Eto'o se relame ante Casillas

En un partido disputado en Rusia, viendo jugar a Butrague?o con guantes para evitar el fr¨ªo, Alfredo Di St¨¦fano exclam¨®: "Gato con guantes no caza ratones". La saeta rubia no dijo nada de gorros; en eso del sombrero, todo depende de qui¨¦n se cubra. Samuel Eto'o lleva toda la semana escapando del fr¨ªo barcelon¨¦s con un gorro celeste que le cubre la cabeza. El africano se lo quita al final del trabajo si, como ayer, el ritmo del ejercicio es tan r¨¢pido que le hace fallar. Enfadado, lo estamp¨® contra el suelo. Eto'o, dicen, ha vuelto de verdad. Y parece hambriento.

"Vive del gol", recuerda Eusebio Sacrist¨¢n. "Parece un depredador dispuesto a devorar a su presa", explica Xavi. "Empieza a pensar en el gol desde que recibe el cuero en el medio del campo y nos arrastra a todos", insiste. "Yo tard¨¦ un a?o en olvidarme de la lesi¨®n de rodilla. Comprendo que le haya costado recuperar las sensaciones, pero es evidente que ha recuperado el punto", prosigue el cerebro del Bar?a.

Eto'o ha resuelto como nadie la exigencia de la semana. "Hemos buscado intensidad en el trabajo a base de ejercicios de competici¨®n que, a la vez, permiten valorar conceptos t¨¢cticos ", explica Albert Roca, uno de los preparadores f¨ªsicos de la plantilla. "Intensidad, mucha pelota, buen ambiente", describe el trabajo desarrollado Johan Neeskens, segundo de Frank Rijkaard. "En enero volveremos a empezar. Pero estamos listos para dar el m¨¢ximo de nuestra capacidad. Y Eto'o el primero", concluye el preparador f¨ªsico Paco Seirul.lo.

Pensando en Eto'o como referente ofensivo en ausencia del lesionado Messi, las sensaciones son especialmente positivas en el vestuario. "Parece que Eto'o ruge. Tiene la fuerza de un animal. ?A ver qui¨¦n le para!" dice Unzue [entrenador de porteros], consciente de que Eto'o atraviesa por un momento de tanta confianza que asusta. Abidal parece darle raz¨®n al ayudante de Rijkaard: "Jugamos con mayor agresividad desde que ha regresado. Ha regresado con tanta fuerza que parece mejor que antes de lesionarse", insiste el lateral franc¨¦s.

"Si sumas todo lo que aporta te sale uno de los mejores jugadores del mundo", afirma Puyol. Tan constipado como su compa?ero, enumera las virtudes que Eto'o reporta al equipo: "Tiene gol, es el primer defensa porque presiona arriba como un zaguero, da salida a la pelota y, encima, tiene calidad".

El azote de la gripe en el vestuario del Bar?a es evidente. Aquejados t¨¦cnicos, asistentes, m¨¦dicos y parte de los jugadores, ayer el cuerpo t¨¦cnico decidi¨® terminar el trabajo a cubierto. Los jugadores bajaron del Mini Estadi al gimnasio para realizar all¨ª los estiramientos musculares y escapar de la fina lluvia que ca¨ªa sobre Barcelona.

"Muy gordo tiene que ser el virus para pararlo", se bromea en el club azulgrana. Mientras, Eto'o mira el cl¨¢sico de ma?ana y se relame. Con el Barcelona ha jugado seis veces contra el Real Madrid y ha marcado tres goles. Desde que lleg¨® a Espa?a acumula otros 14 partidos y 7 dianas m¨¢s frente al arco de Iker Casillas.

Gaby Milito, como defensa, sabe lo que le espera a la pareja madridista Cannavaro-Pepe frente a Eto'o. "Para un central es un incordio tremendo tenerle delante porque no para quieto; sus movimientos son impresionantes". "A Samuel le alcanza, le basta y le sobra", concluye Xavi. "Si tiene tres, mete dos".