Los monos son capaces de calcular sumas simples

?Cu¨¢nto suman 1+1, dos o cuatro? ?Y 2+2, son dos, cuatro u ocho? ?Y cuatro m¨¢s cuatro, suman dos, cuatro u ocho? Son operaciones aritm¨¦ticas simples, pero operaciones aritm¨¦ticas al fin y al cabo. Y Resulta que los monos son capaces de dar con los resultados acertados, en algunas operaciones mejor que en otras, seg¨²n se ha visto en un experimento. Es m¨¢s, los monos hacen la suma mental de modo similar a los humanos.

Dos monos son los protagonistas de estas pruebas, realizadas por Jessica F. Cantlon y Elisabeth M.Brannon, de la Universidad Duke (EE UU), cuyos resultados se presentan hoy en la revista Plos Biology. Los monos hac¨ªan las operaciones aritm¨¦ticas ante una pantalla en la que se presentaba un conjunto de lunares y despu¨¦s otro; a continuaci¨®n se ofrec¨ªan dos soluciones, tambi¨¦n en forma de conjuntos de lunares de la suma (una verdadera y otra falsa), y el animal ten¨ªa que elegir.

"Nuestros resultados indican que los monos realizan sumas mentales aproximadas de forma comparable a los estudiantes que han hecho la misma tarea en el experimento, afirman las autoras de la investigaci¨®n. Los dos monos, que hicieron cientos de veces la prueba, lograron un porcentaje de acierto menor al sumar dos y dos que en los casos 1+1 o 4+4.

Las investigadoras creen que el 2+2 es un problema m¨¢s dif¨ªcil. En una segunda fase del experimento las cosas se complicaban, al incluirse los valores 12 y 16 en los test, y despu¨¦s 3, 7, 11 y 17. En algunos casos, los monos recib¨ªan una recompensa independientemente de si acertaban o no, para evitar su educaci¨®n en estas pruebas repetitivas.

La conclusi¨®n, seg¨²n las investigadoras, es que "pueden realizar adiciones mentales". Seg¨²n ellas, el parecido resultado obtenido por monos y humanos (los estudiantes) en estas tareas de aritm¨¦tica no verbal, indica que comparten un sistema cognitivo que refleja una relaci¨®n evolutiva en sus capacidades.