Hulu planta cara a YouTube

Al portal YouTube le ha salido un serio competidor. Las cadenas de televisi¨®n Fox y NBC se han unido para crear Hulu.com, en el que han colgado sus series. As¨ª, los internautas de EE UU tienen acceso ilimitado y gratuito a los ¨²ltimos episodios de 24, The Office, Los Simpson o H¨¦roes.

Adem¨¢s, se han incluido en Hulu temporadas completas de series m¨ªticas de d¨¦cadas pasadas, como Alfred Hitchcock presenta o El Equipo A. El servicio incluir¨¢ tambi¨¦n pel¨ªculas producidas por Sony o Metro-Goldwyn-Mayer. De momento, s¨®lo se han colgado 12 t¨ªtulos, entre ellos, Los Blues Brothers o Sideways.

Hulu se encuentra en una fase de pruebas en la que los usuarios deben ser invitados mediante correo electr¨®nico para poder conectarse. Adem¨¢s, el portal s¨®lo permite el acceso a su contenido a direcciones de Internet localizadas dentro de EE UU. Hulu, adem¨¢s, proporcionar¨¢ contenido de v¨ªdeo a los sitios web de AOL, Yahoo y MySpace.

La mayor¨ªa de cap¨ªtulos incluyen una sola pausa comercial de unos 30 segundos, a diferencia de los reproductores de v¨ªdeo de otras cadenas. Por ejemplo: para ver episodios de Mujeres desesperadas en la web de ABC hay que pasar por al menos cinco pausas de 30 segundos. En Hulu hay algunos programas que ni siquiera tienen cortes porque los patrocina una marca que imprime sus anuncios en un borde de la pantalla.

El nuevo portal ha corregido algunos de los defectos iniciales de YouTube. Permite, entre otras cosas, reproducir los v¨ªdeos en pantalla completa. Adem¨¢s, al pulsar un bot¨®n se oscurece el fondo de la pantalla y los elementos adyacentes para poder ver el v¨ªdeo con nitidez.

Pero Hulu no es s¨®lo una amenaza para YouTube. Es tambi¨¦n un golpe de efecto contra la compa?¨ªa inform¨¢tica Apple. Muchos de los programas que se ven gratis en esta nueva p¨¢gina se pod¨ªan comprar en el portal multimedia de iTunes por 1,99 d¨®lares (1,4 euros). NBC y Apple han mantenido unas tensas relaciones desde que el director de la cadena de televisi¨®n Jeff Zucker pidiera que se aumentara el precio de algunas de sus series. "Hicimos una oferta para que Apple subiera el precio de algunos programas a 2,99 d¨®lares [2,1 euros]. Lo pedimos durante meses y Apple dijo que no", cont¨® a la revista The New Yorker. "Apple ha vendido millones de d¨®lares en reproductores MP3 a base de ofrecer contenido nuestro", dijo la semana pasada. Las negociaciones entre ambas empresas se rompieron en agosto. Zucker anunci¨® que no renovar¨ªa su contrato con iTunes cuando expire, en diciembre. Acto seguido, Apple respondi¨® que retirar¨ªa estos programas de su portal.

Con Hulu, Zucker ha comenzado una campa?a para arrastrar al resto de cadenas fuera de iTunes. Hay, sin embargo, diferencias considerables entre ambas plataformas: a trav¨¦s de Hulu no se puede descargar el contenido a un reproductor MP3 como el iPod. Adem¨¢s, de los programas de m¨¢s ¨¦xito, como Los Simpson, Hulu s¨®lo emitir¨¢ los cap¨ªtulos durante las cinco semanas posteriores a su emisi¨®n en televisi¨®n. iTunes permite la compra, descarga y reproducci¨®n indefinida de los contenidos.