Educaci¨®n negocia con los editores la gratuidad de los libros de texto

La cuesta de enero es famosa, pero la de septiembre tambi¨¦n se repite cada a?o para muchas familias por la vuelta de las vacaciones y la factura de los libros de texto. Esta costosa factura puede ser pronto cosa del pasado porque el Departamento de Educaci¨®n de la Generalitat negocia la gratuidad de los libros de texto con los editores. Si la negociaci¨®n llega a buen puerto, la medida supondr¨¢ que la Generalitat se har¨¢ cargo desde el curso que viene del coste de los libros que pagan las familias.

Despu¨¦s de dos encuentros preliminares que no han trascendido, Educaci¨®n y los editores volvieron a reunirse el pasado mi¨¦rcoles, seg¨²n fuentes del sector editorial. Una fuente empresarial consider¨® que puede haber un acuerdo dentro de pocas semanas, mientras que un portavoz de Educaci¨®n dijo ayer no tener constancia de la reuni¨®n.

El objetivo de Educaci¨®n es que la gratuidad de los libros de texto llegue a los alumnos el curso que viene y alcance a todas las familias que tengan hijos desde la etapa de Primaria hasta el final de la Educaci¨®n Secundaria Obligatoria (ESO), es decir, escolares de entre 6 y 16 a?os. La ayuda se prev¨¦ sin restricciones por nivel de renta familiar y favorecer¨ªa a alumnos de centros p¨²blicos y concertados.

En Catalu?a se venden cada a?o siete millones de libros de texto con un coste total para las familias de unos 120 millones de euros, seg¨²n c¨¢lculos del Gremio de Editores de Catalu?a.

200 euros cada alumno

El ahorro por familia que implicar¨ªa la gratuidad ser¨ªa importante. Un alumno de Secundaria gasta de promedio en torno a 200 euros por curso, seg¨²n c¨¢lculos de los editores. Fuentes del Gremio de Libreros, que tambi¨¦n han participado en las negociaciones, se?alan que para los alumnos de Primaria el coste medio se mueve entre 100 y 150 euros.

El precio medio de un libro de Secundaria est¨¢ entre 20 y 25 euros. Los de Primaria cuestan entre 18 y 22 euros, seg¨²n fuentes del sector editorial. Los editores distribuyen tambi¨¦n miles de libros de texto y gu¨ªas, as¨ª como otros materiales did¨¢cticos complementarios para los profesores. La gratuidad progresiva de los libros de texto es uno de los compromisos del programa del govern d'entesa formado hace un a?o entre el PSC, ERC e ICV.

Para facilitar el acuerdo, los editores plantearon en la reuni¨®n celebrada el pasado mi¨¦rcoles una propuesta que incluye avanzar hacia la gratuidad en cuatro a?os. Pero la Generalitat se inclina por que sea completa desde el curso que viene. Seg¨²n la propuesta de los editores, el primer a?o los libros ser¨ªan gratuitos para primero y segundo de Primaria, y primero de Secundaria; en el segundo a?o, para tercero y cuarto de Primaria, y segundo de Secundaria; en el tercer a?o, para los de quinto y sexto de Primaria, y tercero de Secundaria, y el cuarto, para los estudiantes de cuarto de Secundaria. Las actuales ayudas que reciben ahora algunas familias dentro del programa de reutilizaci¨®n de libros quedar¨ªan incorporadas al plan de gratuidad. Estas ayudas a la reutilizaci¨®n se presupuestaron en 40,6 millones de euros en el Pacto Nacional por la Educaci¨®n entre 2006 y 2009.

Catalu?a no ser¨ªa la primera en implantar la medida. Otras comunidades, como Valencia, Madrid, Castilla-La Mancha y Cantabria, ya han aprobado la gratuidad.

Los libros de texto se renuevan ahora cada cuatro a?os para garantizar su uso por los hermanos de los alumnos que los compran. Los editores aseguran que no son partidarios de cambios r¨¢pidos de los libros, ya que las empresas necesitan tiempo para amortizar la inversi¨®n que requiere este material escolar. Detr¨¢s del libro de texto hay especialistas en did¨¢ctica, psicopedagogos, redactores, ilustradores y fot¨®grafos, adem¨¢s del papel.