La inflaci¨®n desborda las pensiones

El descontrol de los precios va a convertir la revalorizaci¨®n de las pensiones de este a?o en la m¨¢s cara de la historia. El Gobierno deber¨¢ ara?ar 3.024 millones de euros adicionales para compensar a los pensionistas por la desviaci¨®n de la inflaci¨®n, que en noviembre alcanz¨® el 4,1% interanual, seg¨²n datos provisionales. Se trata del mayor nivel desde enero de 2006 si se considera el ¨ªndice general (el armonizado lo toc¨® en mayo). Las pensiones suben cada a?o al menos un 2% -objetivo oficial de inflaci¨®n-, pero desde 1994 el Estado debe aplicar el alza real de precios, tomando como referencia el IPC de noviembre.

Los pensionistas recibir¨¢n de media una paga de casi 200 euros en enero

Los alimentos y el petr¨®leo vuelven a ser la causa del repunte de precios

El desembolso de este a?o es el mayor al que se ha hecho frente desde que existe la norma y equivale, por ejemplo, a lo que gasta el Estado al a?o en pensiones no contributivas (aqu¨¦llas por las que el beneficiario no ha cotizado). En 2000, la inflaci¨®n de noviembre alcanz¨® el mismo nivel que ahora, pero entonces hab¨ªa menos beneficiarios (ahora son casi nueve millones con los perceptores de prestaciones no contributivas) y la mensualidad era m¨¢s baja. El objetivo de esta medida es que la subida de precios no erosione el poder adquisitivo de los pensionistas.

Como restituci¨®n de lo perdido este a?o, los pensionistas recibir¨¢n una paga ¨²nica alrededor del 20 de enero que supondr¨¢ casi 200 euros para la pensi¨®n media (los importes var¨ªan seg¨²n la cuant¨ªa de cada prestaci¨®n). Ese gasto se imputar¨¢ al Presupuesto de 2007. En una segunda fase, la mejora se consolidar¨¢ en la pensi¨®n futura. Es decir, los aumentos que se apliquen a partir del pr¨®ximo ejercicio tomar¨¢n como base la pensi¨®n de 2007 ya revalorizada, con cargo a las cuentas de 2008.

El 4,1% avanzado ayer por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) deber¨¢ confirmarse el pr¨®ximo 14 de diciembre. Es posible que var¨ªe una d¨¦cima, como ocurri¨® el a?o pasado, pues el dato provisional responde a la inflaci¨®n armonizada, homologable con la Uni¨®n Europea, pero que no siempre coincide con la general.

El hecho de que la inflaci¨®n de noviembre sea muy superior a la media del a?o favorece a los pensionistas, pues ven crecer sus rentas un 4,1% en un ejercicio en que los precios avanzan de media un 2,65% en 11 meses. En 2006 ocurri¨® lo contrario: el IPC subi¨® en noviembre menos que la media del a?o, por lo que perdieron poder adquisitivo.

De confirmarse el dato conocido ayer, las pensiones en general subir¨¢n un 4,1%. Como ha ocurrido en toda la legislatura, el incremento ser¨¢ muy superior para las m¨ªnimas, que perciben unos tres millones de personas. Ese colectivo experimentar¨¢ mejoras de entre el 5,1% para las no contributivas y el 8,6% en el caso de jubilados con c¨®nyuge a cargo. Estos porcentajes ya incluyen la desviaci¨®n de inflaci¨®n.

Sobre qu¨¦ art¨ªculos fueron los que m¨¢s contribuyeron al repunte de precios, hay poco margen para la sorpresa: el protagonismo del petr¨®leo y de los alimentos en el alza de precios volver¨¢ a ser casi absoluto. "El impacto de estas subidas se extender¨¢ al menos hasta el pr¨®ximo verano", advierte el responsable del servicio de estudios de Caixa Catalunya, Xavier Segura.

Las diferencias en la cotizaci¨®n del barril de brent son elocuentes: en noviembre del a?o pasado, la media mensual no lleg¨® a 60 d¨®lares, mientras que ahora supera los 90. Y en los alimentos, aunque el precio de materias primas cedi¨® algo en octubre -el trigo vuelve a subir esta semana-, su repercusi¨®n en bienes de consumo se prolongar¨¢ varios meses m¨¢s.

El Instituto Flores de Lemus estima que los precios de los alimentos elaborados fueron este mes un 6,7% m¨¢s altos que los de noviembre de 2006, frente al 6,1% anual que se registr¨® en octubre, cuando art¨ªculos como la leche (18%) y el pan (13%) ya acumulaban subidas muy acusadas. Y los productos energ¨¦ticos pasar¨ªan del 7% al 10%.

"Pero tambi¨¦n es cierto que los precios de los bienes industriales siguen en niveles muy bajos, por debajo de la media europea, y que en los servicios no hay variaciones significativas", apunta Antoni Espasa, director del Instituto Flores de Lemus. Espasa destaca que esta evoluci¨®n es un indicador de que la industria y los servicios apenas han trasladado el mayor coste del petr¨®leo a sus productos finales, lo que los economistas llaman "efectos de segunda ronda".

"Lo que tiene menos explicaci¨®n es que haya una traslaci¨®n tan r¨¢pida e intensa de las subidas en materias primas", se?al¨® Xavier Segura en referencia a los repuntes en energ¨ªa y alimentaci¨®n. De hecho, el diferencial con la zona euro, en torno a 0,5 puntos porcentuales hasta septiembre, se ha doblado.

"La econom¨ªa se desacelera y la inflaci¨®n se dispara, es una paradoja preocupante", advierte Segura. El jefe del servicio de estudios de CC OO, Miguel ?ngel Garc¨ªa, a?ade que el efecto moderador de la competencia entre las empresas se queda corto. "Los deberes est¨¢n por hacer", dijo en alusi¨®n al Gobierno. Y admiti¨® que el repunte de precios "complica la pr¨®xima negociaci¨®n colectiva": el IPC de diciembre determinar¨¢ en cu¨¢nto tendr¨¢n que compensar las empresas a los trabajadores con cl¨¢usulas de revisi¨®n salarial por el desv¨ªo sobre la inflaci¨®n estimada. Y, como ocurre con las pensiones, el desembolso ser¨¢ esta vez mucho mayor.

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