M¨¢s de 140.000 euros por cuatro minutos en el espacio

M¨¢s de 140.000 euros por cuatros minutos flotando en el espacio. Ya hay seis espa?oles que est¨¢n dispuestos a pagarlos y han hecho la reserva para embarcarse en los primeros vuelos suborbitales que lanzar¨¢ la compa?¨ªa Virgin en el a?o 2009. La empresa ya ha realizado tres viajes suborbitales con ¨¦xito.

El primero en apuntarse fue el due?o de la oficina de loter¨ªa La Bruixa d'Or, Xavier Gabriel, que ya ha pagado el viaje para ser uno de los 100 primeros. "Hace unos 10 meses que confirmaron que ser¨ªa el primer turista espacial espa?ol. Estar all¨ª, con gravedad cero, al lado de la Tierra... una experiencia as¨ª emociona a cualquiera", explica el lotero de Sort, que es adem¨¢s un amante de la aviaci¨®n y ha decidido lanzar una compa?¨ªa de vuelos privados.

Otra de las turistas gal¨¢cticas es Ana Bru, directora de la agencia de viajes selectos Bru & Bru, la ¨²nica oficialmente autorizada por Virgin, la compa?¨ªa del multimillonario Richard Branson, para comercializar en Espa?a los viajes suborbitales. Bru asegura que la experiencia comienza en el preciso momento en que el viajero toma conciencia de que va a viajar al espacio, y que "no dura s¨®lo cuatro minutos", el tiempo en que se est¨¢ fuera de la gravedad de la tierra. De hecho, ya han empezado a impartirse cursos de preparaci¨®n y a celebrarse encuentros en distintos pa¨ªses para los aventureros.

La agencia Bru & Bru, con sede en Barcelona, ha empezado a recibir consultas de clientes interesados por esta aventura. Acreditar que se goza de buena salud, superar las pruebas en gravedad cero -el lotero de Sort advierte: "los fumadores pueden tener dificultades"- y tener el dinero son los ¨²nicos requisitos para viajar al espacio.

El alpinista vasco Iosu Feij¨®o tambi¨¦n ser¨¢ un turista espa?ol del espacio y ha negociado recibir ayudas p¨²blicas para ello.

En total, Virgin Galactic asegura que ya tiene una lista de 200 viajeros en todo el mundo esperando a tomar ese vuelo que pretende partir del desierto de Mojave (California) en 2009, aunque el nuevo Spaceport America en Nuevo M¨¦xico, el primer aeropuerto espacial comercial del mundo, dise?ado por Norman Foster, se convertir¨¢ en la base de operaciones en 2010.

El precio del viaje es ¨²nico, 200.000 d¨®lares (140.479 euros), que incluye las actividades previas. Hay tres tipos de reserva, la de los fundadores (que han adelantado 200.000 d¨®lares), los pioneros (han adelantado entre 100.000 y 175.000) y los viajeros, que han depositado 20.000. Virgin, que en cuatro aeronaves y el nuevo aeropuerto invertir¨¢ 50 millones de euros, comenzar¨¢ con un vuelo semanal pero espera alcanzar dos vuelos diarios.