Gas Natural, obligada a devolver dinero a unos 200.000 andaluces

Desde septiembre de 2003 lleva revoloteando por los juzgados el cobro de los derechos de alta y de las instalaciones receptoras comunitarias que Gas Natural Andaluc¨ªa factur¨® a sus clientes de forma irregular hasta hace dos a?os. El Juzgado de Primera Instancia n¨²mero 8 de C¨®rdoba declar¨® en 2003 que esos cobros eran indebidos, ya que no estaban regulados por ninguna administraci¨®n. E inst¨® a la compa?¨ªa a devolver el dinero recibido por estos dos conceptos. La compa?¨ªa recurri¨® aquella decisi¨®n ante la Audiencia, que volvi¨® a dar la raz¨®n a los usuarios y al Ayuntamiento, que, junto a la Fiscal¨ªa, se encarg¨® de defender sus derechos. El ¨²ltimo paso que le quedaba a Gas Natural era un recurso de casaci¨®n ante el Tribunal Supremo y as¨ª lo hizo en abril de 2004.

Finalmente, el pasado mes de julio, la propia compa?¨ªa decidi¨® retirar ese recurso y el Tribunal Supremo lo ha aceptado, lo que significa que Gas Natural debe devolver lo que factur¨® a sus clientes indebidamente.

Los cobros se empezaron a realizar a partir de 1997. En el caso de los derechos de alta se extienden hasta el 20 de julio de 2004 y en el de las instalaciones receptoras comunitarias, hasta el 29 de julio de 2005, momento en el que se aprob¨® el Real Decreto que regula estos aspectos.

El Ayuntamiento estima que la cifra de afectados en Andaluc¨ªa puede rondar los 200.000. Alfonso Igualada, responsable municipal de Defensa del Consumidor, insiste en que se trata de solo una aproximaci¨®n.La empresa, que es la que puede saber el n¨²mero exacto, se neg¨® ayer a facilitar una cifra concreta. Gas Natural Andaluc¨ªa tampoco hizo p¨²blico el dinero total que debe rembolsar a sus clientes. Actualmente la empresa cobra 60 euros por los derechos de alta y 24 euros al a?o por el mantenimiento de las instalaciones receptoras comunitarias.

Estos dos servicios est¨¢n regulados por el Gobierno central y por la Junta. Gas Natural Andaluc¨ªa manifest¨® que decidi¨® retirar el pasado julio el recurso ante el Tribunal Supremo "al considerar que carece ya de sentido una resoluci¨®n judicial de un tema que ya ha sido regulado por normativa". Tanto el Ayuntamiento de C¨®rdoba como la organizaci¨®n de consumidores Facua elogiaron esta decisi¨®n. Sin embargo, ahora podr¨ªa abrirse una segunda batalla en esta guerra de los cobros indebidos: c¨®mo se debe desembolsar ese dinero a los clientes.

Una portavoz de la empresa sostuvo que los afectados deben "presentar" su reclamaci¨®n en el juzgado donde se dict¨® la sentencia. Olga Ruiz, vicepresidenta de Facua Andaluc¨ªa, no comparte que el asunto "se siga judicializando". Y Alfonso Igualada, responsable municipal de C¨®rdoba encargado de este asunto, conmin¨® ayer a Gas Natural a facilitar la devoluci¨®n de los cobros indebidos. Para Igualada, ser¨ªa "m¨¢s eficaz" que la empresa "actuara de oficio porque tiene los registros y sabe qui¨¦nes eran los consumidores afectados". El m¨¦todo podr¨ªa ser la devoluci¨®n a trav¨¦s de la factura, seg¨²n el Ayuntamiento cordob¨¦s.

Independientemente de la decisi¨®n que tome Gas Natural, el Consistorio de C¨®rdoba anunci¨® que tramitar¨¢ conjuntamente las 500 reclamaciones que le han llegado formalmente y que las trasladar¨¢ al juzgado. Lo har¨¢ a trav¨¦s de la Oficina Municipal de Informaci¨®n al Consumidor (OMIC), que fue el ¨®rgano al que llegaron las primeras reclamaciones hace cuatro a?os.