?frica sufre lo que contaminan otros

Madagascar ha padecido seis ciclones este a?o. Hace unos meses, el ?frica ecuatorial de este a oeste, sufr¨ªa inundaciones. Las olas del ?ndico cada vez lamen m¨¢s costa keniana y los pescadores temen que un d¨ªa sus casas desaparecer¨¢n engullidas por las olas. El lago Chad se seca, los pescadores se han hecho agricultores y donde antes se cobraban piezas de m¨¢s de un metro, ahora se plantan hortalizas. Los campesinos de Sur¨¢frica, Lesoto, Suazilandia o Zimbabue miran al cielo con desconfianza: llevan tres sequ¨ªas en una d¨¦cada, cuando antes la relaci¨®n era de una cada diez a?os. En el cuerno de ?frica, la comida llega en forma de ayuda humanitaria y los pastores n¨®madas no tienen con qu¨¦ alimentar a sus reba?os. Se desconoce hasta qu¨¦ punto es atribuible al cambio clim¨¢tico, pero s¨ª se sabe que ?frica, el continente que menos ha contribuido al calentamiento del planeta, es el que m¨¢s va a sufrirlo.

En las zonas de pesca del lago Chad se cultivan ahora las hortalizas

Tejas lanza m¨¢s CO2 a la atm¨®sfera que todos los pa¨ªses al sur del S¨¢hara

"El estado de Tejas, con 23 millones de personas, emite m¨¢s CO2 que los 720 millones de residentes en el ?frica subsahariana", reza el informe sobre ?frica del Panel Intergubernamental para el Cambio Clim¨¢tico de las Naciones Unidas. "Si los pobres del mundo consumieran la misma energ¨ªa que Estados Unidos o Canad¨¢, se necesitar¨ªan nueve planetas para lidiar con la contaminaci¨®n". Mientras, los pescadores de Ngomeni, un pueblo a cien kil¨®metros al norte de Mombasa, Kenia, han reconstruido sus casas dos veces en un a?o porque los niveles del mar siguen subiendo. Poniendo puertas al viento, construyen diques con basura, ya que no disponen de nada mejor.

Los niveles del mar, de acuerdo con el Panel Intergubernamental, crecer¨¢n en el ?ndico, aunque preocupan m¨¢s los pa¨ªses del Atl¨¢ntico: Senegal, Gambia, Costa de Marfil o Nigeria, en cuyas costas vive gran parte de la poblaci¨®n, que se convertir¨¢n en refugiados internos. Por otro lado, se esperan mayores sequ¨ªas en los pa¨ªses del Cuerno de ?frica. Algo que ya ocurre, y "afecta a millones de agricultores cuya supervivencia depende de la llegada de las lluvias. Son la mayor¨ªa de los campesinos", explica Richard Lee, portavoz del Programa Mundial de Alimentos. "Adem¨¢s de hacerlos m¨¢s vulnerables, con el cambio clim¨¢tico habr¨¢ m¨¢s desastres naturales, como ciclones e inundaciones. Ya los estamos viendo".

"El cambio clim¨¢tico tiene mayor impacto en ?frica porque se produce en pa¨ªses pobres, sin opciones para cambiar de actividad econ¨®mica", explica Mark Tadross, ingeniero ambiental de la Universidad de Ciudad del Cabo (UCT), quien participa en un estudio para prever el cambio clim¨¢tico, algo vital para que el campesino sepa si puede esperar agua o no, y sustituir los cultivos de ma¨ªz, dependientes de la lluvia, por los de sorgo o mijo, m¨¢s resistentes". En Lesoto, que afronta la peor sequ¨ªa en treinta a?os, se ha dejado el tractor a un lado y las semillas se plantan en peque?os cub¨ªculos con tierra, que retienen la escasa lluvia. En el continente africano, el aumento de las temperaturas puede suponer un mayor n¨²mero de infectados por malaria, ya que el mosquito que la transmite podr¨¢ sobrevivir a mayor altura o por m¨¢s tiempo. La escasez de agua potable por falta de lluvias o inundaciones har¨¢ aumentar los casos de c¨®lera, disenter¨ªa o diarreas, la primera causa de mortalidad infantil en la regi¨®n. Y no hay que olvidar que la competencia por recursos escasos, como el agua, puede exacerbar conflictos entre n¨®madas y agricultores.

El cambio clim¨¢tico no s¨®lo afecta a los humanos. La corriente de Benguela (en la zona del Atl¨¢ntico de Sur¨¢frica, Namibia y Angola), seg¨²n cient¨ªficos consultados, est¨¢ cambiando. Muy fr¨ªa, plagada de nutrientes, era un para¨ªso para las especies marinas. Ahora las sardinas, por ejemplo, est¨¢n dirigi¨¦ndose hacia el ?ndico y se desconocen las consecuencias que esto va a tener para la supervivencia de p¨¢jaros marinos ¨²nicos, o ping¨¹inos y focas. Y para la industria pesquera de la zona, incluida la espa?ola, que opera en el caladero de Namibia. El cambio clim¨¢tico en los animales, que tambi¨¦n deber¨¢n competir por un agua escasa, y en el paisaje, tendr¨¢ adem¨¢s repercusiones en la esperanza blanca del continente: el turismo.

A¨²n as¨ª, China o India han recibido m¨¢s ayudas para luchar contra los efectos del cambio clim¨¢tico que ?frica.