La UE afirma que Espa?a debe endurecer la ley antitabaco

"Espa?a necesita reforzar su legislaci¨®n para proteger mejor a los no fumadores". La frase es la ¨²ltima del informe que sobre pol¨ªticas antitabaco ha hecho Bertrand Dautzenberg, coordinador cient¨ªfico para Europa del estudio Help-COmets, de la Comisi¨®n de Sanidad de la UE.

El trabajo compara las iniciativas legislativas de los Veintisiete para reducir el consumo de tabaco, y sigue a la recomendaci¨®n del Parlamento Europeo, aprobada la semana pasada, de que dentro de dos a?os todos los lugares de trabajo est¨¦n libres de humo. Esta recomendaci¨®n dejar¨ªa anticuada la ley espa?ola, que entr¨® en vigor el 1 de enero de 2006, que no consideraba un lugar de trabajo los locales de hosteler¨ªa, con lo que los camareros quedaban fuera de su protecci¨®n.

Suspenso

La UE suspende a la legislaci¨®n espa?ola. En una clasificaci¨®n en la que se tiene en cuenta la pol¨ªtica de precios, los lugares en que est¨¢ permitido fumar o no, y el control de la publicidad y patrocinios, entre otros aspectos, Espa?a saca 45 puntos sobre 100, ligeramente por debajo del aprobado. Hasta ahora, en todos los foros, el ministro de Sanidad, Bernat Soria, ha descartado que vaya a modificarse a corto plazo la legislaci¨®n.

El pa¨ªs mejor situado en esta clasificaci¨®n es Irlanda -donde fumar est¨¢ prohibido en todos los locales cerrados-, con 74 puntos. El que peor, Luxemburgo, con 26. De los 27 pa¨ªses de la UE, suspenden 16.

La otra conclusi¨®n del trabajo que se refiere espec¨ªficamente a Espa?a es que "debe elevar los impuestos sobre el tabaco para proteger tanto a los fumadores como no fumadores de la contaminaci¨®n por humo de tabaco". El precio medio de una cajetilla en Espa?a es de 2,95 euros, el 18? de la lista, lo que "no se corresponde con su nivel de desarrollo". La cantidad est¨¢ muy lejos de los 7,89 euros que cuesta la cajetilla media en Reino Unido, o los 7,05 euros de Irlanda. El tabaco m¨¢s barato est¨¢ en Letonia (1,17 euros), Rumania (1,48 euros) y Estonia (1,73).

La posibilidad de utilizar los impuestos es rechazada por el Ejecutivo porque el precio del tabaco est¨¢ incluido en el ¨ªndice de precios al consumo (IPC), que es el indicador que marca las subidas de sueldos y muchos servicios. S¨®lo cuando las tabacaleras intentaron eludir el efecto de la ley antitabaco sacando al mercado marcas baratas, Hacienda intervino subiendo los impuestos.

Pero estos datos, son s¨®lo una parte del trabajo. El estudio ha medido la cantidad de mon¨®xido de carbono (CO) exhalado por las personas. Este gas se produce por la combusti¨®n de maderas, hidrocarburos, pero tambi¨¦n -y, sobre todo- del tabaco. La concentraci¨®n de este gas se midi¨® en 111.385 fumadores y no fumadores en los 27 Estados de la UE. De ellos, 49.392 eran consumidores de alguna de las formas en que se consumen los derivados del tabaco.

La primera conclusi¨®n de esta medici¨®n es clara: la concentraci¨®n de CO exhalado entre quienes fumaban (17,5 partes por mill¨®n) es el doble que la media tomada de la atm¨®sfera al aire libre (8,5 partes por mill¨®n). Entre los no fumadores esta concentraci¨®n es de 3,9.

Pero el humo del tabaco tambi¨¦n se puede detectar entre quienes no fuman y lo respiran. La concentraci¨®n se dobla despu¨¦s de ocho horas de exposici¨®n. Un argumento m¨¢s para quienes, como el Comit¨¦ Nacional de Prevenci¨®n del tabaquismo, presionan al Ejecutivo para que se proh¨ªba fumar en todos los lugares de ocio, ya que consideran que la ley que aprob¨® la exministra de Sanidad Elena Salgado dejaba a esta inmensa bolsa de poblaci¨®n (se calcula que en Espa?a hay m¨¢s de 200.000 bares y restaurantes) desprotegidos.

Peor, el hach¨ªs

Otro resultado curioso es el que permite graduar los productos del tabaco en funci¨®n de su riesgo. El CO exhalado por cada unidad fumada aumenta en 1,8 partes por mill¨®n si se ha consumido un cigarrillo est¨¢ndar o uno hecho con tabaco para liar; sube en 2,5 partes por mill¨®n despu¨¦s de fumar porros de hach¨ªs -lo que indica que es m¨¢s peligroso para los pulmones, aparte de sus efectos psiqui¨¢tricos-; 3,1 partes por mill¨®n tras un purito, 3,3 partes por mill¨®n despu¨¦s de una pipa; 3,8 partes por mill¨®n por un puro y 11 partes por mill¨®n con una pipa de agua.