C¨¦lulas madre en la menstruaci¨®n

Durante la menstruaci¨®n, en la pared del ¨²tero de la mujer se hallan c¨¦lulas madre que se podr¨ªan utilizar en el laboratorio para crear nueve tipos de tejidos, seg¨²n los resultados de una investigaci¨®n de un grupo de cient¨ªficos norteamericanos del Biocommunication Research Institute de Wichita (Estados Unidos), que acaba de aparecer publicado en la revista Journal of Translation Medicine.

El crecimiento de nuevos vasos sangu¨ªneos es uno de los procesos esenciales en el ¨²tero durante el ciclo menstrual. Los investigadores afirman que el nuevo tipo de c¨¦lulas madre que han identificado intervienen en este proceso. Durante el ciclo menstrual, el ¨²tero alberga el ¨®vulo y se prepara para el posible embarazo engrosando sus paredes con la aportaci¨®n de nutrientes y vasos sangu¨ªneos. Si no hay fecundaci¨®n, el ¨®vulo no fecundado se desprende y se rompen los vasos sangu¨ªneos, con el consiguiente flujo menstrual.

Las c¨¦lulas madre que se han descubierto en esta investigaci¨®n est¨¢n involucradas en la regeneraci¨®n de nuevos capilares. Los investigadores las han denominado c¨¦lulas regenerativas endometriales (ERC). Para detectarlas, han recogido muestras de cinco mililitros de sangre menstrual de diferentes mujeres sanas.

Xiaolong Meng, director del estudio, afirma: "Tenemos muchos problemas con los actuales m¨¦todos para lograr c¨¦lulas madre, como las de m¨¦dula ¨®sea, y utilizarlas para tratamientos, ya que pueden ser rechazadas por el paciente y tienen un potencial limitado para reproducirse. Es posible que hayamos encontrado una v¨ªa para superar estas dificultades mediante el uso de c¨¦lulas de sangre menstrual".

En los cultivos de laboratorio, los investigadores han podido observar que estas c¨¦lulas se pueden dividir hasta 70 veces en un periodo de tiempo muy corto. Esta tasa de replicaci¨®n es significativamente m¨¢s r¨¢pida que la de las c¨¦lulas madre que proceden de la sangre de cord¨®n umbilical o de m¨¦dula ¨®sea, explican los investigadores. Tambi¨¦n afirman que a partir de estas c¨¦lulas madre se pueden obtener diferentes l¨ªneas celulares, lo cual significa que existe la posibilidad de que se diferencien en distintos tipos de tejido, entre ellos el card¨ªaco. El estudio ha sido financiado por el laboratorio de Kansas Medistem, y han invervenido investigadores de la Universidad de Alberta y de la de Ontario, en Canad¨¢.

Aunque todav¨ªa no tiene ninguna aplicaci¨®n real, otro laboratorio privado estadounidense ha empezado a ofrecer servicios para conservar sangre menstrual.