Las mujeres heridas de Afganist¨¢n

El humo de las Torres Gemelas a¨²n no se hab¨ªa disipado. A medida que las cadenas norteamericanas apuntaban hacia Bin Laden y el r¨¦gimen talib¨¢n como culpables del ataque, Khaled Hosseini (Kabul, 1965) ten¨ªa cada vez m¨¢s claro que deb¨ªa tirar su novela a la basura. "Llevaba escritos dos tercios cuando ocurri¨® el 11-S y le dije a mi mujer que no la iba a acabar. Pensaba que nadie querr¨ªa leer sobre Afganist¨¢n y no quer¨ªa que pensaran que explotaba la coyuntura internacional y la atenci¨®n que se concentraba en este pa¨ªs", explica en conversaci¨®n telef¨®nica desde California, con voz tranquila y amable.

Su mujer insisti¨® y convenci¨® a este m¨¦dico de que siguiera adelante con Cometas en el cielo (Salamandra), un fen¨®meno editorial que lleva m¨¢s de ocho millones de ejemplares vendidos desde su publicaci¨®n en 2003. El autor primerizo abandon¨® los hospitales en favor de las listas internacionales de superventas. Y all¨ª sigue Hosseini instalado. Su segunda novela, Mil soles espl¨¦ndidos (Salamandra), lleva camino de repetir el apabullante ¨¦xito de su predecesora tras pasar 27 semanas entre los libros m¨¢s vendidos en el ranking de The New York Times, y ha entrado tambi¨¦n en las listas espa?olas poco despu¨¦s de su publicaci¨®n. Con todo esto, parece razonable que Hosseini hable del papel fundamental que las mujeres han jugado en su vida. A todas las afganas les dedica Mil soles espl¨¦ndidos, una historia de amistad y solidaridad femenina con la tr¨¢gica historia reciente de Afganist¨¢n como tel¨®n de fondo.

"Viv¨ªamos gracias a los servicios sociales. Lo perdimos todo", dice Hosseini sobre su exilio

"Lo que los talibanes hicieron fue convertir la segregaci¨®n y el maltrato de las mujeres en ley"

Mariam y Laila, las protagonistas, representan dos mundos distintos que se ven abocados a unirse. Se apoyan ante una tragedia com¨²n: la degradaci¨®n sistem¨¢tica y el abuso de las mujeres. "Un tema evidente que es permanentemente ignorado", seg¨²n Hosseini. ?l, sin embargo, estaba dispuesto a entrar a fondo. "Los libros en mi comunidad son combativos, se enfrentan a asuntos dif¨ªciles", afirma este autor, el primer afgano que escribe ficci¨®n en ingl¨¦s.

?Est¨¢ la cultura llamada a cumplir un papel en los procesos de reconciliaci¨®n nacional? "Permite tratar temas que definen una sociedad; permite hablar sobre c¨®mo se vive ahora, sobre las divisiones que existen, las tensiones ¨¦tnicas o la reconstrucci¨®n en Afganist¨¢n. Mi primera novela gener¨® cierto di¨¢logo en mi pa¨ªs", asegura. Una conversaci¨®n que no ha estado exenta de cr¨ªticas. "Los temas que he tratado, como el asunto de los grupos ¨¦tnicos, han provocado cierta pol¨¦mica. Es dif¨ªcil hablar de esto abiertamente, sigue siendo un tab¨². Parte de la comunidad considera que esto no se debe comentar, prefieren ignorar estos asuntos y no hablar sobre lo que nos divide".

A pesar de todo, Hosseini contesta tajante que lo que le impuls¨® a escribir aquella historia fueron los personajes. "No ten¨ªa un mensaje", asegura. Vidas y dilemas dice que han sido siempre su punto de partida. Pero con Mil soles espl¨¦ndidos el proceso fue distinto. "Quer¨ªa hablar sobre las mujeres y dej¨¦ que la idea reposara un tiempo".

