Buen grupo, mal cruce

Tres viejos conocidos, tres equipos de la clase media, ser¨¢n los rivales de Espa?a en la fase de grupos de la Eurocopa de Austria y Suiza, el pr¨®ximo junio, despu¨¦s del sorteo celebrado ayer en Lucerna. A la selecci¨®n le esperan Grecia, actual campeona europea, Rusia, contra las que ya se emparej¨® en la liguilla de la Eurocopa de Portugal 2004, y Suecia, uno de sus rivales en la fase de clasificaci¨®n para la de 2008. El sorteo dej¨® a Espa?a a medio camino. El equipo de Luis Aragon¨¦s esquiv¨® a sus tres grandes amenazas (Italia, Francia y Holanda, que compartir¨¢n el grupo C), pero tampoco le cay¨® en suerte ninguna de las cenicientas del bombo (Suiza, Polonia o Austria). Cuando el ex capit¨¢n franc¨¦s Didier Deschamps abri¨® la bolita de Espa?a, el seleccionador apunt¨® el emparejamiento sin mover un m¨²sculo de la cara. "Ni bueno ni malo. Es un grupo asequible, pero hay que tenerles un respeto tremendo y mantener una gran concentraci¨®n aunque nos parezcan peores. Tres hemos sido campeones de Europa [Rusia, Espa?a y Grecia]", apunt¨® Luis.

Luis Aragon¨¦s: "Hay que tener respeto. Del grupo, tres hemos sido campeones de Europa"

Espa?a debutar¨¢ el 10 de junio frente a los rusos de Hiddink en Innsbruck

Espa?a jugar¨¢ en Austria los tres encuentros del grupo D. Debutar¨¢ el 10 de junio contra Rusia en Innsbruck a las 18.00, repetir¨¢ escenario y hora frente a Suecia el 14 y cerrar¨¢ la liguilla contra Grecia el 18 en Salzburgo a las 20.45. En el estreno espa?ol apenas aparecen figuras, salvo el sueco Ibrahimovic, y s¨ª equipos contra los que acostumbra a verse las caras. Cuatro a?os despu¨¦s, Espa?a repetir¨¢ el estreno de la Eurocopa de Portugal contra Rusia, que ha encontrado hueco por el desplome de Inglaterra, y a la que entonces gan¨® por 1-0 con I?aki S¨¢ez en el banquillo. Luego, sigui¨® cuesta abajo al empatar ante Grecia (1-1) y perder frente a Portugal (1-0) para despedirse a las primeras de cambio. Contra Suecia, su otro rival en 2008, mostr¨® sus dos caras en la fase de clasificaci¨®n: derrota (2-0) en Estocolmo y victoria (3-0) en Madrid. "En el f¨²tbol siempre hay revanchas", dijo Luis. "Espa?a es uno de los favoritos del torneo", a?adi¨® Guus Hiddink, el seleccionador de Rusia; "tiene una plantilla muy poderosa y una mentalidad muy fresca. Me gusta su manera de jugar, muy atrevida, y no como antes, pensando a la defensiva". Suiza y la Rep¨²blica Checa subir¨¢n el tel¨®n el d¨ªa 7 en el St. Jakob Park, de Basilea, donde una de las anfitrionas disputar¨¢ sus partidos -Austria se queda en Viena-.

Si el estreno de Espa?a parece poco empinado ante rivales con un juego m¨¢s bien plano, el habitual cruce de los cuartos tiene peor pinta. Si pasa de ronda, la selecci¨®n viajar¨¢ a Viena (si es primera de grupo) o Basilea (si es segunda) a la espera de un rival que saldr¨¢ del grupo C: Holanda, Italia, Rumania y Francia. "Los cruces me preocupaban y son dif¨ªciles. Son equipos con el colmillo retorcido. Pero hay que ganarlo todo. Sigo pensando que es el momento de Espa?a y tengo confianza en los jugadores. Lo que ha pasado en el grupo en la clasificaci¨®n nos ha venido bien", zanj¨® Luis. De los grupos C y D, la parte m¨¢s dura del cuadro, saldr¨¢ un finalista. El otro tendr¨¢ un camino mucho m¨¢s liso para escalar a trav¨¦s de los grupos A y B, donde Alemania (contra Austria, Croacia y Polonia) y Portugal (Suiza, Rep¨²blica Checa y Turqu¨ªa) se encontrar¨¢n con rivales de mucho menos peso hacia la final del d¨ªa 29 de junio en Viena.

La UEFA repartir¨¢ 184 millones de euros en premios a los equipos por los 129 de la Eurocopa pasada. Cada uno recibir¨¢ un m¨ªnimo de 7,5 millones por participar, un mill¨®n por cada victoria y 500.000 por el empate. Los finalistas recibir¨¢n un m¨ªnimo de 4,5 millones m¨¢s por llegar al ¨²ltimo partido. Si el vencedor gana todos sus encuentros recaudar¨¢ 23 millones. Por otra parte, la UEFA aclar¨® que no hay ning¨²n partido clasificatorio de la Eurocopa entre los investigados por presunto ama?o.