Citigroup pone a Rubin al frente del banco tras sufrir enormes p¨¦rdidas

Ruedan cabezas en Wall Street. Charles Prince, presidente y primer ejecutivo de Citigroup -el primer grupo de servicios financieros del mundo, cumpli¨® ayer los pron¨®sticos y present¨® su dimisi¨®n por las consecuencias de la crisis del cr¨¦dito en la cuenta de resultados y en la evoluci¨®n en Bolsa del grupo.

Robert E. Rubin, secretario del Tesoro de EE UU durante la era Clinton, ser¨¢ el nuevo presidente y Win Bischoff el primer ejecutivo.

Pero la tormenta tendr¨¢ m¨¢s consecuencias: Citigroup tiene previsto anunciar que el agujero provocado por las hipotecas basura es mucho mayor de lo que preve¨ªa inicialmente. Y podr¨ªa acabar incluso troceado en varias entidades.

El banco present¨® la semana pasada unas cuentas trimestrales con unos n¨²meros rojos de 1.546 millones de euros por los efectos de las hipotecas basura. Esa cifra inclu¨ªa una estimaci¨®n del coste de las subprime: 2.450 millones de euros. Pero finalmente el agujero es mucho mayor. El deterioro de los activos ligados a las ya famosas hipotecas basura supondr¨¢ entre 5.500 y 7.650 millones de euros, seg¨²n inform¨® el diario The Wall Street Journal citando fuentes cercanas a la entidad financiera, cuya c¨²pula celebr¨® ayer una reuni¨®n extraordinaria para abordar la crisis. La comisi¨®n de valores estadounidense (SEC) est¨¢ investigando el tratamiento contable que Citigroup dio a las hipotecas de alto riesgo.

Rubin, de 69 a?os, presid¨ªa ya el comit¨¦ ejecutivo de Citigroup y llevaba mucho tiempo como asesor de Chuck Prince. Bischoff tambi¨¦n conoce la casa. Procede de la divisi¨®n europea del banco y anteriormente hab¨ªa dirigido Schroders, aunque su mandato tiene fecha de caducidad. El grupo est¨¢ buscando un primer ejecutivo que sepa reconducir la crisis y recupere la confianza de los inversores. No ser¨¢ f¨¢cil: el banco acumula una ca¨ªda del 31% en Bolsa en lo que va de a?o. S¨®lo en la ¨²ltima semana se dej¨® un 9%.

Prince ha protagonizado un tumultuoso mandato al frente de la entidad, que culmin¨® con una ca¨ªda del beneficio del 57% hasta septiembre, anunciada esta misma semana junto a las previsiones de m¨¢s p¨¦rdidas por las turbulencias financieras para final de a?o. Varias firmas de an¨¢lisis aseguraban que el agujero pod¨ªa ser mayor. Stanley O'Neal, presidente de Merrill Lynch, dimiti¨® tambi¨¦n hace unos d¨ªas por las mismas razones.

Prince no se marchar¨¢ con las manos vac¨ªas. Posee una cartera de acciones del banco valorada en 87 millones de d¨®lares, adem¨¢s del salario de 53,1 millones que recibi¨® en los cuatro a?os que ocup¨® el cargo en Citigroup.

Pero las consecuencias de la crisis del cr¨¦dito pueden ir m¨¢s all¨¢ de las dimisiones en Citigroup y Merrill Lynch. Varios primeros espadas de Wall Street podr¨ªan seguir el mismo camino si a lo largo del ¨²ltimo trimestre del a?o siguen sucedi¨¦ndose los malos resultados como consecuencia de las subprime, sobre todo en la banca de inversi¨®n. De momento, Goldman Sachs y Lehman Brothers han minimizado el impacto de la crisis en sus resultados. En Europa, grupos como UBS, BNP Paribas o Credit Suisse han sufrido ya los primeros reveses en Bolsa.