El agua de Barcelona contiene 500 agentes qu¨ªmicos y es de mala calidad

Esta semana el agua de Barcelona ha estado en entredicho. El pasado lunes el gerente de la Agencia de Salud P¨²blica, Jordi Guix, sorprendi¨® al revelar que el agua que llega a los grifos de muchos hogares de la ciudad contiene un compuesto qu¨ªmico -trihalometano- que, consumido durante d¨¦cadas, podr¨ªa llegar a tener efectos potencialmente cancer¨ªgenos. El anuncio cre¨® la l¨®gica alarma, pero pocas horas despu¨¦s Aguas de Barcelona y la Agencia Catalana del Agua hicieron p¨²blicos sendos comunicados en los que garantizaban la salubridad del l¨ªquido. Expertos consultados por este diario llegan a la misma conclusi¨®n: el agua de Barcelona no es de buena calidad, pero no comporta ning¨²n riesgo para la salud. Y atribuyen el embrollo que se mont¨® a un patinazo verbal del responsable municipal.

"El agua que bebemos en la ciudad contiene unos 500 compuestos qu¨ªmicos. Pero no son t¨®xicos y aparecen en cantidades m¨ªnimas", se?ala Manolis Kogevinas, investigador del Instituto Municipal de Investigaci¨®n M¨¦dica y codirector del Centro de Investigaci¨®n en Epidemiolog¨ªa Ambiental (Creal). "Lo que hay que hacer es ir a una reducci¨®n de trihalometanos. El l¨ªmite legal que establece la Uni¨®n Europea es de 150 microgramos por litro, pero ahora se han detectado hasta 156,6 microgramos por litro en determinados momentos. Pero ni siquiera esa cantidad implica riesgo de c¨¢ncer. No hay ninguna investigaci¨®n que lo demuestre", dice Kogevinas.

Queda fuera de duda la salubridad del agua potable de Barcelona y su ¨¢rea metropolitana, pero no as¨ª su calidad. El agua que beben los barceloneses procede del Ter y del Llobregat. En el recorrido que sigue desde las cuencas de los dos r¨ªos hasta los grifos hay parada obligatoria en varias depuradoras que limpian el l¨ªquido de residuos contaminantes y tres plantas potabilizadoras -Abrera y Sant Joan Desp¨ª (Llobregat) y Cardedeu (Ter)- que convierten ese agua ya limpia en potable. El producto resultante es un agua salubre pero desagradable para el paladar. No es de extra?ar que m¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n opte por comprar agua embotellada.

"La peor es la del Llobregat, porque el r¨ªo nace en unas monta?as calc¨¢reas y luego, ya durante su recorrido, se carga de sal al pasar por unas minas salinas a la altura de S¨²ria y Cardona", explica el doctor Benet Oliver-Rod¨¦s, presidente del laboratorio Oliver Rod¨¦s, dedicado al an¨¢lisis y cata de aguas. "Aunque se someta a controles de potabilizaci¨®n con una tecnolog¨ªa muy avanzada, esa agua siempre ser¨¢ dura y salada", a?ade este experto, que tambi¨¦n critica "la alarma infundada" generada por el caso de los trihalometanos.

El agua del Llobregat abastece a los barrios del sur de la ciudad y la del Ter, de mejor calidad, a los del norte. En el centro las tuber¨ªas que conducen el l¨ªquido se empalman y ¨¦ste se mezcla. "Por eso alguien que vive en el Eixample, por ejemplo, hay d¨ªas que tiene agua de mejor sabor que otros. Depende de si en la mezcla hay m¨¢s parte de agua del Ter o del Llobregat", explica Oliver-Rod¨¦s.