¨®n, los nuevos intermediarios que ayudamos a los trabajadores no a mantener su puesto de trabajo, ya que cada vez son m¨¢s los que quieren tener las puertas abiertas para cambiar de empleo, sino a permanecer en el mercado laboral".