"No tiene bajones f¨ªsicos"

"?Sentar a Ra¨²l? ?Y c¨®mo si entre Ruud y ¨¦l han marcado casi la mitad de los goles del equipo?", contest¨® Schuster el s¨¢bado en la zona mixta cuando le preguntaron por qu¨¦ el capit¨¢n nunca entra en las rotaciones y Baptista y Saviola s¨ª. "No tiene bajones f¨ªsicos. Presiona, marca, defiende, corre hasta el minuto 90 y encima baja al centro del campo cuando hay que echar una mano. Est¨¢ en un estado de forma ¨®ptimo y todo lo que se le pide que haga, lo est¨¢ haciendo muy bien", dice Walter di Salvo, responsable de la preparaci¨®n f¨ªsica del Madrid.

Con 30 a?os, Ra¨²l vive su segunda juventud. Justo en el a?o en el que no es convocado para la selecci¨®n. Entre Liga y Champions lleva diez goles y es pichichi del campeonato. Desde la temporada 1998-99 no protagonizaba un arranque liguero tan goleador. Esa campa?a tambi¨¦n marc¨® ocho tantos en las primeras 14 jornadas y termin¨® el campeonato con la corona de m¨¢ximo goleador.

En el cuerpo t¨¦cnico aseguran que el buen momento que est¨¢ viviendo Ra¨²l se debe a la combinaci¨®n de tres factores: la condici¨®n f¨ªsica, la condici¨®n mental y la t¨¦cnico-t¨¢ctica. En esta ¨²ltima tiene mucho que ver Bernd Schuster. El t¨¦cnico alem¨¢n -que el d¨ªa de su presentaci¨®n calific¨® a Ra¨²l como el "hombre clave para mis relaciones con el vestuario"- lo ha colocado en la punta del ataque junto a Van Nistelrooy.

Gracias a Schuster, Ra¨²l ha vuelto a su zona natural: el ¨¢rea. Lejos queda la era Capello, en la que el siete se desgastaba en la banda. El italiano se lo exig¨ªa porque, dec¨ªa, era de los pocos jugadores que se mov¨ªa sin bal¨®n. Resultado: tres goles en los primeros 14 partidos. "A ¨¦l donde le gusta estar es cerca del ¨¢rea", repite Di Salvo, que le ha dibujado un plan espec¨ªfico de trabajo para la posici¨®n que ocupa en el campo.

"Las cosas son m¨¢s f¨¢ciles de lo que la gente se cree. Ra¨²l est¨¢ todav¨ªa enamorado del f¨²tbol, no ha perdido las ganas y los est¨ªmulos de jugar y entrenarse. Adem¨¢s, est¨¢ s¨²per motivado y tiene una gran relaci¨®n con el cuerpo t¨¦cnico. Nunca lo hab¨ªa visto tan relajado". Si al madridista le ha llegado a afectar su ausencia en las convocatorias de Aragon¨¦s, lo ha ocultado muy bien porque todos los colaboradores de Schuster aseguran que no tiene af¨¢n por demostrar nada a nadie.

Iker Casillas est¨¢ convencido que Ra¨²l se subir¨¢ al avi¨®n que llevar¨¢ a la selecci¨®n a la Eurocopa. "Ya veremos qui¨¦n viaja este verano... Si sigue as¨ª tendr¨¢ muchas posibilidades de volver", coment¨® el s¨¢bado. Aun as¨ª, a nadie de la plantilla le ha sorprendido el arranque liguero del capit¨¢n, que con 195 goles en la Liga est¨¢ a 56 de Zarra el pichichi de todos los tiempos.