Los republicanos intentan frenar la fuga del voto hispano

Los candidatos republicanos moderaron su radical tono sobre inmigraci¨®n e hicieron algunos otros gui?os cari?osos al p¨²blico latino, en un debate electoral el domingo, en un intento desesperado de recuperar el voto del electorado hispano, que est¨¢ regresando en grandes proporciones al Partido Dem¨®crata despu¨¦s de varios a?os de viajar en la direcci¨®n contraria.

El hispano es el grupo ¨¦tnico que crece m¨¢s r¨¢pido en el pa¨ªs

"Vinieron para ser americanos y nos hacen mejores a todos", dijo Giuliani

Esta es, probablemente, una de las peores consecuencias de la deriva ultra en la que el Partido Republicano ha ca¨ªdo desde ya hace algunos a?os y uno de los s¨ªntomas m¨¢s claros del declive de esa fuerza pol¨ªtica. Que un partido pierda clientela precisamente en el grupo ¨¦tnico de m¨¢s r¨¢pido crecimiento del pa¨ªs y que ya es la segunda minor¨ªa nacional constituye un serio handicap para ganar las elecciones.

Seg¨²n la ¨²ltima encuesta del instituto Pew sobre este asunto, publicada la semana pasada, el voto hispano se inclina por los candidatos dem¨®cratas por una diferencia de 57% frente al 23%, lo que representa un margen de 34 puntos. Hace un a?o esa distancia era de 21 puntos. Hay que remontarse hasta 1999 para encontrar una ventaja de los dem¨®cratas por 33 puntos. Lo que significa que, en materia de conquistar el voto hispano, los republicanos han retrocedido casi diez a?os.

En el debate biling¨¹e del domingo por la noche en la principal cadena de televisi¨®n en espa?ol en Estados Unidos, Univisi¨®n, los candidatos republicanos parecieron conscientes de esa dura realidad y dieron lo mejor de s¨ª para cortejar a los electores latinos.

Tanto la nueva estrella de la campa?a republicana, Mike Huckabee, como los candidatos m¨¢s consolidados, como Rudy Giuliani o Mitt Romney, tuvieron palabras de elogio para los inmigrantes de origen hispano.

"Vinieron aqu¨ª para ser americanos y nos est¨¢n haciendo mejores a todos", dijo Giuliani. "Esta es la tierra de los bravos y la tierra de los libres, y los hispanos son bravos y son libres", a?adi¨® Romney. "Cuando la gente viene a este pa¨ªs no deber¨ªa de tener miedo, no deber¨ªan de esconderse, deber¨ªan de ir con la cabeza alta", manifest¨® Huckabee.

Las palabras de Giuliani, al fin y al cabo, est¨¢n precedidas de una pol¨ªtica de tolerancia con la inmigraci¨®n durante su tiempo de alcalde de Nueva York. Una pol¨ªtica, por cierto, que es objeto de permanentes ataques de parte de sus rivales en esta campa?a.

Pero tanto Huckabee como Romney ocultaron en el debate, celebrado en Coral Gables (Florida), que unos d¨ªas antes hab¨ªan respaldado un plan para forzar el retorno a sus pa¨ªses de los 12 millones de inmigrantes ilegales que se calculan que hay en este pa¨ªs y que llevan toda la campa?a apoyando medidas dr¨¢sticas contra la entrada de trabajadores desde la frontera sur, como la construcci¨®n de un nuevo muro antes de 2010.

Como en tantos otros asuntos, s¨®lo John McCain mostr¨® coherencia en sus posiciones. Partidario de mantener la tradici¨®n de este pa¨ªs como una naci¨®n de inmigrantes, el veterano senador de Arizona advirti¨® sobre el peligro del discurso pr¨¢cticamente xen¨®fobo que algunos de sus rivales est¨¢n propagando estos d¨ªas. "Yo creo", dijo McCain, "que alguna de la ret¨®rica que los hispanos est¨¢n escuchando sobre la inmigraci¨®n ilegal les lleva a algunos a pensar que no queremos el apoyo de los hispanos o que no queremos que contribuyan a este pa¨ªs".

Esa ret¨®rica ha sido desmedida en las ¨²ltimas semanas. Vinculando sin empacho la llegada de inmigrantes con el aumento del crimen y del empobrecimiento de algunas ciudades, los candidatos republicanos mejor situados entienden que s¨®lo ganar¨¢n la nominaci¨®n si muestran aut¨¦ntica mano dura frente a la inmigraci¨®n ilegal.

Tan agresivo ha sido el enfrentamiento sobre ese asunto, que ha sacado a relucir tambi¨¦n la hipocres¨ªa de algunos de los candidatos. Giuliani, por ejemplo, acosado por sus rivales por haber convertido, seg¨²n ellos, a Nueva York en "un santuario de la inmigraci¨®n ilegal", ha contraatacado sacando a relucir que Romney hab¨ªa contratado a ilegales en algunas de sus empresas. El candidato morm¨®n ha tenido que dar explicaciones y pedir perd¨®n por ello.

El caso es que el p¨²blico hispano asiste a todo este debate con creciente preocupaci¨®n sobre su futuro, incluso con miedo, y, despu¨¦s de haberle dado la presidencia a George Bush con el mayor respaldo de la historia a un aspirante republicano, ha decidido regresar ahora al hogar dem¨®crata.