Abertis compra el 28,4% de Hispasat y desactiva la salida a Bolsa

Abertis ha logrado convertirse en el primer accionista de Hispasat y desdibujar as¨ª los planes de salir a Bolsa del operador de sat¨¦lites, proyecto que en principio contaba con el visto bueno del Gobierno pero que no se ejecut¨®.

El grupo de infraestructuras de ACS y La Caixa ha cerrado ahora un acuerdo para comprar a la antigua Auna (Ensafeca) y al BBVA sus participaciones en Hispasat, del 17,8% y el 10,75%, respectivamente, lo que le reportar¨¢ un paquete del 28,4,%. De forma indirecta, ya est¨¢ presente en Hispasat a trav¨¦s de su participada Eutelsat.

La operaci¨®n, que supone un desembolso de 199 millones de euros, requiere la autorizaci¨®n preceptiva del Consejo de Ministros, una luz verde que la compa?¨ªa catalana conf¨ªa en obtener. Abertis llevaba a?os interesado en entrar en Hispasat, pero sus planes se toparon en 2007 con el proyecto de la presidenta del operador, Petra Mateos, de sacar hasta un 40% del capital del operador a Bolsa.

Despu¨¦s de haber mantenido contactos con el Ejecutivo para convencerle de que Abertis ser¨ªa un buen socio industrial para Hispasat, el grupo ha logrado dar este primer paso que ser¨ªa imposible sin el placet gubernamental. Hispasat, con un 25,7% de participaci¨®n p¨²blica, cuenta con cinco sat¨¦lites de comunicaciones situados en posiciones orbitales con cobertura en Europa y Am¨¦rica.

Abertis, que ha garantizado que mantendr¨¢ espa?olidad del grupo, negocia la compra del resto de participaciones privadas, un 13,23% en manos de Telef¨®nica y un 5% en EADS-Casa, y se propone mantener al equipo gestor de Hispasat. La compra anunciada ayer ha sido posible porque a¨²n estaba vigente un pacto entre Abertis y Eutelsat, por el cual el grupo galo no ejercer¨ªa su derecho de tanteo en la compra de acciones, un acuerdo que finaliza el 31 de octubre, informa Miguel Gonz¨¢lez.

El grupo de infraestructuras ha recalcado a lo largo de todo el proceso -y ayer insisti¨® en ello- que sus planes no pasan en ning¨²n caso por una eventual fusi¨®n entre Hispasat y Eutelsat, de la que compr¨® un 32% el pasado enero y que a su vez es accionista de Hispasat con el 27,69% de las acciones. Esta posibilidad es uno de los elementos que m¨¢s recelos desataba en el Gobierno de cara a dar la bienvenida a Abertis como accionista de Hispasat. El Ministerio de Defensa era el m¨¢s reticente por la importancia para las comunicaciones gubernamentales y por la necesidad de desarrollar infraestructuras de telecomunicaciones entre Espa?a y Am¨¦rica Latina, mientras que Industria se mostraba m¨¢s receptivo.

Sin embargo, Abertis s¨ª indic¨® ayer que "la presencia como accionista de referencia de Eutelsat va a facilitar la colaboraci¨®n de ¨¦sta con Hispasat". Adem¨¢s, destac¨® la complementariedad estrat¨¦gica y geogr¨¢fica del grupo franc¨¦s y espa?ol para lograr una gesti¨®n de la flota de sat¨¦lites m¨¢s "eficiente". Abertis tambi¨¦n destac¨® que la compra de Eutelsat, y posteriormente, Hispasat consolidan la estrategia de Abertis de complementar su posici¨®n en la red de transporte de se?al con la red de transmisi¨®n v¨ªa sat¨¦lite.

Los sat¨¦lites de Hispasat alcanzan el 100% del mercado mundial de habla hispana y el 90% de habla portuguesa. En 2006, el grupo registr¨® unos ingresos de 120 millones y un beneficio neto de 24,5 millones. Abertis financiar¨¢ la compra con cargo a l¨ªneas de tesorer¨ªa disponibles a corto plazo y posteriormente se proceder¨¢ a su refinanciaci¨®n a largo plazo.