Uno para todos y todos contra uno

Fernando Alonso es libre desde el viernes y, aparentemente, ha abandonado McLaren Mercedes sin penalizaci¨®n econ¨®mica. Desde un punto de vista estrictamente t¨¦cnico, ?qu¨¦ opciones reales tiene hoy por hoy el bicampe¨®n espa?ol? Hagamos un breve an¨¢lisis de las escuder¨ªas suponiendo que pudiera elegir cualquiera de ellas.

- McLaren. Despojada de todos sus puntos de Constructores, obviamente ya ha anunciado que Alonso abandona el equipo, pero desde un punto de vista t¨¦cnico han disfrutado de un monoplaza que ha dominado de principio a fin la temporada junto con Ferrari. Han arrasado especialmente en circuitos con curvas de media y baja velocidad como M¨®naco o en trazados tradicionalmente propicios a Ferrari como Canad¨¢ o Estados Unidos.

- Ferrari. Ha dise?ado el coche m¨¢s competitivo, pero ha sufrido algunos problemas de fiabilidad. Ha destacado especialmente en circuitos con curvas r¨¢pidas. El monoplaza de 2007 ha sido dise?ado por un equipo sin Ross Brawn, Rory Byrne, Paolo Martinelli y, por supuesto, sin un tal Michael Schumacher... Desde mi punto de vista, han creado un coche ganador en un momento de grandes cambios y son los mejor posicionados para tener un monoplaza competitivo en 2008. Adem¨¢s, no han sido precisamente conservadores este a?o y han arriesgado en algunos planteamientos t¨¦cnicos, apostando, por ejemplo, por una mayor distancia entre los ejes delantero y trasero. Hay que destacar especialmente su potente ritmo de evoluci¨®n a lo largo de la temporada, incluso cuando parec¨ªan tener menos opciones al t¨ªtulo. Non mollare mai (Nunca nos rendimos) ha sido su lema y ?vaya si lo han cumplido! En Navidad anunciar¨¢n las nuevas cabezas visibles del equipo de ingenieros para 2008.

- BMW. Bajo la batuta de Mario Theissen, han cumplido con creces sus objetivos para 2007, quedando muy por delante de sus antiguos compa?eros de aventuras, el equipo Williams. Ha sido la ¨²nica escuder¨ªa que se ha acercado a las todopoderosas McLaren y Ferrari. Sin embargo, han tenido un rendimiento mediocre en algunos trazados. Todav¨ªa deben mejorar m¨¢s para subir el ¨²ltimo pelda?o, el m¨¢s dif¨ªcil, el que conduce a las victorias en carreras y quiz¨¢ al t¨ªtulo. Con uno de los mayores presupuestos, son un equipo a tener muy en cuenta para 2008.

- Renault. Problemas en la adaptaci¨®n a los neum¨¢ticos Bridgestone y en el t¨²nel de viento, entre otros factores, han dado al traste con su espectacular trayectoria en 2005 y 2006. Adem¨¢s, acababan de perder a todo un piloto... A su favor, de cara a 2008, tienen el hecho de haber dedicado todos sus recursos al monoplaza del a?o que viene desde hace ya bastante tiempo.

- Williams. El mejor de los equipos privados. Han tenido un buen ritmo de evoluci¨®n y han sido competitivos en algunos circuitos, especialmente gracias a Nico Rosberg, pero desde 2004 no ganan un gran premio y no poseen una gran fortaleza econ¨®mica para respaldar un proyecto ganador.

- Red Bull. No han tenido precisamente alas esta temporada, pero s¨ª han brillado en varios momentos, como en Fuji (Jap¨®n). Dentro de los equipos privados, cuentan con un buen presupuesto y el cerebro, entre otros, del dise?ador Adrian Newey, ex McLaren y brillante en temas de aerodin¨¢mica. Los elevados sueldos que paga la escuder¨ªa han podido contribuir a que muchos ingenieros de otros equipos se animen a subirse al barco.

- Toyota. Uno de los mejores, sin duda, pero ¨²nicamente en el aspecto financiero. Su gigantesco presupuesto no se ha traducido en victorias. Gente que conoce Toyota por dentro me comenta la tradicional falta de criterios claros en cuanto a qu¨¦ l¨ªneas de dise?o hay que seguir. Seg¨²n ellos, los recursos no se aprovechan al m¨¢ximo y se emplean para multitud de proyectos de I+D que, al final, tienen poca utilidad pr¨¢ctica. Adem¨¢s, en ocasiones, cada departamento tiene su propia filosof¨ªa de dise?o y ello compromete el resultado del monoplaza en su conjunto.

En cuanto a Toro Rosso, Honda Super Aguri y Spyker, hay que destacar el fiasco de Honda en 2007. Seg¨²n sus ingenieros, el monoplaza ten¨ªa problemas para los que no hab¨ªan encontrado todas las causas. Por ejemplo, se quejaban de fuertes deficiencias en la zona del aler¨®n delantero, que ya ven¨ªan arrastrando desde hac¨ªa meses. Han tratado de imponer un fuerte ritmo de evoluci¨®n, pero los resultados han sido francamente negativos.

Sin embargo, el panorama que he dibujado es s¨®lo la situaci¨®n actual y no se debe caer en el error de pensar que los equipos que han tenido un monoplaza competitivo este a?o lo seguir¨¢n teniendo en 2008. Adem¨¢s de los cambios que aparecer¨¢n la temporada que viene, principalmente la desaparici¨®n del control de tracci¨®n, hay que tener en cuenta que las diferencias en la f¨®rmula 1 son normalmente muy peque?as. Esto significa que, aunque cada monoplaza se base en lo aprendido en el coche del a?o anterior, cada equipo puede apostar por criterios de dise?o ligeramente diferentes o nuevos sistemas para el a?o siguiente y esto puede hacer que un coche ganador se convierta en un monoplaza mediocre. Ni los ingenieros de cada equipo sabemos realmente c¨®mo estamos respecto a otras escuder¨ªas hasta el primer gran premio. Especialmente interesante ser¨¢ analizar el coche de McLaren tras la marcha de Alonso y lo que el espa?ol pueda aportar a la evoluci¨®n a lo largo de 2008 del monoplaza que elija. Esperemos que nuestro particular mosquetero pueda por lo menos disfrutar de un mejor ambiente de trabajo el pr¨®ximo a?o.

Isaac Prada y Nogueira es ingeniero de F-1.

?D¨®nde correr¨¢ Alonso el pr¨®ximo a?o?