Europa controla mal la diabetes

La Federaci¨®n Internacional de Diabetes (FID) ha expresado su preocupaci¨®n por la creciente expansi¨®n de la diabetes y su precario control "incluso en los pa¨ªses ricos". Un estudio realizado en 2006 en cinco pa¨ªses europeos (Alemania, Espa?a, Francia, Italia y Reino Unido) con una muestra de 787 pacientes demuestra que la enfermedad est¨¢ mal controlada. Adem¨¢s de mermar la calidad de vida de los afectados y de reducir, como media, 10 a?os su esperanza de vida, la diabetes tiene unos elevad¨ªsimos costes sociosanitarios. En los pa¨ªses desarrollados es la primera causa de ceguera y de insuficiencia renal, as¨ª como un importante factor de riesgo de enfermedades cardiovasculares (infarto, ictus cerebral y gangrena).

Seg¨²n M¨¢ximo M. Benedetti, vicepresidente de la FID y profesor de la Universidad de Perugia (Italia), desde hace tiempo se sabe que los diab¨¦ticos europeos no tienen bien controlada su enfermedad, pero se ignoraban las razones. "El nuevo estudio arroja luz sobre esta cuesti¨®n", aclara. La clave puede estar en que el 90% de los enfermos acepta la enfermedad con pesimismo "porque no puede curarse", y la mayor¨ªa no es consciente de los problemas que a largo plazo puede ocasionar un mal control de los niveles de az¨²car en sangre.

El estudio de la FID muestra que a medida que aumenta el n¨²mero de afectados, la incidencia de complicaciones y la carga econ¨®mica tambi¨¦n se incrementan. El tratamiento de la diabetes y sus complicaciones se lleva ya el 5% de los presupuestos sanitarios de toda Europa. Seg¨²n el estudio CODE-2, publicado en 2002 en la revista Diabetolog¨ªa, el coste medio es de 2.834 euros por paciente y a?o. Simon O'Neill, director de Atenci¨®n, Informaci¨®n y Servicios de Apoyo en Diabetes del Reino Unido, subraya que el n¨²mero de diab¨¦ticos sigue creciendo en un momento en que los sistemas sanitarios se ven obligados a contener sus gastos. "Es urgente mejorar el control de la enfermedad para evitar los efectos a largo plazo que, adem¨¢s, disparan los costes sanitarios".

"Es evidente que los diab¨¦ticos deben estar mucho m¨¢s motivados. Pero tambi¨¦n hay una gran variabilidad en las recomendaciones que los sanitarios dan a sus pacientes sobre la frecuencia con que deben medir su glucemia. Y entre el 20% y el 56% de los enfermos, seg¨²n los pa¨ªses, no reciben ning¨²n consejo", se?ala Brian Frier, del hospital Real de Edimburgo ( Reino Unido).

El estudio revela que m¨¢s de una cuarta parte de los pacientes hab¨ªa ganado peso despu¨¦s del diagn¨®stico. El 31% era obeso; el 16,4%, obeso m¨®rbido, y el 36,9% ten¨ªa sobrepeso. S¨®lo el 39% hab¨ªa logrado perder kilos. Tony O'Sullivan, presidente de la FID, es taxativo: "Es urgente un cambio dr¨¢stico en la forma de abordar esta patolog¨ªa. Los diab¨¦ticos necesitan un acercamiento integral a su enfermedad". Jos¨¦ Antonio V¨¢zquez, presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de Diabetes, sostiene que si los pacientes no conocen el alcance de su enfermedad, "dif¨ªcilmente se implicar¨¢n y tomar¨¢n conciencia de que deben responsabilizarse de su control".