Rafa y 'Kid' Torres, ¨ªdolos africanos

Hace un par de semanas, El C¨®rner Ingl¨¦s se traslad¨® a un c¨®rner tanzano. Concretamente, a un restaurante al aire libre en la ciudad de Mogorogoro, donde se come una carne de cabra, una ensalada de tomate y un pur¨¦ de casava riqu¨ªsimos. Con los dedos.

Un se?or, en la mesa de al lado, estaba leyendo un peri¨®dico en swajili, el idioma principal de Tanzania. De ra¨ªces ¨¢rabes, no tiene nada que ver con ninguna lengua europea, pero hab¨ªa una palabra en uno de los titulares que result¨® sorprendentemente reconocible: "Barcelona".

?Ser¨ªa que en Tanzania, pa¨ªs del oriente africano en el que el 60% de la poblaci¨®n gana menos de un d¨®lar al d¨ªa, se preocupan por los grandes dramas que afligen a la Ciudad Condal? ?Por el estatut, por el biling¨¹ismo o por la "cat¨¢strofe", como dir¨ªa Carod Rovira, que viven los pasajeros de tren procedentes de los sufridos pueblos de Sitges y Casteldefells? ?Qu¨¦ solidaridad global! ?Qu¨¦ amplitud de visi¨®n!

Pero no. L¨¢stima, hasta ah¨ª no llegan los tanzanos. El se?or le¨ªa la secci¨®n de deportes. Lo delat¨® el hecho de que el titular de otra historia en la misma p¨¢gina pon¨ªa "Robinho" y el de otra "Rafa Ben¨ªtez".

Uno viaja lejos de Europa, pero el f¨²tbol de sus dos grandes Ligas est¨¢ siempre a la vuelta de la esquina. El viaje en coche desde Mogorogoro hasta Ifakara es de cien kil¨®metros y dura cuatro horas. Es bell¨ªsimo: monta?as verdes, cascadas, ¨¢rboles rebosando mangos, elefantes, jirafas, cebras y seres humanos con camisetas del Bar?a, el Arsenal y el Manchester United. La proporci¨®n de clubes ingleses versus los espa?oles parece ser como de dos a uno, pero el jugador cuya camiseta se repite con m¨¢s frecuencia es Eto'o.

Por eso no result¨® ser una gran sorpresa sentarse en un restaurante de Ifakara, donde se com¨ªa guiso de pollo con cuchillo y tenedor, y descubrir que el tema de conversaci¨®n entre los comensales -en este caso, angloparlantes todos- era la selecci¨®n inglesa, el Liverpool y Ronaldinho. Ifakara significa "el lugar de la muerte" por la cantidad de gente que ha muerto aqu¨ª de malaria, pero lo que realmente les preocupaba a un par de j¨®venes de Etiop¨ªa, uno de Zambia y tres tanzanos de la zona era si Inglaterra volver¨ªa alg¨²n d¨ªa a recuperar sus antiguas glorias, si el Liverpool de Kid Torres despertar¨ªa del letargo en el que parec¨ªa hundido hace un par de semanas y si hab¨ªamos perdido al gran Ronaldinho para siempre.

Uno de los tanzanos, Abu, sugiri¨® que Lafa Ben¨ªtez -tienen el mismo problema con la letra r los de esa tierra que los chinos- deber¨ªa asumir las riendas de la selecci¨®n inglesa. Michael, el de Zambia, reaccion¨® indignado. Es del Liverpool y fiel a muerte al espa?ol que gan¨® la Copa de Europa hace dos a?os y medio en Estambul. "Rafa stays!" ("?Rafa se queda!"), rugi¨® con la pasi¨®n del m¨¢s ferviente abonado de Anfield.

En cuanto a la selecci¨®n inglesa, Abu envi¨® un correo electr¨®nico el viernes para decir que hab¨ªa le¨ªdo en la prensa tanzana que Bernd Schuster iba a aceptar el puesto y que Jos¨¦ Mourinho lo reemplazar¨ªa en el Real Madrid. ?Podr¨ªa ser verdad?

?Qui¨¦n sabe? Pero, como dicen en swajili, "nilikudhani dhahabu kumbe adhabu" ("pensaba que eras de oro, pero eres insoportable").