Encalla en Ceuta un mercante que figura en la lista negra de buques

La Capitan¨ªa Mar¨ªtima de Ceuta mantiene activado el Plan Nacional de Contingencia despu¨¦s de que un mercante egipcio, el Al Zahraa, encallara a media milla de la costa en la tarde del pasado viernes, en una zona de arrecifes poco profundos. El buque, que tiene el casco muy da?ado, as¨ª como inundados dos tanques con 56 toneladas de combustible, embarranc¨® en la bah¨ªa norte al realizar la aproximaci¨®n al puerto ceut¨ª.

Si bien de momento no se ha producido ning¨²n vertido de combustible, hasta el buque se han desplazado todos los medios a¨¦reos y mar¨ªtimos con los que cuenta Salvamento Mar¨ªtimo en el Estrecho, incluidos dos remolcadores con barreras anticontaminaci¨®n y un helic¨®ptero.

El buque encall¨® por falta de atenci¨®n de la tripulaci¨®n, seg¨²n el capit¨¢n mar¨ªtimo, Jes¨²s Fern¨¢ndez Lera. ?ste responsabiliza de lo ocurrido al capit¨¢n del barco, al que ha calificado de "negligente" ya que no llevaba cartas de navegaci¨®n de la zona y se aproxim¨® demasiado a la costa. Las autoridades han resaltado que el mercante egipcio, que tiene unos 30 a?os, est¨¢ incluido en la lista negra del memorando de Par¨ªs para el control de los buques. Ha sido sancionado en dos ocasiones este a?o por las autoridades portuarias de Amberes, la ¨²ltima vez el pasado 15 de junio, cuando en una inspecci¨®n se le encontraron 31 deficiencias.

Colectivos como Ecologistas en Acci¨®n ya han advertido de las consecuencias que tendr¨¢ el accidente para la zona, considerada un Lugar de Inter¨¦s Comunitario por la Uni¨®n Europea y tiene un alto valor ecol¨®gico.

El barco est¨¢ en condiciones lamentables, y encallar frente a Ceuta le ha dejado muy afectado unos 50 metros del casco, por lo que lo m¨¢s probable es que, una vez reflotado, no sea reparado sino desguazado.

Expediente sancionador

La Capitan¨ªa Mar¨ªtima ha abierto un expediente sancionador, aunque ¨¦sta no es la prioridad, seg¨²n Fern¨¢ndez Lera, ya que lo que m¨¢s preocupa es que el fuel que ha quedado flotando dentro de los dos tanques que se han inundado no se vierta al mar.

Hasta ahora lo que se ha achicado agua de la proa del buque para estabilizarlo, lo que se ha hecho con "sumo cuidado", seg¨²n Fern¨¢ndez Lera, para que no descienda el nivel de agua en los tanques inundados, "porque mientras el fuel est¨¦ flotando no hay riesgo de vertidos".

Los armadores del buque, la compa?¨ªa egipcia Federal Arab Maritime Company, ha contratado los servicios de la empresa Svitzer Wijsmuller, que se encarg¨® de los trabajos para reflotar el Sierra Nava, que encall¨® frente a una playa de Algeciras, para que se encargue de analizar qu¨¦ opciones hay de enderezar el buque.

Se barajan varias hip¨®tesis, entre ellas la de evacuar parte de la carga del barco, que lleva 6.000 toneladas de bobinas de acero, o bien la de arrastrar el buque cargado hasta el puerto e incluso realizar una arriesgada operaci¨®n para retirar el combustible, aunque eso no se concretar¨¢ hasta que la empresa Svitzer Wijsmuller elabore un plan, al que luego debe dar luz verde Capitan¨ªa Mar¨ªtima.