Hijo de un diplom¨¢tico afgano, Hosseini march¨® a Par¨ªs en 1976. En 1980, cuando ten¨ªa 15 a?os, su familia obtuvo asilo pol¨ªtico en Estados Unidos. "Viv¨ªamos gracias a los servicios sociales. Lo perdimos todo. La vida y las necesidades inmediatas se impusieron por encima de Afganist¨¢n y lo que all¨ª estaba ocurriendo. Lo que te preocupa a esa edad no es la informaci¨®n pol¨ªtica. Intentas hacer amigos. En la escuela secundaria, te hundes o nadas. Emocionalmente, Afganist¨¢n no estaba en mi coraz¨®n", recuerda. La llegada del r¨¦gimen talib¨¢n en 1996 fue lo que le acerc¨® de nuevo a su pa¨ªs de origen. "Leer lo que estaban haciendo me llenaba de verg¨¹enza, era indignante. Crec¨ª en Kabul en los setenta y all¨ª siempre ha habido religi¨®n, pero no de esta manera".

Cometas en el cielo habla del regreso de un exiliado desde Estados Unidos hasta Afganist¨¢n para ajustar cuentas con su pasado y su culpa. El escritor, sin embargo, no emprendi¨® el camino de vuelta a Kabul hasta despu¨¦s de la publicaci¨®n de su primera novela. Confiesa que aquel viaje de 2003 ha impregnado Mil soles espl¨¦ndidos. "Vi a mucha gente. Fueron muy generosos y compartieron sus vivencias conmigo. Me traje un mont¨®n de an¨¦cdotas". Este a?o regres¨® y vio los barrios reconstruidos. "Hay mejoras, pero Kabul es menos segura. La llegada de los terroristas suicidas ha tenido un impacto muy fuerte".

Dice Hosseini que la situaci¨®n de las mujeres ha mejorado, pero enfatiza que esto afecta pr¨¢cticamente s¨®lo a quienes viven en Kabul. "Afganist¨¢n es un pa¨ªs rural. El 85% de la gente vive en el campo y aquello est¨¢ dominado por hombres. Las cosas han sido as¨ª durante siglos. Lo que los talibanes hicieron fue convertir el maltrato y la segregaci¨®n de las mujeres en una ley, pero estas pr¨¢cticas han existido desde hace siglos", asegura. Para muchas que, como su personaje Mariam, ven¨ªan del campo, el cambio impuesto por los muyahidines "no fue tan grande".

El asesinato de Mir Akbar Jyberen en 1978 y la ca¨ªda del r¨¦gimen de Daud Jan; el alzamiento comunista; la guerra contra la invasi¨®n sovi¨¦tica; la ca¨ªda de Nayibul¨¢; el enfrentamiento entre las distintas etnias de uzbekos, tayikos, pastunes y hazaras; la llegada de los muyahidines al poder, y la victoria de los talibanes se suceden a lo largo de Mil soles espl¨¦ndidos hasta llegar a la declaraci¨®n de guerra de George W. Bush. "Hay una carencia de informaci¨®n y de comprensi¨®n generales, no s¨®lo en Estados Unido",

afirma Hosseini sobre la historia de su pa¨ªs. "Se tiende a ligar el problema de Oriente Pr¨®ximo con Afganist¨¢n, un notable malentendido que mis libros intentan desmontar".

Hosseini cree en el poder de la ficci¨®n. "Las pel¨ªculas, novelas o cuadros cuentan historias con las que la gente puede conectar. Permiten expresar un sentido nuevo del tiempo y del espacio y ofrecer al lector la posibilidad de acceder a un mundo al que de otra manera no tendr¨ªa acceso", afirma. Cometas en el cielo lleg¨® esta semana a los cines de Estados Unidos en una adaptaci¨®n que llena de orgullo al autor y que podr¨¢ verse en Espa?a en febrero. "Es un hito cultural: la primera producci¨®n de un estudio de Hollywood que parte de una mirada afgana y no estadounidense. Todo el reparto es musulm¨¢n y act¨²an en una historia humana y familiar. No hay precedentes", explica.

Desde hace cuatro a?os el buz¨®n de Hosseini est¨¢ repleto de cartas de lectores. Le agradecen haberles acercado a Afganist¨¢n. "Sentir que eres el embajador cultural de tu pa¨ªs es un peso demasiado grande para un escritor. Pero si un mensaje importante llega a la gente a trav¨¦s de tu novela, eso es algo estupendo".