Competencia abrir¨¢ un debate para lograr que las multas sean disuasorias

?Son disuasorias las multas que impone la Comisi¨®n Nacional de la Competencia? Alguna duda debe de haber cuando el presidente de este organismo, Luis Berenguer, dijo ayer a la salida del Congreso de los Diputados que abrir¨¢ un debate entre los pol¨ªticos, los expertos, las empresas y la sociedad, para determinar si la cuant¨ªa de las multas que impone este organismo es disuasoria.

Para Berenguer, es fundamental que las sanciones eliminen el beneficio logrado por saltarse la normativa o mejor a¨²n lo penalicen. La idea de Berenguer es abrir un debate cuyo resultado se resuma en un texto que se publicar¨¢ en una comunicaci¨®n p¨²blica y que servir¨¢ de gu¨ªa para el organismo sancionador, aunque siempre dentro de la normativa.

?Acaso considera el presidente de la CNC que las actuales sanciones no son disuasorias? Berenguer se fue por la tangente y dijo que eso se perfilar¨¢ en ese debate aunque s¨ª a?adi¨® que en la Comisar¨ªa de Competencia de la Uni¨®n Europea, que dirige Neelie Kroes, la tesis predominante ahora es la de incrementar la cuant¨ªa de las sanciones.

La multa a las cajas vasco-navarras fue el tema estrella ayer en el Congreso de los Diputados. La sanci¨®n de 24 millones de euros a las tres cajas vascas (BBK, Kutxa y Caja Vital) y Caja Navarra, por repartirse el mercado de esas comunidades durante 15 a?os protagoniz¨® la presencia del presidente de la CNC en la Comisi¨®n de Econom¨ªa a la que acud¨ªa a explicar los retos del nuevo organismo y de paso pedir m¨¢s presupuesto.

El portavoz del PNV, Pedro Aspiazu, le descerraj¨® de entrada a Berenguer dos cuestiones, a su juicio, centrales. ?Por qu¨¦ no se ha dejado que el expediente lo resolviera el tribunal de competencia del Pa¨ªs Vasco y por qu¨¦ no son las haciendas forales las que ingresen esa multa si al final es firme? A la primera cuesti¨®n, Berenguer contest¨® que el problema de reparto de mercado afectaba a dos comunidades aut¨®nomas por lo cual exced¨ªa al tribunal vasco y a la segunda que es la Agencia Tributaria la que recauda esas multas.

Berenguer explic¨® que el expediente sancionador estaba bien fundamentado y que la falta es considerada muy grave, lo que permite sancionar hasta el 10% de la cifra de negocios. En este caso, se ha reducido al 5% y s¨®lo calculado sobre la cifra de negocio de cada entidad en la provincia afectada.

No hay m¨¢s expedientes

El presidente de la CNC dijo a preguntas de los diputados que no hay otros expedientes abiertos a otras cajas de ahorros y a?adi¨® que en el futuro se intentar¨¢ en los expedientes abiertos combinar la "transparencia" deseada para que act¨²e la CNC con el respeto a la confidencialidad.

La sanci¨®n impuesta a las cajas vascas y navarra es "desproporcionada" y repercutir¨¢ directamente sobre los ciudadanos. ?sa fue la advertencia que ayer lanz¨® la portavoz del Gobierno vasco, Miren Azk¨¢rate, para quien los acuerdos alcanzados entre las cuatro entidades de ahorro no causaba ning¨²n perjuicio al mercado ni a los consumidores. Para Azk¨¢rate, la cuant¨ªa de la sanci¨®n resulta exagerada por cuanto no se trata de entidades "estrictamente privadas". "Ser¨¢n tambi¨¦n los ciudadanos los que terminar¨¢n pagando", se?al¨® tras recordar que las cajas de ahorro no son entidades privadas. Azk¨¢rraga aludi¨® a prestigiosos expertos que no comparten la tesis de la Comisi¨®n de Competencia.

Parecida opini¨®n mostr¨® ayer el presidente de Navarra, Miguel Sanz, quien tild¨® la sanci¨®n de "extempor¨¢nea y fuera de lugar". Sanz asegur¨® que no exist¨ªan intereses comerciales que justificaran la decisi¨®n de invertir en el Pa¨ªs Vasco y s¨ª en otras comunidades lim¨ªtrofes. Dijo que en el momento que se consider¨® que era bueno entrar en ese mercado se hizo. En un a?o, Caja Navarra ha pasado de cero a 31 oficinas en Euskadi.

La sanci¨®n a las cuatro cajas, 24 millones, supone el 3,6% del beneficio de ¨¦stas en 2006.