Madrid predijo niveles aptos de poluci¨®n y se superaron los peores

El Ayuntamiento de Madrid predijo durante la ¨²ltima semana niveles admisibles de di¨®xido de nitr¨®geno, un t¨®xico producto del tr¨¢fico. Eso es tanto como pronosticar un d¨ªa sin atascos al comienzo de un largo puente.

La ciudad viv¨ªa un anticicl¨®n, sin lluvia ni viento, el tr¨¢fico era intenso y ven¨ªa de una enorme contaminaci¨®n, por lo que cualquier persona medianamente sensata, sabe que la contaminaci¨®n va a permanecer. Pero la web municipal, que ocult¨® los peores datos hasta que EL PA?S desvel¨® la manipulaci¨®n, insist¨ªa en predecir buenos niveles. Esto siembra nuevas dudas sobre la veracidad de la informaci¨®n que ofrece el Consistorio.

El Ayuntamiento contrat¨® en 2001 un sistema de predicci¨®n a la empresa Sice (propiedad de ACS), que a su vez le encarga el modelo al catedr¨¢tico de la Polit¨¦cnica de Madrid Roberto San Jos¨¦. Este experto tiene prestigio internacional por predecir con exactitud la contaminaci¨®n y hace trabajos similares para el¨¦ctricas y ayuntamientos.

Sin embargo, en Madrid, la predicci¨®n que el Ayuntamiento cuelga en la web a partir del modelo de San Jos¨¦, no puede estar m¨¢s errada. Predijo niveles admisibles de NO2 (en una escala entre bueno, admisible, alto y muy alto). Y luego algunas estaciones (Recoletos en dos ocasiones) superaron los 400 microgramos por metro c¨²bico durante m¨¢s de tres horas. ?se es el nivel a partir del cual hay que dar la alerta si se supera en una zona y rebas¨® los 600 microgramos, m¨¢s del triple de lo admisible.

Jos¨¦ Mar¨ªa Baldasano, catedr¨¢tico del Laboratorio de Modelizaci¨®n Ambiental de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a, se?ala que "en una situaci¨®n de anticicl¨®n, sin lluvia y con mucho tr¨¢fico es f¨¢cil predecir que la contaminaci¨®n seguir¨¢ aumentando porque no se dispersa". Fernando Prieto, coordinador del mayor estudio sobre calidad del aire en Espa?a, realizado por el Observatorio de la Sostenibilidad de la Universidad de Alcal¨¢ de Henares, coincide en que "es incomprensible predecir niveles admisibles de calidad del aire en un caso as¨ª. No es cre¨ªble, porque sin lluvia ni viento la poluci¨®n no se dispersa y aumenta".

Estos d¨ªas Madrid vivi¨® una inversi¨®n t¨¦rmica: la temperatura en el suelo es menor que en capas altas de la atm¨®sfera, por lo que el aire apenas se renueva y la contaminaci¨®n no se dispersa. Y eso lo sab¨ªa el Ayuntamiento de Madrid, que para eso compara la temperatura en plaza de Castilla y plaza de Espa?a (a menor altura). Sin embargo, como explica Juan B¨¢rcena, de Ecologistas en Acci¨®n, las pocas alertas que da el Ayuntamiento son por contaminaci¨®n por polvo sahariano, nunca como en esta semana pasada por el tr¨¢fico. Pero el 76% de los ¨®xidos de nitr¨®geno salen de los tubos de escape, no del S¨¢hara.

El fallo en la predicci¨®n no es una cosa menor. En 2004, un equipo de la Universidad Aut¨®noma de Madrid public¨® un estudio en el que demostr¨® que hay "un fuerte aumento de la mortalidad infantil" con la poluci¨®n.